Pour fêter quarante années d'activités au service du rock, Ian Gillan a décidé de procéder à une rétrospective de toutes ces années ; ce Gillan's Inn ne contient de facto qu'un seul nouveau titre : le plutôt réussi « No Worries ». La quasi totalité des morceaux sont ainsi ici issus de la riche carrière de l'homme, empruntant souvent aux chansons de Deep Purple (les classiques « Speed King », « Smoke On The Water » ou le majestueux « When A Blind Man Cries », une des plus célèbres face B du groupe) mais aussi à des époques autres de la vie du chanteur. Sont ainsi interprétés de nombreux titres extraits de ses disques solo voire même du si contesté Born Again de Black Sabbath. On trouve là donc l'occasion de redécouvrir un itinéraire quelque peu méconnu, Gillan n'ayant jamais eu en solo le succès d'un Blackmore ou d'un Glover. Pourtant les qualités de certains titres sont indéniables comme ce très « Livin' On Borrowed Times », sur lequel Gillan reprend sa belle voix chaude d'antan. À ce sujet on constatera que le chanteur, très bas à l'époque de The Battle Rages On, a définitivement retrouvé une partie de sa superbe des années 70 délaissant quelque peu ses tics de chant maniérés apparus durant les années 80. Ainsi les chansons de Purple, sans révéler un intérêt prodigieux, sont-elles bien interprétées. 

Il est vrai que musicalement la barre avait été placée haut par les instrumentistes, Gillan ayant invité, comme à tout anniversaire qui se respecte, un certain nombre d'amis, souvent transfuge du Pourpre Profond (John Lord, Steve Morse ou Joe Satriani) ou tout simplement appartenant à la même génération musicale (Dio, Tommy Iommi, Uli Jon Roth). On remarquera surtout les performances de Jeff Healey, un peu trop discret ces derniers temps, et de Joe Satriani, dont certains regretteront toujours qu'il n'ait jamais joué sur un des disques du groupe dont il fit partie durant une simple tournée. 

Sans prétention, dégageant même une bonne humeur conviviale et contagieuse, cet anniversaire était sans doute la fête la plus appropriée pour célébrer une des grandes voix de notre style de prédilection. 

Baptiste (7/10)

 

Immergent / 2006

Tracklist : 1. Unchain Your Brain 2. Bluesy Blues 3. Day Late And A Dollar Short 4. Hang Me Out To Dry 5. Men Of War 6. When A Blind Man Cries 7. Sugar Plum 8. Trashed 9. No Worries 10. Demons Eyes [sur le DVD uniquement] 11. Smoke On The Water 12. No Laughing In Heaven 13. Speed King 14. Livin' On Borrowed Times 15. I'll Be Your Baby Tonight