Il faut être franc : je n'attendais pas un nouveau live de Whitesnake comme les premiers chrétiens le retour du Messie ou comme les professeurs les congés d'été. Car des lives, après avoir été longtemps chiche dans le genre, Whitesnake en a produit récemment à foison. Entre l'édition du Live At Donington 1990 (2011), le DVD Live In The Still Of The Night (2005) et le Live In The Shadow Of The Blues (2006), il y avait de quoi satisfaire le fan dont je suis. Pourquoi un nouveau live donc ? 

Ce n'est sans doute pas l'argument de la setlist novatrice qui pourrait justifier l'existence de Made In Japan. Excepté un titre issu Good To Be Bad et trois de l'excellent Forevermore, on ne retrouve que les classiques moulte fois entendus : « Give Me All Your Love Tonight », « Fool For Your Loving », « Here I Go Again » etc. C'est qu'enregistré dans le cadre d'un festival japonais, le festival de Loud Park, ce live voit une setlist restreinte à douze morceaux… Dans un tel contexte, on aurait aimé que le groupe nous dispense de deux solos inutiles de guitare et de batterie. Mais peut-être ces solos étaient-ils indispensables pour permettre à Coverdale de récupérer. 

Sa prestation est pourtant assez bonne, l'homme ne manquant pas de savoir-faire et connaissant très bien les limites que lui impose l'âge. Les montées dans les aigus sont devenues rares tout comme les descentes dans certains graves. « Still Of The Night » devient assez méconnaissable mais le titre ne peut pas être mis de côté en concert, tant c'est un classique incontournable. Les nouvelles chansons passent par contre très bien la rampe, pensées qu'elles sont pour un Coverdale en route vers les soixante ans. 

Le groupe est lui est toujours à son affaire et sonne toujours aussi bien malgré le départ de Tommy Aldridge : tout ce qui est pouvait être dit de positif sur Live In The Shadows Of The Blues pourrait être reconduit… tout comme le négatif (présence faible du blues, rôle mineur de Reb Beach etc.). Comme les conditions sonores sont très bonnes, cela donne une pléiade de titres bien enlevés comme l'excellent « Steal Your Soul Away » qui mérite bien le statut de future classique et surtout le somptueux « Forevemore » qu'on espère réentendre souvent.

Selon le label, c'est la réaction du public à l'écoute de trois extraits du concert au Loud Park à la radio japonaise qui a incité le groupe à sortir un live officiel. D'où la setlist frustrante de ce Made In Japan. Conscient de la chose, Whitesnake a joint au CD, un CD de bonus composé de chansons interprétées lors de soundcheck datant de la tournée au Pays du soleil levant. Étant donné leur qualité, on se plait à rêver un concert entier intégrant les très réussis « Lay Down Your Love » ou « Fare Thee Well »… Dommage que le sort en ait décidé autrement.  

Baptiste (6,5/10)

Frontiers / 2013

Tracklist :

CD 1 : 01. Best Years 02. Give Me All Your Love Tonight 03. Love Ain't No Stranger 04. Is This Love 05. Steal Your Heart Away 06. Forevermore 07. Six String Showdown 08. Love Will Set You Free 09. Drum Solo 10. Fool For Your Loving 11. Here I Go Again 12. Still Of The Night

CD 2 : 01. Love Will Set You Free 02. Steal Your Heart Away 03. Fare Thee Well (Acoustic Version) 04. One Of These Days (Acoustic Version) 05. Lay Down Your Love 06. Evil Ways 07. Good To Be Bad (Acoustic Version) 08. Tell Me How (Acoustic Version)

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