3 ans après un premier album qui a reçu à travers le monde un bon accueil critique, Sylosis à repris le chemin des studios en 2010. A noter, le départ de Jamie Graham, le vocaliste (efficace dans le registre brutal, et nettement moins convaincant au chant clair). Un changement majeur de line up qui n'a semble t-il pas provoqué de trauma particulier dans le groupe, le guitariste Josh Middleton prenant également le relais aux vocalises. Le groupe n'en est pas resté à sa recette initiale, aux oubliettes le metalcore et les passages au chant clair, qui n'étaient pas indispensables se font rares (des incursions discrètes sur A Serpent's Tongue, Awakening et From The Edge Of The Earth). Autre évolution notable, les influences atmosphériques voire progressives prennent plus de place, et grâce aux progrès du groupe en matière de composition, ne donnent plus l'impression de surgir de nulle part.

Les influences semblent mieux digérées par les britanniques qui font un grand pas de plus vers la maturité. Côté brutalité, elle est moins affirmée qu'auparavant au profit de la tendance mélodique, cela dit quand ça cogne le groupe conserve une force de frappe implacable (A Serpent's Tongue en est une bonne démonstration). On retiendra aussi que Sylosis est aidé par une production toujours massive, et dans le genre ce n'est pas négligeable. Les racines Thrash et Death sont solidement accrochées au coeur du propos du groupe. On a le sentiment que le groupe à trouvé sa voie et se disperse moins à tenter de démontrer toute l'étendue de son savoir faire.
Un pêché de jeunesse qui s'estompe pour le meilleur, reste un obstacle qui peut en refroidir plus d'un, l'album affiche une longueur certaine. Plus concis dans sa vision des choses le groupe n'en demeure pas moins bavard. Mais vu le pas en avant en matière d'efficacité des compos cela n'a rien d'insurmontable. Le potentiel qu'on pouvait aisément déceler dans le premier album s'affirme avec force, alors s'il vous plait les gars, n'attendez pas trois ans pour sortir le prochain ! En attendant voilà un "Edge Of The Earth" tout à fait recommandable.

Hamster (08/10)

http://www.sylosis.com/

http://www.myspace.com/sylosis

Nuclear Blast / 2011

Tracklist (72:45) 01. Procession 02. Sands Of Time 03. Empyreal (Part 1)04. Empyreal (Part 2)05. A Serpent's Tongue 06. Awakening 07. Kingdom Of Solitude 08. Where The Sky Ends 09. Dystopia 10. Apparitions 11. Altered States Of Consciousness 12. Beyond The Resurrected 13. Eclipsed 14. From The Edge Of The Earth

Le voilà enfin le septième album des fils cachés d'At The Gates ! En 2011 le groupe nord américain va t-il rompre la malédiction qui laisse le combo dans l'ombre alors qu'il sévit depuis 1995 ? C'est  une une question un poil incongrue, concernant un des groupes majeurs de la scène métallique des Etats unis comme en atteste sa discographie qui fait figure de parcours sans faute.
Certes il n'a pas connu un succès fulgurant comme tant d'autres groupes prépubères explosant grâce une démo pourrie enregistrée à la va vite dans un garage. Mais à la différence de beaucoup, il est toujours là et construit son succès à son rythme. Le groupe à cette fois fait appel à une pointure derrière les manettes, en l'occurence Peter Wichers (redevenu pour le meilleur guitariste de Soilwork). Un bon signe vu les affinités musicales que partagent les musiciens et leur producteur. Et puis avouons un brin de superstition à l'égard du groupe, quand on sait que Fredrik Nordström avait produit l'incontournable "Hidden Hands Of A Sadist Nation" (2003), on se dit que la Suède va forcément leur réussir. Comme le son est au poil, organique et massif à souhait, mission accomplie.
La recette peut sans doute sembler de nos jours un peu prévisible, à l'image de cette intro un peu téléphonée qui peut refroidir tout amateur du groupe en quête de sa dose d'adrénaline. Pourtant, si les ficelles semblent un peu grosses, s'arrêter à la première écoute de l'album en se disant que c'est encore de la soupe metalcore comme on en subit par palettes depuis quelques années serait une grossière erreur.
Les racines sont plus profondes (et d'un bois plus solide que celui que vend Ikea), c'est du Death mélodique qui est bien plus proche d'At The Gates, Dark Tranquility et tant d'autres illustres groupes. D'ailleurs la comparaison avec le metalcore de ces dernière années ne tient guère longtemps la route, on se prend assez rapidement une bonne claque à coups de riffs rageurs.  Ici, pas de vocalises langoureuses ou de refrains gémissants au menu, ce n'est vraiment pas le genre de la maison Le groupe n'a jamais cédé à la facilité depuis ses débuts et n'a manifestement pas l'intention de lâcher du lest.
Tout au plus on trouvera en guise de récréation le titre Terra Solaris. Ce dernier dans le registre instrumental, un exercice auquel le groupe ne s'était pas livré depuis 2003, plutôt réussi, en dépit de sa longueur (on frôle les 9 minutes). Néanmoins, la tonalité demeure agressive tout au long de l'album, un Man & Swine ou un Your Everyday Disaster déferle à point nommé d'ailleurs pour balayer les doutes, on va l'avoir notre uppercut sonore ! On retiendra aussi les titres Purgatory, et Wound des claques qu'In Flames ne renierait pas.  Balayés aussi les doutes sur l'impact des changements de line up subis par le groupe, les compos demeurent accrocheuses et solides.  Darkest Hour maintient le cap, et tout amateur de Death Mélodique devrait y jeter une oreille. Avis aux fans, la baisse de régime qu'on nous promet à propos du groupe à chaque sortie d'album n'est toujours pas au rendez vous.

Hamster (09/10)

officialdarkesthour.com

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EOne Music – Century Media records / 2011

Tracklist (45:35) 01. Terra Nocturnus 02. The World Engulfed In Flames 03. Savor The Kill 04. Man And Swine 05. Love As A Weapon 06. Your Every Day Disaster 07. Violent By Nature 08. Purgatory 09. Severed Separates 10. Wound 11. Terra Solaris 12. Beyond The Life You Know

Contrairement à ce que son nom pourrait laisser penser, CHINA est un groupe bien de chez nous, originaire de Suisse plus exactement. Nos amis helvétiques ont une solide culture hard rock/métal et CHINA fait partir des formations qui compte dans le paysage local aux côtés en particulier de GOTTHARD. Light up the Dark est le cinquième effort de CHINA qui tout au long des années à réussi à placer plusieurs singles dans les charts suisses, allemands ou japonais. On rêve de voir cela en France…

Pas de profonds changements à l'horizon pour ce nouvel album. Les compositions suivent toutes un schéma immuable: gros riff de guitares, basse et batterie à l'unisson pour soutenir Eric St. Michaels au chant. Et toute la mélodie repose sur ce dernier qui, par ses modulations de voix, donne son véritable caractère aux chansons. CHINA ajoute ici et là de solides soli, des chœurs à foison et voilà emballé c'est pesé, titre suivant ! On trouve ici et là un petit DEF LEPPARD mais on moins bien tout de même. Les différents titres sont sympathiques mais ils manquent d'impact et je me suis rapidement ennuyé à l'écoute de cet album. Aucune chanson ne ressort vraiment, et après plusieurs écoutes je suis incapable de ne serait-ce que fredonner un refrain.
CHINA a souhaité s'entourer d'une paire de producteurs prestigieux pour peaufiner leur son: Chris Johnson (BUCK CHERRY, EVANESCENCE) et Michael Parnin (STEVE STEVENS, KING'S X). Et avouons le tout de suite, la mission n'est que partiellement accomplie. Le son général est bon mais il manque nettement de puissance et d'énergie. On se croirait revenu quelques années en arrière. Vous l'aurez compris je suis loin d'avoir été emballé par ce disque. Pas désagréable mais peut largement mieux faire.

Oshyrya (06/10)

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Metal Heaven – Bad Reputation / 2011

Tracklist (47:44 mn) 01. Light Up The Dark 02. Hey Yo 03. She's So Hot 04. Girl On My Screen 05. Lonely Rider 06. Gates Of Heaven 07. On My Way 08. Stay 09. Deadly Sweet 10. Trapped In The City 11. Right Here Right Now 12. Flesh And Bone