LABYRINTH où le retour de l'enfant chéri, du fils prodigue du speed métal made in Italy. Rappelons quand même que cette formation a permis l'émergence de Fabio Lione de RHAPSODY of FIRE (sous le pseudo Joe Terry) et dans une moindre mesure de Frank Andiver (WONDERLAND, SHADOWS of STEEL) sur la scène métal européenne. Après de moult changement d'orientations musicales et de line-up, cet album marque le retour d'une pièce maitresse en la personne d'Olaf Thörsen. Ce guitariste talentueux a largement contribué à donner au groupe son style et LABYRINTH lui doit beaucoup du succès rencontré par les transalpins à la fin des années 90. Deux albums ont, à l'époque, marqué les fans et donner ses lettres de noblesses à l'école italienne: Return To Heaven Denied (1998) et Sons of Thunder (2001). La suite est moins glorieuse, Thörsen quitte le navire en 2002, le groupe semble avoir perdu le feu sacré et propose 3 albums très moyens.
L'espoir renait l'année dernière quand le groupe se sépare de 3/5 de ses membres, récupère Thörsen et décide de travailler sur la suite de son album mythique. Sacré challenge et grosse prise de risque tant l'exercice est casse gueule (cf HELLOWEEN, GAMMA RAY…) et suscite souvent de la déception. C'est beau d'être nostalgique mais on vieillit et les temps changent.

Dès les premières notes de « The Shooting Star », « Princess of the Night » ou « To Where We Belong » on retrouve immédiatement la patte et les gimmicks des italiens: riffs tranchants, rythmique supersonique, structures complexes et nombreux break. Sincèrement ces chansons font plaisir. Les musiciens sont très carrés, la prestation de Tyrant au chant est remarquable. La production du disque est bonne, le son est solide et les arrangements intelligents. Le tempo général est assez rapide mais des compositions plus calmes viennent apporter une variété bien agréable. (« A Midnight Autumn's Dream »…).

Le reste est malheureusement un peu moins enthousiasmant. Les morceaux semblent moins léchés et aboutis. Il me semble qu’Andrew McPauls (claviers) est assez en retrait et c’est dommage. Des orchestrations ou des nappes de claviers supplémentaires auraient pu apporter un supplément d’âme à certains titres ennuyeux (« Like Shadows In The Dark »…). On retrouve très largement le LABYRINTH de 1998 mais il manque des chansons hyper mélodiques et efficaces qui marquent immédiatement l’esprit. On cherche désespérément sur cet album des compositions comme « Moonlight » ou « New Horizons ». Quand je vous disais que la nostalgie n’a pas que du bon… Avec l’âge on devient difficile et exigeant. Mais ne noircissons pas inutilement le tableau, ce Return To Heaven Denied pt. 2 est un bon album mais on pouvait légitimement attendre plus de LABYRINTH.

Site Officiel: http://www.labyrinthband.com/

MySpace Officiel: http://www.myspace.com/labyrinthitalia

[7,5/10] Oshyrya

Scarlet Records / 2010

Tracklist (57:29 mn)  01. The Shooting Star 02. A Chance 03. Like Shadows In The Dark 04. Princess Of The Night 05. Sailors Of Time 06. To Where We Belong 07. A Midnight Autumn's Dream08. The Morning's Call 09. In This Void 10. A Painting On The Wall