Axxis_UtopiaJe suis sans doute un peu tordu mais je trouve particulièrement intéressant de chroniquer un groupe créant la controverse comme les allemands d'AXXIS. Controverse ? Effectivement je pense que dans toutes les rédactions ce combo crée un clivage très net. L'objet du débat est bien entendu la performance du chanteur, producteur et principal compositeur du groupe: Bernhard Weiß. Il possède un timbre de voix assez particulier, assez aigu qui a l'art d'énerver bon nombre d'entre nous (je dénonce, je dénonce notre dictateur poilu adoré par exemple). Personnellement cela me convient. Le précédent album Doom of Destiny m'avait bien plu. Alors quoi de neuf ?

Tout d'abord un petit changement de line-up. André HILGERS a quitté le groupe pour se consacrer à RAGE. Son remplaçant de nomme Alex LANDENBURG, connu pour ses contributions avec les groupes MEKONG DELTA, AT VANCE et ANNIHILATOR. La protégée du groupe, LAKONIA, a aussi disparu des écrans radar.

Je relisais mon propos concernant le précédent album afin de préparer cette chronique et je me rend compte que rien n'a changé. Vous allez me dire, pas de grande surprise dans cet état de fait, il n'y a pas de raison qu'AXXIS change son fusil d'épaule après 20 ans d'existence. Donc je cite « Après une intro grandiloquente (mais sympathique) les choses sérieuses commencent avec “Utopia” puis “Last Man on Earth” des titres speed et accrocheurs à souhait. Les marques de fabrique Axxis sont là: refrains hyper mélodiques, chants combinés […], rythmiques de plombs et solos ravageurs.» Je dois avouer que c'est, à nouveau extrêmement bien foutu. L'auditeur headbangue rapidement grâce à ces mélodies simples mais diablement efficaces. On en vient rapidement à chantonner les différents thèmes. Le groupe enchainent parfaitement titres rapides et mid-tempo, les allemands restent toujours très pros. 

Alors c'est tout ? Il serait quand même malhonnête de ne pas souligner les quelques évolutions apportées par ce nouvel opus: la structure des titres est plus complexe avec de nombreuses pistes de guitares et de claviers entremêlées. Les sons utilisés par Harry OELLERS (claviers) sont assez inhabituels, franchement pop. Les voix féminines sont bien moins présentes à l'exception de quelques chœurs ici et là. Enfin, AXXIS propose pour la première une chanson dans la langue de Goethe « Fass Mich An », un titre rapide et assez fun.

La fin du CD est un peu moins enthousiasmante. On s'ennuie un peu sur les derniers titres, sans grand relief, comme "Underworld" ou "Heavy Rain". "Utopia" est un bon album, bien réalisé, bien écrit, bien produit. Rien de nouveau sous la soleil…

Oshyrya (07.5/10)

 

PS: jolie pochette, ultra classique, signée comme d'hab Derek GORES (cf pochettes de DARK MOOR ou encore KAMELOT).

PS 2 : la version limitée de l'album contient deux titres bonus dont l'un « 20 Years Anniversary Song » regroupe de nombreux invités, amis du groupe, comme DORO, SCHMIER ou Andi DERIS. Aucune idée du résultat, nous n'avons pas pu écouter les titres bonus de cet album. 

 

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AFM Records / 2009

Tracklist (49:30) : 1. Journey to Utopia 2. Utopia 3. Last man on earth 4. Fass mich an 5. Sarah wanna die 6. My fathers’ eyes 7. The monsters crawl 8. Eyes of a child 9. Heavy rain 10. For you I will die 11. Underworld Bonus on Digipak: 12. Taste my blood * 13. 20 Years Anniversary Song