Avec ce premier album de Sapphire Eyes nous sommes en plein dans l'underground de l'AOR. À une époque, il aurait semblé totalement étrange d'associer les deux termes tant les groupes relevant de ce genre caracolaient en tête des charts et ne relevaient en rien de l'« underground ». Depuis les choses sont retombées et le genre est maintenu en vie par certaines gloires d'antan qui sont surtout devenus des machine à gros concerts (Journey, Styx, Foreigner et Toto) et par quelques jeunes musiciens sans aucune ambition commerciale mais franchement passionnés par le style (Work Of Art, Lionville etc.). Les musiciens de Sapphire Eyes ne sont peut-être pas des nouveaux venus mais ce sont des passionnés. En fait le groupe ressemble surtout à un projet mené par le claviériste d'Alyson Avenue, Niclas Olsson. Alyson Avenue est surtout connu car Anette Olzon y a chanté avant d'intégrer Nightwish. Avant cela son AOR était resté très confidentiel. Confidentiel mais de qualité.
Voulant proposer de la musique écrite pour un chanteur et non une chanteuse, Niclas Olsson s'est tourné vers Thomas Bursell (Second Heat) qui interprète sur ce Sapphire Eyes les compositions du claviériste. Ajoutez à cela une pléiade d'invités plus ou moins prestigieux (on remarquera notamment l'ex-Street Talk, Sven Larsson mais aussi… Anette Olzon sur deux chansons) et nous obtenons une musique tout à fait agréable, jouée avec un vrai savoir-faire. Après un démarrage un peu tendre, l'album atteint une certaine vitesse de croisière aux alentours de « Only Feel Love » ou « Change Of Heart ».
Il n'y a bien que la pochette assez repoussante pour constituer un défaut très saillant. Tout juste déplorera-t-on la créativité malgré tout limitée. Mais les amateurs de belles mélodies et de refrains immédiats (« When Love Comes Alive », « This Love This Time ») y trouveront leur compte. Assurément.
Baptiste (7/10)
GerMusica – Avenue Of Allies / 2012
Tracklist (48 09) : 1. You’re My Wings (4:39) 2. I Want You To See Me (5:07) 3. Only Feel Love (5:32) 4. This Love This Time (4:09) 5. Change Of Heart (5:07) 6. Can’t Find The Words (5:23) 7. When Love Comes Alive (4:21) 8. A Man The World Can Do Without (4:26) 9. Someone Like You (4:22) 10. Lay Down In My Arms (4:39)
Avec son nom ressemblant à une race alien belliqueuse dans un épisode de Star Trek, la carrière de SHYLOCK avait, jusqu’à présent, échappé à mon radar. Et pourtant les allemands peuvent se targuer de poursuivre une carrière de près de vingt ans et six albums avec celui-là. Sans faire grand bruit, Matthias Schenk (chant) et Johannes Amrhein (guitare) tracent leur route honorablement. Les quatre teutons ont su jalonner régulièrement leur carrière de disques solides à défaut d’être originaux : Shylock, Pyronized, Welcome To Illusion, Devotion & RockBuster. Ils ont su capitaliser sur chaque concert en compagnie d’UDO, PRIMAL FEAR en Allemagne, Suisse ou Espagne pour ce faire connaître du public et élargir leur audience.
Au plus grand plaisir de leurs compatriotes germaniques, SHYLOCK propose un hard rock enlevé et super mélodique. Le maître mot est de proposer des compositions assez simples mais qui se veulent attrayantes et facilement mémorisables. Le pari est dans l’ensemble réussi puisqu’il est difficile de résister à un « Rock DNA » ou encore « Bridges ». Tout est là pour prendre du plaisir : bons riffs de guitares, mélodies catchy, soli et chœurs. Les amateurs de SHAKRA, BONFIRE ou GOTTHARD pourront trouver leur compte avec Walking Tall. Matthias Schenk fait le boulot et sa voix un peu éraillée donne du caractère aux différentes chansons. Son timbre de voix ma rappelle furieusement Johnny Gioeli (AXEL RUDI PELL). Au niveau production aussi, un bon travail a été accompli avec un son clair et chaud.
SHYLOCK ajoute une pierre de plus à son édifice via ce Walking Tall de bonne qualité. Les amateurs de hard-rock y trouveront leur compte. seront comblés. Bien joué !
Oshyrya (07/10)
Site Officiel
AOR Heaven – GerMusica Promotion / 2013
Tracklist (52:21 mn) 01. Walking Tall 02. Rock DNA 03. I Can't Wait Now 04. Bridges 05. What It Takes 06. Sad To Know 07. Sliding Through Emotions 08.Taken It Too Far 09. She Came Along My Way 10. Right Now Or Never 11. Away From Here 12. Touch My Soul 13. Anything
A l’écoute de cet album, il faut vraiment se pincer pour croire qu’il sort cette année en 2013. Les frères Borg, malgré leur jeune âge, ont décidé de nous faire partager leur trip vintage AOR des années 80. Même la pochette parait particulièrement désuète et kitsch. Pour revenir aux origines de ce projet, TASTE est né à la fin de l’année 2009 sous l’impulsion de Christoffer et Felix Borg. Destiné à être d’abord un projet parallèle car les deux frères poursuivaient chacun une carrière avec d’autres groupes, ils décident finalement de donner corps à ce projet. Pendant deux ans, ils composent et enregistrent cinq titres inspirés des années 80 et de groupes comme EUROPE, FM, VALENTINE ou encore WHITE LION. Finalement, ne trouvant pas d’autres camarades de jeu, Christoffer et Felix Borg se lancent tout seuls dans l’aventure et enregistrent à deux ce premier album éponyme.
Et franchement ils auraient pu s’en passer car je en vois pas l’intérêt d’un telle démarche. C’est forcément moins bien, moins convaincant qu’à l’époque et les compositions sonnent datées. La nostalgie a rarement du bon. Le rock mélodique de nos deux amis est cliché au possible et les chansons manquent de caractère et d’attrait. TASTE veut redonner des couleurs au rock AOR des années 80 avec une production moderne. L’objectif est raté tant le son manque d’énergie et de tonus, le son de la batterie sonne artificiel… Je passe et repasse Taste sur ma platine et je cherche désespérément une raison de vous recommander ce disque. A moins d’être un acharné des années 80 et d’avoir usé jusqu’à la corde ses albums de SURVIVOR ou GIANT je ne vois pas qui pourrait prendre son pied ici. Certains compositions sortent du lot (« Cry for Love » par exemple) mais elles ne justifient pas la démarche bancale. Finalement si, TASTE aura eu une vertu, j'ai furieusement envie de me replonger dans les vinyles de la famille pour réécouter les originaux.
Oshyrya (4,5/10)
FaceBook Officiel
AOR Heaven – GerMusica Promotion / 2013
Tracklist (44:04 mn) 01. Back To The Future 02. Our Dreams 03. Cry For Love 04. Don't Give Up 05. Stay 06. My Rose 07. Danger Games 08. Doesn't Feel Like Love 09. In My Arms (Tonight) 10. The One 11. Fallen Angel