leslieweststillclimbingJ'avoue avoir perdu de vue Leslie West depuis bien longtemps. Depuis les albums de Mountain des années 70 à vrai dire. Cela remonte donc. Et pour cause : Leslie West, même s'il a maintenu en vie le groupe en vie sans Felix Pappalardi (décédé en 1983 lors d'une affaire de mœurs), n'a jamais retrouvé la notoriété qui était la sienne lorsque son « Mississippi Queen » trustait les charts US avec son proto-hard rock rocailleux et bluesy en diable.

Depuis 1983, Leslie West a continué sa carrière en produisant un certain nombre de disques solos et en faisant des apparitions diverses, que ce soit pour Ozzy Osbourne ou avec Joe Bonamassa. Victime d'une très lourde opération à la jambe pour cause d'un diabète grave en 2011, Leslie a dû être partiellement amputé. C'est donc un double clin d'œil qu'il propose avec ce titre de Still Climbing – référence au disque culte de Mountain, Climbing (1970) mais aussi à son état de santé. 

L'état de santé musical est lui par contre excellent : Leslie West balance un hard (très) bluesy de très bonne facture, gorgé d'énergie mais aussi d'un feeling à vous coller fréquemment le frisson (« Feeling Good » repris de Traffic). La voix du vieux sexagénaire rugit comme il y a plus de trente ans (voire mieux) et sa guitare brûle de solos somptueux dans lesquels son toucher fait des merveilles. Leslie West ne s'est manifestement pas reposé sur ses lauriers depuis l'époque de ses succès. Dans le genre d'un hard bluesy puissant et lyrique, il reste manifestement un maître. De « Dyin' Since The Day I Was Born » au propos très musclé, en passant par la belle ballade « Fade Into You », ou par la reprise d'un titre de Mountain, « Long Red », le tout est totalement capiteux.

Aidé par sa femme à la composition, ou dans le cadre d'une reprise de standards de la musique US comme sur « When A Man Loves A Woman », voire appuyé par Dee Snider (sur « Feeling Good ») ou le bluesman Johnny Winter (sur l'incandenscent blues « Busted, Disgusted or Dead »), Leslie West est toujours là et bien là et défie les années. Pour le meilleur cette fois.

Baptiste (8/10)

 

Site officiel de Mountain

Mascot Provogue / 2013

Tracklist : 01. Dyin’ Since The Day I Was Born (invité : Mark Tremonti) 02. Busted, Disgusted or Dead (invité : Johnny Winter) 03. Fade Into You  04. Not Over You At All 05. Tales Of Woe 06. Feeling Good (invité : Dee Snider) 07. Hatfield or McCoy 08. When A Man Loves A Woman (invité : Jonny Lang) 09. Long Red 10. Don’t Ever Let Me Go (invité : Dylan Rose) 11. Rev Jones Time (Somewhere Over The Rainbow)