Un jour, vous perdrez de votre superbe. Et puis vous mourrez. Nous mourrons tous. Et à notre place viendront d’autres personnes, avec leurs qualités et leurs défauts. Ce constat s’applique aussi à nos groupes favoris, avec une cohorte de grands noms qui, au fil des ans, perdent des plumes et finissent par ne plus être qu’une caricature d’eux-mêmes. Heureusement, ici aussi, il y a une relève, des jeunes prêts  reprendre le flambeau. En Death Metal, un des plus sérieux candidats s’appellent Rivers Of Nihil, dont le premier effort avait déjà séduit notre regretté Mass.

Dès la première écoute, on sent que le groupe a su mettre à profit le temps écoulé depuis The Conscious Seed of Light. Le groupe n’a pas fait un pas en avant. Il a fait un bon de géant. Les morceaux sont encore plus ambitieux qu’autrefois, plus sombres, plus prenants (le principal compositeur explique d’ailleurs que la perte de plusieurs de ses amis proches ont eu un impact marqué sur sa façon de composer, et le résultat est en effet frappant). Plutôt que de se contenter de faire du Death Metal très « plan-plan », Rivers Of Nihil intègre un énorme travail au niveau des ambiances, de la structure des morceaux, sans pour autant tomber dans l’excès oppressant (mais ô combien délicieux) d’un Gorguts ou d’un Ulcerate. Toutefois, les traiter de « Gorguts/Ulcerate light » serait une insulte, tant Monarchy me séduit autant que Colored Sands et Vermis.

Des morceaux ambitieux, un album bien équilibré, le tout magnifié par une production aux petits oignons… Monarchy fait figure d’épouvantail dans le monde du Death technico-progressif, à tel point que je pense que seul Obscura pourra faire mieux cette année. Rivers Of Nihil a su combiner l’ambition avec une certaine retenue. Ce groupe a tout pour réussir. En deux albums, ils deviennent à mes yeux une valeur sûre. The Conscious Seed of Light portait sur le printemps ; Monarchy, sur l’été… Je pense que je n’ai encore jamais attendu l’automne avec autant d’impatience.

Mister Brute Force (9/10)

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Metal Blade Records / 2015
Tracklist (49:26) 1. Heirless 2. Perpetual Growth Machine 3. Reign of Dreams 4. Sand Baptism 5. Ancestral, I 6. Dehydrate 7. Monarchy 8. Terrestria II Thrive 9. Circles in the Sky 10. Suntold