Auteur d'un colossal second disque, Yeah !, Radioactive, le projet Hard FM de Tommy Denander, était attendu avec impatience tant le guitariste maintient un haut standard de qualité à travers toutes ses réalisations. J'avais ainsi été totalement impressionné par le contenu de Yeah !, tant au point de vue guitaristique et vocal que de celui de la qualité sonore et de la créativité alors manifestées. Denander, dont la santé et le moral semblent être au beau fixe, avait annoncé avec enthousiasme cette troisième réaisation et présenté une liste d'invités très prestigieux : Bobby Kimball, Steve Porcaro et Steve Lukather de Toto, Robin Beck et James Christian, Kelly Keagy, Gary Barden (ex MSG), Vinnie Colaiuta et j'en passe.

Nolens volens, nous avons en fait ici la confirmation qu'il faut plus que cela pour faire un album marquant. Par exemple il est patent que la multipicité des chanteurs n'a pas permis au disque de vraiment décoller. Il aurait sans doute fallu une implication plus forte de chanteurs engagés dans un projet à long terme et exigeant. Certains refrains pèchent ici cruellement par manque d'inspiration à l'exemple de celui complètement raté du titre d'ouverture, pourtant prometteur « Taken ». Et que dire de la platitude indéniable d'une ballade comme « Thing I Promise You » alors que Radioactive nous avait habitude à des titres lents à la richesse bien réelle. 

Pourtant tout est loin d'être à jeter sur ce disque qui respecte des exigences de qualité indiscutables : la production chromée porte la marque d'un Denander toujours efficace aux claviers, à la basse et surtout à la guitare. Une guitare qui rugit sur plusieurs titres (les excellents « Shattered » avec une intervention bien sentie de Malmsteen – et « Love Is On Your Mind ») mais aussi cherche et développe de très belles mélodies comme sur le chatoyant « Carry On ». Elle s'exprime de manière heureuse surtout sur un instrumental de clôture « Never Gonna Let Go » qui voit en outre l'apparition d'un saxophone bienvenu et d'un Lukather en forme. 

On voit là que le tableau n'est pas si sombre malgré une certaine déception générale : ce Taken ne sera pas l'album de hard mélodique de référence comme ce à quoi l'on pouvait s'attendre mais juste un bon disque du genre, magistralement produit et interprété. Ce n'est pas négiigeable, loin de là.

Baptiste (7/10)

MTM / 2005

Tracklist : 01. COW 02. Taken 03. Stronger Than Yesterday 04. Hit Her Where It Hurts 05. Easy's Gettin' Harder 06. This I promise you 07. Forgivness 08. Shattered 09. Premonition 10. Carry On 11. Love Is On Your Mind 12. Sinner 13. Never Gonna Let Her Go