candlemass07Le neuvième album des suèdois, dignes rejetons de Black Sabbath, pionniers du doom épique au beau milieu des années 80…  s'annonçait sous les meilleurs auspices, sauf que… Messiah Marcollin a claqué la porte pour la seconde fois (la troisième en 2004 c'est tout le groupe qui lachait l'affaire), laissant Candlemass en plan avant l'enregistrement de l'album. Lassé des caprices de star du charismatique chanteur, Leif Endling ne s'est pas laissé démonter, et voilà un quatrième chanteur derrière le micro, après Johan Langquist, Tomas Vikström (qui a rejoint Therion), Messiah, voici donc Robert Lowe, qui n'a rien d'un inconnu dans la scène doom, mais tout de même fallait t-il vraiment dépouiller Solitude Aeternus de ce chanteur de talent ? Il n'empèche, sans faire oublier le moine, Robert Lowe s'en sort bien, d'autant plus qu'il ne s'est pas contenté de reproduire des lignes vocales qu'il avait l'habitude de produire avec Solitude Aeternus.
Mais au delà du chanteur, la vraie réussite dans cet album réside avant tout dans le paquets de riffs titanesques assénés par Leif et qui font honneur à la réputation du groupe, lents, lourds, écrabouillant avec un poil de haine (« Destroyer »). Toutefois, les compos sont pour le moins inégales à côté d'un « Destroyer » on a quelques ratés du genre de « Man Of Shadow », grandiloquent qui vire un poil grotesque. C'est tout ou rien, soit c'est percutant comme « Clearsight » ou alors rébarbatif (« Emperor of The Void » au fil des écoutes sonne comme un mauvais départ), ou encore un tantinet malsain à la sauce Slayer (« Embracing The Styx »). Si l'on écoute en commençant par « Devil Seed », c'est jubilatoire, les deux premières pistes ne feront qu'alimenter le doute quant à la capacité de Candlemass  à surmonter le départ de Messiah. Au final à boire et à manger avec quelques grandes envolées doom. Mieux que rien.

Hamster

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Nuclear Blast / 2007

Tracklist (54:00) 01. Prologue 02. Emperor Of The Void 03. Devil Seed 04. Of Stars And Smoke 05. Demonia 6 06. Destroyer 07. Man Of Shadows 08. Clearsight 09. The Opal City 10. Embracing The Styx