Jack Blades est assurément un musicien sympathique et à générosité musicale réelle. Alors qu'il est incontestablement une des deux têtes pensantes d'un Night Ranger actuellement en regain de forme, il se fend d'un disque solo plutôt séduisant, et ce quelques années après une première tentative en solitaire puis une deuxième, Influence (2007), conduite avec Tommy Shaw de Styx. Toutefois à la différence d'Influence, Blades ne propose pas ici des reprises mais des compositions originales et assez travaillées pour ne par ressembler à des vagues chutes des sessions de Night Ranger.
Bien qu'enregistré avec l'appui des musiciens de son groupe principal – puisqu'on retrouve Kelly Keagy à la batterie et aux chœurs, Brad Gillis sur « Say You WIll » et Joel Hoeskra, sur la majorité des parties guitares –, Blades nous propose un vrai disque solo qui se veut sans prétention, d'où son titre sans ambiguiïté. L'absence de prétention ne signifie pas la pauvreté et la banalité pour autant et il faut reconnaître que les compositions de du bassiste et chanteur sont fichtrement bien fichues et tout à fait accrocheuses comme on le consastera d'emblée avec l'entêtant « Back In The Game » ou le brulôt éponyme qui lui fait suite. Même si Jack Blades ralentit un peu le tempo par la suite lorgnant vers une pop de qualité à la Beatles (« Anything For You ») ou un rock rugueux à la Rolling Stones, (l'acoustique « Hey Now »), nous sommes loin de la quiétude d'Influence et c'est quelque part tant mieux.
Le tout est donc bien supérieur au premier essai datant de 2003. L'ensemble est si engageant et plaisant qu'on se dit que certains titres auraient parfaitement pu être conservés pour un nouveau disque de Night Ranger dont la qualité aurait été garantie. C'est dire si Jack Blades est confiant en sa capacité à produire une musique de haute tenue. Dans tous les cas c'est bon signe.
Baptiste [7/10]
Frontiers / 2012
Tracklist : 1. Back In The Game 2. Rock 'n' Roll Ride 3. Hardest Word To Say 4. Anything For You 5. Love Live 6. West Hollywood 7. Born For This 8. Don't Give Up 9. Say You Will 10. Rise And Shine 11. Hey Now