three_lions_coverSi Three Lions porte un nom assez mauvais – et somme toute malvenu si l'on pense au style adopté par le combo –, la nouvelle signature de Frontiers vaut un certain détour. Formé de Vinnie Burns aux guitares (Dare, Ten etc.), de Greg Morgan à la batterie et du méconnu Nigel Bailey au chant et à la basse, le groupe adopte un rock mélodique teinté d'AOR, dans le sillage de la majorité des productions de Frontiers. On retrouve d'ailleurs un des habitué de Frontiers, Alessandro Del Vecchio, à la production et, sur deux chansons, à la composition. 

Pourtant, malgré ce point de départ assez banal, Three Lions mérite une écoute. D'abord parce qu'entendre Vinnie Burns aux guitares est toujours un plaisir. Ce n'est certes pas le plus gros technicien de la galaxie, mais son jeu a une réel personnalité et son sens de la mélodie fait fréquemment mouche sur cet essai éponyme. 

L'écoute vaut aussi parce que la voix de Nigel Bailey tranche avec les habitudes du genre : chaude, légèrement bluesy, parfois rocailleuse, nous sommes très loin des vocalises haut perchées habituelles du genre. Cela donne une coloration musicale intéressante à la musique du groupe : nous sommes ainsi bien loin d'un Journey ou d'un Toto mais plutôt proche du Dare des débuts. Un groupe dans lequel jouèrent d'ailleurs les deux tiers de Three Lions… Le choix de pas recourir trop nettement aux claviers renforce en outre la personnalité du combo, ce qui n'exclut l'émotion palpable sur certains morceaux lents comme « Two Heart Beats As One », qui, jadis, aurait pu viser un certain succès radio.  

Ouvrant son album sur un excellent « Trouble In A Red Dress », le groupe installe une vitesse de croisière de bon aloi. On remarquera la fort belle ballade « Winter Sun », qu'on imagine très bien Darren Wharton chanter. Très classieuse, elle remporte parfaitement la conviction tout comme « Twisted Soul » ou « Just A Man » qui jouit d'un très bon couplet. Certes, les morceaux sont nombreux, de telle sorte qu'on perd un peu d'intensité en fin d'album, mais il faut reconnaître que Three Lions tient tout à fait la route et occupe ainsi un espace original, pouvant notamment intéresser les fans de Dare qui se languisse d'un nouvel album plus musclé de Darren Wharton.

Baptiste (7,5/10)   

 

Frontiers / 2014

Tracklist (59:00) : 01. Trouble In A Red Dress (3:43) 02. Hold Me Down (4:49) 03. Twisted Soul (5:12) 04. Winter Sun (3:36) 05. Just A Man (Not Divine) (4:14) 06. Holy Water (3:39) 07. Two Hearts Beat As One (5:18) 08. Kathmandu (5:15) 09. Made For One Another (5:06) 10. Magdalene (4:22) 11. Don’t Let Me Fall (5:00) 12. Hellfire Highway (4:05) 13. Sicilian Kiss (3:36)