Pour faire taire leurs détracteurs, les suédois de FULLFORCE se sont remis très rapidement au travail et reviennent, dix-huit mois seulement après la sortie du premier opus, avec un nouvel album intitulé Next Level. Ils prouvent ainsi à tous qu’il ne s’agissait pas que d’un projet éphémère rassemblant la crème de la scène métal suédoise. La crème ? Jugez plutôt : Mike Andersson (CLOUDSCAPE), Tommy Larsson (ex-HEED), Stefan Elmgren (ex-HAMMERFALL) et Anders Johansson (HAMMERFALL, Ex-MALMSTEEN). Si on ajoutait à cela Magnus Rosen qui a tenu la basse quelques mois, on aurait pu parler d’HAMMERFALL version 2.0. Soulignons quand même un changement depuis One (2011), Stefan Rosqvist seconde désormais Elmgren en lieu et place de CJ Grimmark.

Amateurs de bons riffs et de mélodies bien accrocheuses vous allez être servis par FULLFORCE. On peut faire confiance à Elmgren pour pondre des chansons très catchy et diablement efficaces. Il a quand même écrit quelques tubes d’HAMMERFALL. Tout en gardant cette primauté des guitares, l’option musicale choisie demeure quand même assez différente de celle de son ancien groupe. Ici on ne parle pas que de heavy métal traditionnel, on trouve en effet un petit côté hard rock, presque FM à la musique de FULLFORCE. Les refrains simples et mélodiques et le chant de Mike Andersson jouent beaucoup. On se croirait presque, à l’écoute des premiers titres de l’album, sur la côte ouest américaine dans les années 80 ( cf « A night to Remember »). Sans tomber dans le glam, ni être BON JOVI, les suédois ont souhaité d’évidence proposé des compositions très accessibles tout en conservant la puissance et l’agressivité typiquement heavy métal. Par contre, FULLFORCE sait alterner les ambiances et les rythmes, on est loin d’un disque bourrin de la première à la dernière minute. Next Level renferme même deux ballades « Strongest Thing Of All » et « tout Smile At The World », guimauves à souhait.

Finalement je dois avouer que je ne m’attendais pas du tout à cela de la part de FULLFORCE. A la lecture du line-up, je pensais trouver un disque tranchant, blindé d’hymnes guerriers capable de lutter avec les ténors du genre sur leur propre terrain. Intelligemment, Elmgren & co surprennent et on les retrouve là où on ne les attendais pas. Sans être génial et enthousiasmant, Next Level reste sans prétention et offre un bon moment. Un petit bémol quand même sur la production assurée par le groupe dans son home studio. C’est peut-être dû aux fichiers transmis par le label mais on a parfois l’impression que les musiciens jouent dans un bocal. Rien de rédhibitoire mais on ne s’attend pas à ce type d’écueil de la part d’un groupe scandinave confirmé.

Oshyrya (07/10)

 

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SPV / Steamhammer – 2012

Tracklist (53:08 mn) 01. Broken dreams 02. Break it, Crack it, Destroy it 03. Back to life 04. A night to Remember 05. Karma 06. Whispers 07. Smile At The World 08. Hate…Love…Drop It! 09. Visions 10. Course of life 11. Awesomeness 12. Mysterious Ways 13. Strongest Thing Of All