Après un premier album retentissant, Fair Warning se devait de consolider son succès et son aura musical, notamment en terre japonaise. Ce Rainmaker a tout à fait pu accomplir cette tâche, affermissant certains fondamentaux musicaux tout en autorisant au groupe quelques évolutions plutôt bien accueillies. 

Car ce deuxième essai commence de manière très inattendue par un titre plutôt mélancolique et dépouillé, « Heart Of A Summer » ; le titre déconcerte mais joue son rôle d'attirer l'attention. Puis le réussi « Don't Give Up » instaure une radicalisation du propos qui culmine dans le somptueux « Burning Heart », premier single, au sein duquel on n'arrive à déterminer qui se taille la part du lion : les soli superbes des deux guitaristes ou les vocalises majestueuses de Tommy Heart. 

L'album semble avoir atteint une vitesse de croisière : l'épique « Desert Song » voisine avec le très entraînant « Picture of Love » pour composer un milieu de disque dense et de très bonne qualité. Fair Warning se dévoile ici au sommet de son art, forgeant des mélodies de grande qualité soutenue par une mâturité indéniable : « Lonely Rooms » caractérise bien ce savoir-faire jamais besogneux. 

La dernière partie de ce CD très rempli voit le groupe quelque peu s'essouffler malgré des volontés agressives toujours présentes (le heavy « Desolation Angels » et surtout le très bon « Star And The Moon ») : l'abondance des plages que permet le support CD a souvent nui à l'homogénéité des disques. 

Qu'importe, celui-ci demeure très satisfaisant malgré tout.

Baptiste (8/10)

Frontiers / 2006

Tracklist : 1. Heart Of Summer 2. Don't Give Up 3. Burning Heart 4. Rain Song 5. Get A Little Closer 6. Desert Song 7. What Did You Find 8. Picture Of Love 9. Lonely Rooms 10. One Way Up 11. Angel Of Dawn 12. Stars And The Moon 13. Desolation Angels 14. The Call Of The Wild 15. Too Late For Love 16. Children Eyes (Live)

Pour beaucoup, l’annonce d’un nouvel album de Cradle Of Filth est synonyme de grandiloquence, voire carrément d’indigestion. Il faut bien avouer que les Anglais, depuis le très réussi Midian, Dani & Co. tournaient musicalement en rond, et ce n’est pas le guitariste Paul Allender qui va nous contredire sur ce point. On croyait donc Cradle perdu pour la case "remise en question de l’identité musicale" jusqu’à l’arrivée de ce Thornography pour le moins…déconcertant.

Il faut dire que nous étions habitués au Cradle Of Filth allambiqué, limite lourdingue et aux cris de cochon égorgé au couteau à beurre de Dani, bref tout ce qui n’existe quasiment plus dans cette nouvelle livraison. Avec Thornography, Dani et sa clique retombent en pleine adolescence et renouent avec leurs amours thrash et heavy metal, ceux-là même qui les ont éduqués musicalement. En résulte un album simple et direct, dans lequel les guitares se taillent la part du lion à bases de riffs efficaces et de soli plus ou moins flamboyants. Point important de l’évolution du son Cradle (enfin pour le moment !), la quasi-absence de claviers tout au long de l’album. Claviers qui, pourtant, étaient à la base du concept du groupe, jouent désormais de temps à autres le rôle d’ambianceurs plus que d’instrument à proprement parler. Et tant que nous en sommes à parler de concept, Thornography renoue également, du moins dans certains textes, au vampirisme qui a fait la célébrité de la formation (“Lovesick For Mina”, “Cemetary And Sundown”). Il faut également souligner les progrès du père Filth au chant, ce dernier sachant désormais réellement utiliser sa voix sans nous casser les oreilles avec ses cris porcins (il est d’ailleurs aidé en cela sur “The Byronic Man” par Ville Valo de H.I.M.). Maintenant, tout cela fait-il de Thornography un GRAND album de Cradle Of Filth ? Assurément non. En revanche, cette relecture thrash et Maidennienne (certains soli rappellent la Vierge de Fer) des vampires Anglais nous laisse augurer du meilleur pour la prochaine livraison du combo. Vivement conseillé aux amateurs du groupe comme à ceux qui le critiquaient il y a encore deux ans. 

P.S. : J’ai consciemment omis de parler de la reprise du groupe new wave Heaven 17, “Temptation”, qui n’apporte strictement rien à l’album.

Kalogero (07/10)

theorderofthedragon.com

www.facebook.com/cradleoffilth

Roadrunner/Universal / 2006

Tracklist (44:58 mn) 01. Under Pregnant Skies She Comes Alive Like Miss Laviathan 02. Dirge Inferno 03. Tonight In Flames 04. Libertina Grimm 05. The Byronic Man 06. I Am The Thorn 07. Cemetary And Sundown 08. Lovesick For Mina 09. The Fœtus Of A New Day Kicking 10. Rise Of The Pentagram 11. Under Huntress Moon 12. Temptation

Alors que Frontiers vient de signer Fair Warning à l'occasion de sa reformation, le label italien réédite tour à tour les deux premiers albums du groupe et une vidéo tournée lors d'un premier passage au Japon. On ne peut que se féliciter d'un tel choix, car chacun de ces produits était devenu très difficile d'acquisition, entraînant une montée des prix tout à fait excessive sur le marché de l'occasion. En outre il s'agit des deux disques clés de la carrière du groupe, cette dernière ayant connu par la suite un certain essoufflement jusqu'à un split devenu prévisible. L'avenir dira si le groupe, pour son nouvel opus en préparation saura égaler la maestria de ses deux premiers essais. 

Si cette maestria était justifiée au regard de la qualité des carrière antérieures des musiciens (participation à Zeno par le bassiste et principal compositeur du groupe  Ule W. Ritgen et à V2 pour Tommy Heart), elle détonnait dans le contexte du début des années 90, très hostile au hard rock mélodique. Les nombreux atouts de ce premier disque – lyrisme vocal de l'excellent Tommy Heart, articulations mélodiques somptueuses teintées de néo-classique des deux guitaristes, cohérence indéniable d'un bout à l'autre du disque – ne garantirent un succès important qu'au Japon, devenu quelque temps terre d'élection pour le combo allemand. Là-bas, les titres phares de ce disque éponyme, devinrent des hits conséquents : « Longing For Love », « One Step Closer » ou le somptueux « Out On The Run », constituaient des moments forts de concerts à succès. 

En Europe, Fair Warning relevait plutôt de l'étiquette si inconfortable de « groupe culte » à la suite de la parution d'un premier opus constituant un des tous meilleurs disques du genre de la décennie. Après ces premiers pas irréprochables, il sera dur pour le Fair Warning du nouveau millénaire de se hisser à ce niveau de qualité artistique ; une difficulté que le talent des musiciens est seul à même de surmonter.

Baptiste (8,5/10)

Frontiers / 2006

Tracklist : 1. Longing For Love 2. When Love Fails 3. The Call Of The Heart 4. Crazy 5. One Step Closer 6. Hang On 7. Out On The Run 8. Long Gone 9. The Eyes Of Rock 10. Take A Look At The Future 11. The Heat Of The Motion 12. Take Me Up