Les prestations live des groupes d'AOR sont devenus rares en Europe et  le projet de Jim Peterik, Pride Of Lions, n'a pas échappé à la règle : à ce jour le groupe n'effectue que quelques shows chaque année. Il est ainsi sans doute plus facile de voir sur scène l'ancien claviériste de Survivor avec son ancien groupe, Ides Of March, qu'un un projet à l'actualité musicale pourtant nettement plus consistante, à savoir Pride Of Lions. 
Pour une de leurs rares apparitions live promouvant The Destiny Stone, Jim Peterik et son chanteur, Toby Hitchcock, ont pu occuper la scène du festival belge de la ville de Lokeren, jouant un set majoritairement issu des deux disques du groupe mais aussi quelques extraits du répertoire d'Ides Of March et surtout de Survivor, morceaux sur lesquels le public se montre évidemment plus réceptif. Le groupe joue cependant sans coup férir ni hésitation, profitant pleinement de l'opportunité qui est la sienne ; on ne constate pas la moindre inquiétude de devoir apparaître – avec une faible expérience scènique pour Toby Hitchcock –, devant une foule méconnaissant complètement le groupe. 
Plus : le groupe affiche une énergie vigoureuse et tumultueuse, donnant un caractère plus rock aux incontournables de Pride Of Lions, « It's Criminal », « Sound Of Home » ou « The Courage To Love Somebody ». Si l'on sait Toby Hitchcock souvent emprunté sur scène, sa voix ne faillit pas pour une version superbe de « She's Gone », impressionnante de perfection. En outre, sur chacun des titres de Survivor, il arrive parfaitement à placer ses pas dans ceux de ses prédécesseurs, l'acmé consistant évidemment en une version allongée – et enrichie – d'« Eye Of The Tiger » –, où sa voix se combine parfaitement avec celle de Peterik pour donner une dimension plus épique que jamais à la chanson.

Un pari musical et scénique relevé et accompli avec une classe incontestable.

Baptiste [9/10]

PS : le deuxième CD comprend en guise de bonus, l'ensemble des inédits du groupe et notamment le morceau dédié par Peterik aux victimes des attentats de Madrid « Black Ribbons ». À prendre en tant que tel – un disque de bonus tracks souvent de qualité –, il est satisfaisant, mais si l'on peut regretter la trop forte représentation des titres lents dans l'ensemble.

 

Frontiers / 2006

Tracklist :

CD 1 : 1. It's Criminal 2. Gone 3. Sound Of Home 4. Man Behind The Mask 5. The Search Is Over 6. Music In Me 7. Vehicle 8. The Courage To Love Somebody 9. Black Ribbons (Voice Of The World) 10. Unbreakable 11. What Kind Of Fool 12. I Can't Hold Back 13. The Gift Of Song 14. Eye Of The Tiger
CD 2 : 1. Reckless Love 2. Stand By You 3. So Deadly 4. Surrender To The Night 5. Dark Angel 6. Black Ribbons (Voices Of The World) 7. Feels Like Another Planet