Accept a retrouvé une nouvelle jeunesse depuis le départ définitif d’Udo Dirkschneider et l’entrée comme nouveau chanteur de Mark Tornillo. À un rythme relativement soutenu les album se succèdent et donc, deux ans après le réussi Stalingrad, voici un nouvel opus. Le guitariste Wolf Hoffmann et le bassiste Peter Baltes semblent donc très en verve en terme d’inspiration. Mettons d’emblée les choses au clair : je suis un vieux fan d’Accept, capable d’apprécier même l’époque Eat The Heat. C’est dire que je confesse que j’ai beaucoup de complaisance pour la musique que produisent les Teutons depuis plus de trois décennies.

Ce Blind Rage avait donc des chances de me plaire et ce d’autant plus qu’il ne propose aucune nouveauté significative. Moins rapide que Blood Of The Nations (2011), il adopte plutôt le rythme de croisière du très équilibré Stalingrad, avec une alternance de titres rapides (l’excellent « Trail Of Tears » ou « Final Frontier ») et de morceaux plus mid-tempos, les derniers étant toutefois majoritaires. Tout juste déplorera-t-on la rareté de morceaux plus mélodiques et strictement hard rock comme en recelait tant le mythique Metal Heart. Mais peut-être n’est-ce plus franchement au goût du jour ? C’est dommage car le disque y aurait gagné en variété et en accroche, comme le démontre la qualité du titre le plus mélodique de l’album, « Wanna Be Free ».

Blind Rage reste toutefois bon, notamment grâce à la créativité de Wolf Hoffmann : aussi prolixes d’excellents solos – certes très composés mais fichtrement accrocheurs – que de riff puissants (« Stampede »), il est plus que jamais le pilier du groupe. Les fans nostalgiques goûteront donc encore une fois avec plaisir les citations de thèmes issus de la musique classique (ici Edvard Grieg sur « Final Journey »). Ils regretteront un peu que Mark Tornillo joue avant tout le rôle d’interprète des compositions du duo Hoffmann/Baltes, mais les chœurs virils habituels du groupe étant là « Dying Breed », ils ne bouderont pas leur plaisir. L’essentiel est donc assuré.

Baptiste (7/10)

Site officiel

Nuclear Blast / 2014

Tracklist : 1. Stampede 2. Dying Breed 3. Dark Side Of My Heart 4. Fall Of The Empire 5. Trail Of Tears 6. Wanna Be Free 7. 200 Years 8. Bloodbath Mastermind 9. From The Ashes We Rise 10. The Curse 11. Final Journey 

Il n'est jamais trop tard pour bien faire. Honteusement ignoré par notre rédaction en 2013, Welcome Farewell ne méritait pas un tel sort. Profitons donc de cette réédition (avec bonus), et de la remise en avant par le label pour la tournée européenne, pour nous rattraper.

Avec ce sixième album, Vreid modifie quelque peu la donne. En injectant massivement une bonne dose de heavy metal dans ses compos, les ex-Windir ont réussi un crossover heavy black'n'roll idéal. Welcome Farewell est un album vif, véloce, épique (« Fossil »), ne reniant jamais ses noires origines. Le groupe possède une science du riff imparable (« At the brook ») et en joue tout au long de ce trop court album. S'il peut déstabiliser le fan de la première heure, Welcome Farewell ne peut que ramener de nouveaux adeptes.

Brillant, Vreid continue donc son petit bonhomme de chemin. Imperturbable et incorruptible, le quatuor s'ouvre à toutes les possibilités musicales et livre ici un de ses meilleurs efforts à ce jour.

Nico (8/10)

Site Officiel: http://www.vreid.no/

Indie Recording / 2013

01. The Ramble 02. Way of the Serpent 03. The Devil’s Hand 04. Welcome Farewell 05. The Reap 6. Sights of Old 07. Black Waves 08. At the Brook 09. Fossil

Je ne sais pas pourquoi j’ai inconsciemment repoussé aussi longtemps la rédaction de cette chronique du second album de FLYING COLORS. J’avais peut-être atteint une certaine saturation face aux multiples projets de ces stakhanovistes du prog que sont Mike Portnoy (beaucoup) et Neal Morse (un peu). Et ces derniers soufflent le chaud et froid ces derniers temps avec un très bon album de THE WINERY DOGS pour Portnoy (chronique ici) et un disque solo indigent pour Morse (chronique là). Le premier album éponyme des américains avait agréablement surpris en 2012 et ce second opus, Second Nature, allait confirmer (ou pas) ce beau potentiel.

Plus généralement, remarquons qu’il devient un peu épuisant à force de retrouver disques après disques un peu toujours les mêmes musiciens au sein de différents projets avec différentes configurations. Cela devient un peu un jeu de « Mister Patate » (aucun rapport avec notre camarade adoré) où le visage, le nez, la bouche ou les yeux peuvent changer en un grand nombre de combinaison. Mais à la fin, même l’enfant le plus opiniâtre et courageux finira par s’épuiser.

Tout démarre ici sous les meilleurs auspices avec un premier single « Mask Machine », très MUSE, hyper accrocheur et sympathique. Histoire de ne pas proposer un clone du très progressif (tendance intégriste) TRANSATLANTIC, les membres de FLYING COLORS ont clairement fait le choix d’un rock simple, attrayant et facilement accessible par un large public. Chacun est loin d’être un manchot dans sa partie, en atteste leurs carrières respectives mais là ils ont sur se mettre en retrait pour se fondre dans un collectif. Ici aucune tête ne dépasse et l’auditeur peut prendre son pied sans devoir subir les démonstrations techniques (et stériles) des solistes. Le naturel revient quand même vite au gallot avec « Open Up Your Eyes » et « Cosmic Symphony », deux morceaux de bravoure de plus presque douze minutes chacun en ouverture et fermeture de ce disque. Sans hurler de bonheur, ces compositions passent bien mais si une évidence s’impose, FLYING COLORS est bien meilleur sur des chansons plus courtes et ramassées ce qui lui évite l’écueil des digressions un peu trop longues.

Je me répète mais Mike Portnoy, Dave LaRue, Casey McPherson, Neal Morse et Steve Morse offrent chacun une belle prestation maîtrisée et sans démonstration inutile. Soulignons comme pour le premier album la valeur ajouté de Casey McPherson qui par son bagage moins marqué prog et son chant équilibre bien les ingrédients au sein de Second Nature. Son travail orienté rock alternatif avec ses camarades d’ALPHA REV se ressent ici et là dans l’orientation très directe adoptée. Les thèmes mélodiques et les rythmes s’avèrent inspirés et variés pour notre plus grand plaisir.

Après le premier album (chronique ici), je m’inquiétais de la pérennité de FLYING COLORS vu les activités de chacun de ses membres. Les faits m’ont donné tort puisqu’il aura fallu à peine deux ans pour écouter la suite des aventures des américains. Et les standards de qualité restent toujours aussi élevés. Vu le plaisir communicatif que semble prendre les musiciens sur scène, n’hésitez pas une seule seconde si le groupe passe près de chez vous.

Oshyrya (08/10)

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Music Theories Recordings / 2014

Tracklist (66:28 mn) 01. Open Up Your Eyes 02. Mask Machine 03. Bombs Away 04. The Fury of My Love 05. A Place in Your World 06. Lost Without You 07. One Love Forever 08. Peaceful Harbor 09.Cosmic Symphony