Frontiers alterne toujours aussi régulièrement les types de produits : quelques réalisations intéressantes et novatrices, des disques de vieilles célébrités de l'AOR plus ou moins valables, des projets artificiels et souvent ratés et… les albums constitués d'exhumation plus ou moins convaincantes. Alors que le label fait sortir ce mois-ci un live de Dokken enregistré aux premiers temps du groupe, il propose simultanément une anthologie de titres démos de Winger, groupe dont il avait édité le disque de la reformation. Autant cette dernière s'est révélée intéressante, autant l'on peut s'interroger sur le bien fondé du pressage au format CD de vieilles démos datant de quinze ans pour la plupart. 
Pour convaincre, les amateurs – car ce sont évidemment eux qui seront intéressés par ce produit et non les néophytes –, cette Demo Anthology peut tabler sur deux atouts. Tout d'abord une qualité sonore satisfaisante ; plus : intéressante. Ainsi l'âpreté du son d'enregistrement procure une puissance bienvenue à des morceaux jadis produits dans le cadre du son un peu aseptisé de la fin des années 80 ; « Can't Get Enough » ou « Easy Come Easy Go » prennent une tournure bienvenue. 
Par ailleurs, cette anthologie se montre truffée d'inédits globalement de qualité. Certains titres auraient sans doute pu figurer sur album (« Only Love », « All I Ever Wanted ») et atteignent une inspiration inattendue au détour d'une mélodie : l'écoute du refrain de « Star Tripper » suffira à s'en convaincre. 
Constituer une pièce indispensable à la collection des amateurs, c'est tout ce à quoi pouvait aspirer cette anthologie. Concluons, sans hésitation, qu'elle atteint son objectif parfaitement. 

Baptiste [7,5/10]

Frontiers / 2007

Track list : 
 CD 1 : 1. Madalaine 2. Hungry 3. Seventeen 4. State Of Emergency 5. Time To Surrender 6. Hangin' On 7. Headed For A Heartbreak 8. Only Love 9. Can't Get Enuff 10. Loosen Up 11. Miles Away 12. Easy Come Easy Go 13. Rainbow In The Rose 14. In The Day We'll Never See 15. Under One Condition 16. Little Dirty Blonde 17. Star Tripper 18. You Are The Saint 19. I Am The Sinner 20. In The Heart Of The Young

CD 2 : 21. All I Ever Wanted 22. Skin Tight 23. Someday Someway 24. Never 25. Blind Revolution Mad 26. Down Incognito 27. Spell I'm Under 28. Hour Of Need 29. Junk Yard Dog 30. Lucky One 31. Like A Ritual 32. In For The Kill 33. No Mand Land 34. Who's The One 35. Written In The Wind 36. Until There Was You 37. Without Warning 38. Give Me More

Il faut bien admettre que l'actualité de Winger se fait d'une densité remarquable : reformation, réédition de démos et live s'enchaînent après un long silence du groupe américain. Si la collection de démos récemment commercialisée reste un objet pour les fans, l'excellent IV démontre la qualité musicale d'ensemble de Winger et la capacité du groupe à moderniser habilement son style tout en maintenant son identité. Ce Live qui manquait tant à la carrière du groupe était prévisible mais sera – selon moi – accueilli avec la chaleur qu'il justifie. On sait que le talent et la maîtrise des musiciens de Winger ne se sont jamais exprimés totalement sur les disques studios, si ce n'est au détour d'un refrain ou d'un break, choix commerciaux oblige. La perspective de voir transcender sur scène la musique du quator devrait en intéresser plus d'un donc. Avant de nous attarder sur ce point, remarquons d'emblée que ce live pêche plus son inspiration musicale sur Pull ou IV que sur les deux premiers opus de Winger : le son est ici bien massif et la voix de Kip Winger bien plus agressive que jadis ; on frôle régulièrement le heavy plus que le hard US comme une écoute de « Blind Revolution Man » ou d'un très lourd « Junk Yard Dog » en témoignera. Par ailleurs, Paul Taylor n'est pas de retour aux claviers et Winger est devenu un groupe orienté nettement vers les guitares ce qui donne lieu à quelques duos réjouissants qui voient Reb Beach et John Roth très à l'aise. Quant à la richesse musicale du combo, elle est évidemment au rendez-vous sur ses titres les plus ambitieux comme « Headed For A Heartbreak » ou sur le long « Generica », – sublimés ici – et qui voisinent avec des soli loin d'être rébarbatifs de Reb Beach et du toujours impressionnant Rod Morgenstein. Que conclure ? Qu'il s'agit du live qu'on attendait ?

Baptiste [8/10]

Frontiers / 2007

Tracklist : 
Disque 1: 1. Blind Revolution Mad 2. Loosen Up 3. Easy Come Easy Go 4. Your Great Escape 5. Down Incognito 6. Rainbow In The Rose 7. Generica 8. Junk Yard Dog
 
Disque 2 : 1. Right Up Ahead 2. Reb's GuitartSolo 3. You Are The Saint, I Am The Sinner 4. Rod's Drum Solo  5. Headed For A Heartbreak 6. Can't Get Enough 7. Seventeen 8. Who's The One 9. Miles Away 10. Madalaine 11. Blues Suede Shoes (Acoustic version – European Bonus Track)

A l'époque ou l'AOR bénéficiait d'un tout petit buzz entretenu par de courageux fanzines, le nom de Brett Walker inspirait le respect. Il faisait partie de ces hommes-orchestres capables de faire un album à eux tous seuls, de l'écriture à la production, en passant par l'interprétation. Walker oeuvrait alors dans le créneau West Coast, du soft rock calme et relax qui donne en général l'impression de siroter un cocktail sur Sunset Boulevard en été.

Mais les temps ont changé, et notre ami doit non seulement gagner sa vie en écrivant pour les autres, mais aussi en composant moult génériques et chansons pour les télés américaines. 
Quant l'envie lui prend de repartir en solo, on peut donc penser que c'est dans la plus grande décontraction.
Pour autant, ce Spirit Junky n'a rien de surprenant. On passe d'une pop/rock de bonne facture à des morceaux plus californiens, voire bluesy. Textes plutôt intimistes, arrangements qui vont à l'essentiel. Sobriété au programme.
Walker joue de tous les instruments (batterie programmée… pas glop !) et garde la même très jolie voix qui affola les suédoises en 1994, quand la chanson insiprée de son (désormais ex-) épouse, « Lecia », a atteint le sommet de charts. Bien fait, mais un brin anecdotique, malgré la qualité et le savoir-faire.

David Taugis (06/10)

NL Distribution – Underclass / 2007

Track list (58:46) 1. Give Me Back Tomorrow 4:54 2. Something So Real 3:55 3. Until We Live Again 4:06 4. Round And Round 4:34 5. Sorry Just Ain`t Enough 4:22 6. Hallelujah 4:41 7. Calalia 3:59 8. Waking Up The Dream 2:35 9. If You Only Knew 4:10 10. Livin In Maybe Land 3:40 11. Southern Blue Sky 4:42 12. Rights To Yesterday 4:17 13. Remind Me 4:16 14. I'm The Best 2:23 15. Spirit Junky 2:03