Ces petits canadiens ont décidément d'immenses vertues éducatives, depuis 3 albums ils s'acharnent dans un créneau qui leur permet de sortir du lot, et rendent hommage brillamment aux anciens avec un style unique. Une dose de metalcore tout ce qu'il y a de plus banal, associé à un chant dont les hurlements sont plus proches de Judas Priest et King Diamond que de Caliban, sans oublier des riffs de guitares inspirés du thrash metal des années 80. Et mine de rien, c'est difficile de rester impassible, la recette est vraiment efficace. La production est montée d'un cran par rapport aux albums précédents, grâce au travail de Joey Jordison (le batteur de Slipknot). Avec 3 Inches Of Blood, pas de demi mesure, soit vous l'adoptez, et en prime vous ressortez les vestes à patchs, les vinyles de Judas et King Diamond, ou vous détesterez. En prime ils ont le même goût ringard que les anciens pour les chansons aux textes dignes de donjons et dragons. A vous de voir, mais cette tentative de fusionner heavy et metalcore vaut le détour.

Hamster (07.5/10)

www.facebook.com/threeinchesofblood

Roadrunner records / 2007

Tracklist (51:56)
01. Through The Horned Gate 02. Night Marauders 03. The Goatriders Horde 04. Trial Of Champions 05. God Of The Cold White Silence 06. Forest King 07. Demons Blade 08. The Great Hall Of Feasting 09. Infinite Legions 10. Assassins Of The Light 11. Black Spire 12. The Hydra's Teeth 13. Rejoice In The Fires Of Man's Demise

Il faut admettre qu'au-delà de MSG, la carrière du vocaliste Gary Barden est restée dans l'ensemble mineure et que ses réalisations récentes (Silver et ses propres disques solo) n'ont pas réussi à briser l'image d'ancien chanteur de MSG qui lui colle à la peau. Reconnaissons qu'en procédant à réexploration du répertoire de MSG (Past And Present), Barden n'avait pas sérieusement entamé la construction d'une carrière solo originale. 
Sur ce Love & War, Barden propose un matériel neuf et personnel : des compositions hard mélodique parfois teintées de FM (« You ») sans perdre ni tranchant ni dynamisme. Malgré le caractère globalement suranné des compositions de Barden (en fait fortement épaulé par Michael Voss de Mad Max qui a contacté une bonne production à l'ensemble), la sauce prend, même sur les compositions à priori les plus éculées (« Dragon's Fire » et son introduction orientalisante). Par ailleurs, alors qu'elle m'avait semblé quelque peu agaçante à la grande époque de MSG, la voix de Barden s'avère plutôt bien passer le cap des années, trouvant des intonations heavy somme toute bienvenue. Elle aussi participe de la bonne surprise relative que constitue ce disque. 

Baptiste (07/10)

Escape – Underclass / 2007

Tracklist : 1. Creatures Of The Night 2. Unchain Me 3. When The Love Dies 4. You 5. Last Samurai 6. Dragon's Fire 7. Voices In The Rain 8. Love Lost 9. Burn On The Flame 10. Dejà Vu 11. In Love & War

Voilà le retour du très particulier Ayreon sur nos platines, avec un Arjen Lucassen toujours au commande, et toujours aussi foisonnant d’idées. Des idées malheureusement, on le verra, qui sur une scène comme le metal mélodique balançant entre Kamelot et Epica, finit maintenant par se replier sur lui-même.
On retrouve ainsi toutes les bases de ce qui a fait Ayreon et son univers, si proche au final d’Ainia, même si plus travaillé, pour les novices qui chercheraient à fixer un son sur ce projet aux multiples ambiances et, surtout, aux multiples interprètes.
Pour fixer, tout d’abord, le décor, on peut rappeler que c’est Arjen qui se charge lui-même, comme un grand, de tous les instruments sauf la batterie, et qu’il ne tolère de lâcher le manche ou le clavier qu’à des solistes occasionels comme Michael Romeo (discret) et Derek Sherinian (intéressant). Reste une foule de chanteurs toujours aussi impressionante. Les habitués du projet et d’autres Avantasia seront ravis de retrouver certaines têtes bien connues, alors que les nouveaux venus ne peuvent que transpirer en entendant sur un même album les belles Anneke Van Giersbergen, Simone Simons, Floor Jansen ou Magali Luyten, mais aussi Steve Lee (Gotthard), Jorn Lande, Bob Catley, Hansi Kürsch (Blind Guardian), Tom Englund (Evergrey) et bien d’autres encore…

Reste qu’au final tout ce beau monde se passe le relai à une vitesse hallucinante et plutôt bien dosée sur des titres malheureusement un peu trop simplistes et téléphonés. L’ambaince générale a du mal à décoller et les atmosphères posées au clavier deviennent maintenant un peu trop facile à la vue des excellentes prestations de certains groupes dans le même style.
De plus, certaines transitions ont du mal à passer, et on digère ainsi avec problème l’arrivée d’extraterrestres comme le Connect The Dots du premier cd.
Il faut pourtant bien avouer que les prestations des artistes sont en très grande majorité de haute volée, mais les paroles servant le développement de l’histoire plantée par Lucassen restent parfois décevantes et ne sont pas à la hauteur de l’histoire développée au final.
La musique traîne un peu et c’est véritablement le chant qui sauve la plupart des compositions, avec des échanges fantastiques entre Jorn Lande et Floor Jansen ou (entre autre) des prestations fantastiques de Tom Englund et Hansi Kürsch.

On a donc ici un opera-metal qui séduira très certainement les novices découvrant ici un bien beau style qui reste trop souvent dans l’ombre, mais qui aura bien du mal à s’imposer face à certaines autres œuvres de Lucassen ou encore face à son challenger direct qu’est la troisième partie du Avantasia de Tobias Sammet.

Necrogunslinger (06.5/10)

www.ayreon.com

SPV – InsideOut Music / 2007

Tracklist (xx:xx) : CD1 (Planet Y) : 01.Age of Shadows (incl. We Are Forever) 02.Comatose 03.Liquid Eternity 04.Connect The Dots 05.Beneath The Waves 06.Newborn Race 07.Ride The Comet 08.Web Of Lies CD2 (Earth) : 01.The Fifth Extinction 02.Waking Dreams 03.The Truth Is In Here 04.Unnatural Selection 05.River of Time 06.E=MC 07.The Sixth Extinction