Cochon qui s'en dédit. Le claviériste, Fredrik Berg avait annoncé à la sortie du best of de son groupe, Destination la dissolution de celui-ci, après la réalisation de trois albums d'une AOR teintée de West Coast, à la qualité indéniable. Pourtant quelques années après cette décision, le groupe s'est reformé autour de ses membres les plus constants (exit le chanteur Hugo présent sur Restoration), pour ce V inattendu. 

Au demeurant, les années écoulées ne semblent pas avoir modifié fondalement la musique de Fredrik Berg et de ses musiciens. Ses derniers, notamment le toujours excellent Göran Edman au chant et l'impressionnant guitariste Sven Larsson, – membre par ailleurs de Galleon –, interprètent les mélodies du claviériste avec ce mélange de classe et d'élégance devenu habituel. La qualité sonore, due à Berg, n'a rien à envier aux disques précédents du combo, assurant un équilibre entre les instruments profitant cependant surtout aux parties de guitare. D'un point de vue formel, on constatera cependant que la pauvreté des parties de batterie reste un handicap toujours insurmonté par le groupe ; la musique de Street Talk y perd sensiblement en richesse. 

Le léger infléchissement que le groupe a fait subir à sa musique aurait pourtant pu constituer une occasion de modifier les éléments constitutifs de son style : las, ce n'est pas le cas, même si on constate une accélération des tempos, perceptible dès le titre d'ouverture, le très bon « Responsible », ou sur un morceau connoté Journey comme « Family Business ». Ce ne sont pas toujours les chansons les plus rock qui retiennent l'attention – les compositions se relevant souvent par trop similaires –, mais plutôt les titres lents (le sublime « At The End Of The Day », gorgé d'émotion) et AOR (« Something's Gotta Give » aux très belles et riches harmonies vocales). Et quant les paroles de Street Talk abordent des sujets moins convenus, l'état de grâce est simplement transcendant (« Oh Maddy »).

Baptiste (8/10)

MTM – Underclass / 2006

Tracklist : 01. Responsible 02. Don't Believe 03. If I Could 04. At The End Of The Day 05. Family Business 06. Just A Little Appetizer 07. Something Gotta Give 08. Groundhog Day 09. Sniper 10. Oh Maddy 11. Brother Sun And Sister Moon

C'est Thom Griffin qui a eu l'honneur cette fois-ci d'avoir été extrait par Frontiers de l'oubli relatif dans lequel il résidait depuis ses succès (relatifs) dans Trillion, il y a vingt cinq ans déjà. L'homme avait quelque peu ressurgi à la surface en effectuant les choeurs sur l'album du groupe AOR Mecca mais ici, sur ce Ambition, il a loisir de pouvoir s'exprimer plus longuement. 

Les producteurs de Frontiers lui ont, par ailleurs, donné un cadre musical plus qu'honnête ; de qualité même. Les compositeurs extérieurs, dont le plus en plus incontournable semble-t-il, Joey Carbone, ont créé une trame musical à mi chemin entre Toto et John Parr, à savoir une AOR légère et enlevée, lorgnant fréquemment vers la West Coast de bon acabit (« Make It Alright »). Le producteur Fabrizio Grossi, de plus en plus expérimenté, a établi sur ceci une production claire et distincte, non exempte de dynamique bien que manquant un peu d'éclat. Et puis Tommy Denander est venu poser l'ensemble des parties guitaristes avec son brio habituel : tant le son en rythmique que ses parties sont de bout en bout un régal pour l'auditeur. Maîtrise, élégance et expressivité se marient avec le talent le plus outrageux ; il fait beaucoup pour l'intérêt du disque. 

À titre plus anecdotique, on remarquera la présence un peu surprenante d'un mal aimé fameux : l'ex-chanteur de Toto, Jean-Michel Byron, vite abandonné après le best of Past And Present. Autant les morceaux qu'il avait pu interpréter sur la compilation m'était horripilants, autant ce « Hunger » sur lequel il pose les lead vocals est bien fichu, à l'image d'ailleurs d'un disque plus que plaisant. Une très bonne production dans le genre dont on n'oublie très vite l'aspect un peu artificiel tant son professionalisme, au noble sens du terme, est patent.

Baptiste (08/10)

Frontiers / 2005

Tracklist (57:38) : 1. Hold On 2. Hypocrites 3. Alone I Cry 4. Shaping Fate Of Destiny 5. All I Need 6. Make It Alright 7. No Wasted Moments 8. Together 9. Too Much 10. Hunger 11. The Promise 12. Waiting In My Dreams (Bonus Track Europe)

Quelle ne fut pas ma surprise à l’écoute des premières notes du nouvel opus d’Amorphis. Voici quelques années que ce groupe nous étonne au fil de leurs albums, avec leur capacité d’évolution relativement unique. Moi qui m’attendais à écouter une dizaine de chansons toutes calmes, atmosphériques, dans la lignée de Am Universum par exemple, je me suis bien et agréablement faite avoir ! 

Avec un nouveau chanteur dans leurs rangs en la personne de Tomi Jousten, Amorphis retourne quelque peu à ses racines. Sa venue apporte, à nouveau, une touche death, à la limite néo, – quoique n’aimant pas ce terme de peur que ça puisse leur porter préjudice – parce que sa voix est légèrement trafiquée, ainsi que le contraste voix death/voix claire tant apprécié sur des albums tel que Tales from thousand lakes. 

On retrouve en Eclipse des resonnances d’Elegy. On y découvre les rythmiques dynamiques de leurs débuts, les passages de clavier et riffs de guitares typiques à leur musique. Toujours intéressé par les histoires traditionnelles, Amorphis ici tire son inspiration d’une épopée populaire finnoise : le Kalevala, comme, à l’époque, ils l’avaient fait avec My Kantele. 
On pourrait résumer, si on voulait faire court, cet album à une synthèse de toutes les réalisations passées du groupe, avec les acquis et l’expérience en plus.
A vous d’apprécier la nouvelle Eclipse !!!  

Moonskin (09/10)

amorphis.net 

Nuclear Blast – Nocturne 2006  

Tracklist (41:47) 01. Two Moons 02. House Of Sleep 03. Leaves Scar 04. Born From Fire 05. Under A Soil And Black Stone 06. Perkele (The God Of Fire) 07. The Smoke 08. Same Flesh 09. Brother Moon 10. Empty Opening 11. Stone Woman (Bonus Track)