J’avoue que je ne me replonge pas assez souvent dans les grands classiques, à plus forte raison quand il s’agit de Marduk, un groupe majeur à mes yeux, celui qui m’a fait découvrir le Black Metal par l’intermédiaire d’un pote qui m’avait prêté Heaven Shall Burn… When We Are Gathered (un coup de foudre immédiat). Je persiste à dire que le premier âge d’or de Marduk débute par Heaven Shall Burn (et l’arrivée de Legion), j’estime toujours que l’arrivée de Mortuus en 2004 a permis de relancer un groupe en perte de vitesse… mais merde quoi, il y a eu un Marduk avant Legion, et ce Marduk-là n’a pas grand-chose à envier à son successeur.

Those Of The Unlight, donc, sort en 1993, un an après Dark Endless et à la veille du millésime 1994 (l’année de tous les chefs-d’œuvre du Metal noir). À l’époque, c’est Joakim Av Gravf (alias Jocke Göthberg, frontman de Dimension Zero) qui assurait à la fois le chant et la batterie, accompagnés de B.War à la basse et du tandem Devo/Morgan à la guitare. Et à l’époque, Marduk n’était pas encore la machine de guerre qui a (trop ?) souvent tendance à surenchérir dans la brutalité et la rapidité. Those Of The Unlight (et Opus Nocturne, dans une certaine mesure) dévoile une facette de Marduk trop peu souvent utilisée. Le travail de composition sur cet album est vraiment incroyable. Il suffit de réécouter cet album après un Panzer Division Marduk pour se rendre compte à quel point cet album est pointu.

Pas de course à la vitesse, pas de Black Metal pur et dur, Marduk donne l’impression d’un groupe qui se cherche encore un peu, avec une base Black Metal marquée agrémentée ici et là de quelques éléments « étrangers » (une touche de Death, un petit feeling heavy, un ou deux riffs presque thrashisants…). Mais il est aussi – et surtout – un groupe qui ose, avec notamment l’instrumental « Echoes From The Past » et son final doomesque et épique à souhait. Et puis, ce son ! Cette prod’ signée Dan Swanö !

En 1993, Marduk n’était pas encore le monstre sacré qu’il est aujourd’hui. Those Of The Unlight forme, avec Opus Nocturne, une époque-charnière pour le groupe, s’affranchissant de ses premiers amours, mais pas encore ancré dans le Black Metal radical qu’il allait adopter quelques années plus tard. Avec ses quelques morceaux devenus entre-temps incontournables en concert et ses moments de bravoure, Those Of The Unlight permettait déjà au groupe d’afficher ses ambitions…

Mister Patate (8/10)

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Osmose Productions / 1993
Tracklist (37:29) 1. Darkness Breeds Immortality 2. Those of the Unlight 3. Wolves 4. On Darkened Wings 5. Burn My Coffin 6. A Sculpture of the Night 7. Echoes From The Past 8. Stone Stands Its Silent Vigil