Son label prend un malin plaisir à le rappeler mais il est vrai que les réalisations de THE TANGENT depuis ses débuts a de quoi forcer le respect. En douze ans, le projet d’Andy Tillison aura publié huit albums studio, deux DVD live et assurer des tournées dans un très grand nombre de pays. Sacré rythme quand même… Pour autant, cette abondance n’a pas toujours été heureuse, certains de ces albums manquaient franchement de lustre et l’auditeur perdait rapidement de son enthousiasme. Espérons que le cru 2015 s’avère riche et gouteux.

Solide capitaine à la barre du navire THE TANGENT, Tillison est le seul membre permanent du groupe. A chaque fois il s’entoure de musiciens expérimentés et talentueux pour mener à bien son projet. Notons tout de même que pour la première fois, ses camarades de jeu restent les mêmes pour deux albums consécutifs avec en particulier Jonas Reingold (FLOWER KINGS), Theo Travis (Steven Wilson, Gong) et Luke Machin (MASCHINE). Le lien avec le passé reste bien présent puisque ce nouveau disque fait directement référence au premier album des britanniques, The Music That Died Alone sorti en 2003. Et depuis cette période, la démarche du groupe n’a pas vraiment changé, il continue de proposer un rock progressif éclectique, chamarré et finalement toujours assez ancré dans la première vague prog des années 70. Les sonorités, les compositions longues à tiroir rappelleront forcément cette période aux plus anciens d’entre vous. Le talent du compositeur ne fait aucun doute, parfois il fait des merveilles comme sur Le sacre du travail (chronique ici) et parfois il se fourvoie et précipite l’auditeur dans un abime d’ennui à l’image de COMM (chronique là). Reconnaissons la grande variété des chansons présentées ici, presque jazzy sur un « Aftereugene» surprenant. Le côté old-school plaira à certains alors que d’autres lui trouveront un petit côté suranné pas forcément à leur goût. Les longues digressions instrumentales font souvent mouche sans toutefois toujours éviter l’écueil de la démonstration technique un peu stérile. Les longueurs ne manquent pas sur A Spark In The Aether et finit par gâcher le plaisir.

A enchainer à un tel rythme la composition d’albums, THE TANGENT perd un peu le nord et n’offre une expérience véritablement satisfaisante qu’un album sur deux ou trois. A Spark In The Aether se positionne entre deux eaux, parfois agréable, parfois frustrant. Malheureux cette dernière émotion finit par l’emporter et jette une ombre sur le disque complet.

Oshyrya (6,5/10)

 

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InsideOut Music / 2015

Tracklist (59:13 mn) 01. A Spark In The Aether 02. Codpieces and Capes 03. Clearing The Attic 04. Aftereugene 05. The Celluloid Road 06. A Spark In The Aether (Part 2) 07. San Francisco Radio Edit