Voilà une situation bien embarrassante. Don Dokken vient de pondre un excellent nouvel album, en droite ligne des superbes Tooth and Nail, Under Lock and Key sans oublier le premier opus Breaking The Chains.
Le problème est simple : on sent à chaque morceau les limites vocales de Dokken, qui se garde bien désormais de tenter toute sortie dans les aigus. Comment fera-t-il pour défendre sur scène ce splendide travail ? On pourrait presque lui conseiller d'engager un nouveau chanteur…
Mais faisons fi de ces réflexions perfides, et soulignons l'excellence de l'inspiration de ce Lighting Strikes Again. Comme dans les meilleures histoires, les premiers et derniers morceaux sont déjà parfaitement torchés. Et entre les deux, Don Dokken a retrouvé la recette des années dorées : la power ballad qui touche dans le mille (« I Remember »), le très percussif « Release Me », carrément original dans le contexte, ou encore le rapide « Point of No Return ». Pour ma part, j'ai un faible prononcé pour la ballade extraordinaire – je pèse mes mots – « How I Miss Your Smile ».
Limites vocales ou pas, il faut absolument donner une chance à cet album, et reconnaître la qualité du son, des compos, et des musiciens bien évidemment, parmi lesquels on retrouve le fidèle Mick Brown à la batterie, le renommé Barry Sparks (au CV impressionnant) à la basse, sans oublier Jon Levin qui compose un George Lynch de remplacement tout à fait honnête.
David Taugis (8,5/10)
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Frontiers / 2008
Tracklist (51:40) : 1. Standing On The Outside 2. Give Me A Reason 3. Heart To Stone 4. Disease 5. How I Miss Your Smile 6. Oasis 7. Point Of No Return 8. I Remember 9. Judgement Day 10. It Means 11. Release Me 12. This Fire
Après The Final Command, Remedy Records poursuit dans sa voie des rééditions des albums de Paragon, mais dans un ordre non chronologique. Cette fois nous avons droit avec le double CD (proposé au prix d'un seul) World Of Sin / Chalice Of Steel à une nouvelle édition des respectivement premier et troisième albums du groupe, initialement sortis en 1995 et 1999.
World Of Sin est carrément brut de décoffrage, car ce premier réel effort studio des Allemands n’avait été précédé que d’une seule démo. En dépit de la remasterisation, la production sonne vraiment pauvre, mais même si il est quelque peu déstabilisant n’étant pas à proprement parler du Paragon typique, surtout au niveau du chant, ce disque vaut son pesant de cacahouètes, ne serait-ce qu’en tant que témoignage historique du groupe. En effet seul le guitariste Martin Christian subsiste de la composition du groupe de l’époque, et cet album n’avait été pressé qu’à mille cinq cent exemplaires, épuisés depuis fort longtemps.
Avec Chalice Of Steel l’auditeur navigue en eaux plus familières. Paragon se cherche moins et mûrit. Même si la production reste en deçà des standards du groupe, les bases sont là : chant enlevé (le chanteur actuel Andreas Babuschkin était déjà de la partie), rythmiques alourdies, solos, etc… toutes les bases du Paragon actuel sont présentes. Le livret arbore sur son recto et son verso les pochettes d'origine légèrement actualisées et propose outre les paroles, des photos des line-up d'époque, ainsi qu'une brève présentation de chaque disque par Martin Christian. A ce prix-là les fans de Paragon vont pouvoir facilement compléter leur discographie et cette initiative à elle seule mérite d’être saluée tant World Of Sin était devenu difficile à dénicher.
Murder-One (07/10)
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Massacre Records – Innovative Promotion / 2008
Tracklist () CD 1: 01. Intro 02. Needful Things 03. Maelstrom Of Decline 04. World Of Sin 05. Beyond The Void 06. Thrill Of The Kill 07. No Hope For Live 08. Into The Black 09. Drug Fiend 10. Bring The Hammer Down
CD 2: 01. Intro: Awakening Of The Beast 02. Dragon's Flight 03. Legions Of Metal 04. Chalice Of Steel 05. Wheels Of Eternity 06. Desecrate 07. Intro: Dark Tale 08. Casting Shadows 09. Burn At The Stake 10. Journey Home 11. A.D. 2000 12. Violence And Force (reprise Exciter)
En Europe, la Suisse est un marché important pour notre style musical préféré. La scène helvétique elle-même fait preuve d'un fort dynamisme et sort régulièrement des formations prometteuses (Sybreed, Eluveitie…). CHARING CROSS ajoute sa pierre à l'édifice et poursuit le travail déjà accompli par KROKUS, GOTTHARD ou plus récemment SHAKRA. La gestation de ce premier album « We are… » a été très très longue car le groupe existe depuis 1993 sous la forme que nous lui connaissons aujourd'hui. Pendant toute cette période, le groupe a été miné par des changements incessants de line-up mais il a réussi à creuser progressivement son sillon en réalisant 4 démos, un EP et en se produisant le plus régulièrement possible en première partie de NAZARETH ou SOUL SIRKUS.
Venons-en à la musique et à ce « Final Day » ouvrant l'album. Ce titre est bourré d’énergie, la batteur Tommy Pfiffner s’en donne à cœur joie, la paire de guitariste Pascal Zwyssig et Andy Dormann assènent une rythmique de plomb et des solos agréables. C’est assez basique mais cela offre un boulevard au chanteur Peter Hochuli qui fait montre d’une grande puissance tout en restant extrêmement mélodique. Il s’agit là d’une entrée en matière idéale, une chanson heavy-rock US typée années 90 comme pouvait en proposées Mötley Crüe par exemple.
Même constat pour les très entraînants « Kick Ass Rock N’Roll » et « Ain’t Got No Time » ou « Goin’ Down ». On sent bien que les musiciens prennent un pied monstre, l’accent est mis sur la mélodie, le thème principal reste simple, CHARING CROSS n’hésite pas à utiliser des chœurs pour renforcer le refrain et étourdir les cages à miel.
Un album de ce type ne serait pas complet sans une ballade. Ce disque ne fait pas exception à la règle avec « Long Time Ago ». A nouveau, c’est un retour direct aux années 90. On croirait parfois entendre Guns N’ Roses ou Skid Row. Hochuli réalise une très belle eprformance, il en fait des tonnes, la musique est très grandiloquente mais, toutes proportions gardées, cela rappelle les bons moments des « Use Your Illusions ».
Il faut souligner le très bon niveau de production de ce CD. Le groupe a fait un excellent travail, le son est clair et tranchant. Je suis toujours étonné de constater que la plupart des formations germaniques, mêmes débutantes, parviennent à proposer une prod de bon niveau alors que des groupes (au hasard) italiens bien établis proposent souvent un son indigne.
Bref pour conclure, CHARING CROSS propose un album réussi en réutilisant efficacement les vieilles recettes. Rien de nouveau sous le soleil mais un disque très agréable si vous en avez marre d'attendre "Chinese Democracy" (désormais la date retenue pour la sortie de cet album est le 23 novembre 2008, ah ah ah ah) et le bon vouloir de Sir Axel Rose !
Oshyrya (07.5/10)
www.charing-cross.ch
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Metal Heaven – Underclass / 2008
Tracklist : 1. Final Day 2. Kick Ass Rock N’Roll 3. Burn the Sun 4. Ain’t Got no Time 5. Can’t Have it All 6. Voices 7. Goin’ Down 8. Long Time Ago 9. Palace of Fate 10. Forever Rockin’ 11. Broken 12. Vanished Memories
