Surement pas un retour de plus. Cet inespéré deuxième opus de Cynic a quelque chose de magique. Le mélange qui avait fait sensation en 1993 a laissé des traces qui perdurent encore aujourd'hui. A ce niveau-là, aucun groupe n'a approché cette fusion mixant death, thrash, jazz fusion et prog, avec une bonne partie des vocaux triturés au vocoder.
Aujourd'hui, la donne est simple : le deuxième album fait mieux dans tous les domaines. Bon, je vois bien que vous n'êtes pas encore convaincus : un son plus clair, plus dynamique ; des instruments mieux mixés, mieux exploités ; des mélodies plus intéressantes (même les voix death) ; et des compos plutôt meilleures et plus variées.
Se détachent du lot "Evolutionary Sleeper" et sa jolie mélodie qui pourrait en faire… Un tube, mais oui !  et "Adam's Murmur". Surprise, la fin du CD nous offre même une ballade, et assez réussie en plus !
Reste un mystère difficile à digérer : que signifie cette durée riquiqui au possible ? 34 minutes ?! Ils ont oublié la moitié du répertoire ou quoi ? Heureusement que les huit morceaux frôlent l'excellence…
Toujours mené par le duo rythmique Malone/Reinert, sans concurrence dans le genre, Cynic peut on l'espère, poursuivre désormais une carrière digne de ce nom. Mais il faudra améliorer les performances scéniques, à commencer par la première partie d'Opeth (novembre 2008 en France).

David Taugis (08.5/10)

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Season of Mist / 2008

Tracklisting : (34:18) 1. Nunc Fluens (2:56) 2. The Space For This (5:46) 3. Evolutionary Sleeper (3:35) 4. Integral Birth (3:53) 5. The Unknown Guest (4:13) 6. Adam's Murmur (3:29) 7. King Of Those Who Know (6:09) 8. Nunc Stans (4:13)

Lancé avec tambours et trompettes sur le marché du metal exotique, le trio israélien Amaseffer déboule dans les bacs avec des kilos de louanges du monde entier. Après la réussite de Orphaned Land, voici donc un nouvel album mêlant riffs bien lourds et ambiances orientales, guitares saturées et choeurs majestueux, rythmiques de plomb et percussions méditérranéennes.
Mais ça ne suffit pas. Clairement dans la lignée du combo précité, Amaseffer souffre de plusieurs handicaps : d'abord, difficile de sonner authentique quand on va chercher son chanteur en Suède, un habitué du cachetonnage : Mats Leven (Therion, Malmsteen…).  Qui plus est quand le vocaliste hurle plus qu'autre chose, tentant de sonner oriental en imitant vainement Jorn Lande.
Ensuite, aller le produire en Allemagne ne peut qu'entraîner un son calibré, sans identité. Enfin, à quoi bon avoir deux guitaristes pour servir des parties de six-corde si faiblardes… Un seul exemple : le solo trop long et terriblement laborieux de "The Wooden Staff".
Pour couronner le tout, c'est à Rhapsody que Amaseffer fait penser quand il saupoudre ses titres d'un habillage "soundtrack" tel que bruits de chevaux au galop, enfants qui crient ou souffle du vent dans le désert. Cerise sur le falafel : un narrateur (le batteur himself, Erez Yohanan) qui ploie sous les graves, mieux que les bandes annonces ricaines…
Dommage, car certaines mélodies tiennent la route. Dommage aussi pour le thème, certes peu original, mais parfaitement dans les cordes d'un groupe israélien (l'esclavage des Hébreux, la sortie d'Egypte). Une fois de plus, quand on compare le résultat au Mabool d'Orphaned Land, on ne peut que soupirer d'embarras. En parlant d'eux, notons que Kobi Fahri, le chanteur, interprète  toutes les parties en hébreu sur l'album.
Il faut espérer un vrai groupe, avec un vrai chanteur, un vrai bassiste, un vrai clavériste (voire plus) pour un deuxième album convaincant. Resserer le propos aussi, car 77 minutes c'est long quand les surprises pointent aux abonnés absents…

David Taugis (06/10)

www.amaseffer.com

Inside Out / 2008

Track list (77:52)
01. Sorrow (2:41) 02. Slaves For Life (8:28) 03. Birth Of Deliverance (11:11) 04. Midian (11:48) 05. Zipporah (6:10) 06. Burning Bush (6:31) 07. The Wooden Staff (9:13) 08. Return To Egypt (3:26) 09. Ten Plagues (11:29) 10. Land Of The Dead (6:54)

Une preuve de plus, après Pure Inc, que la Suisse ne produit pas que du Gotthard. Appearance of Nothing (AON) oeuvre dans le metal à tendance symphonique. Plutôt speed, et avec un chant proche de l'école moderne vaguement gothique.
Si ces qualificatifs interminables finissent par lasser le public, ils ont au moins le mérite de donner un aperçu du genre. Si on se contente de classer AON dans le metal mélodique, on n'en saura guère plus.
Mais avec ce combo, outre ces éléments descriptifs, tout est un peu trop propre (trop Suisse ?). Quand les morceaux deviennent un tant soit peu prog (cf les trois parties de "The Science of Light), on retient à peine quelques idées originales. Quand le tempo se ralentit, on cherche en vain une émotion forte. Et les refrains sont construits de telle façon, avec des harmonies furieusement "djeuns", qu'on se demande si le groupe ne vise pas avant tout les ados, capables de s'enthousiasmer autant pour du death looké que pour The Rasmus et ses ritournelles sucrées, emballées dans trois couches de metal.
Signé sur un label plutôt AOR, le groupe suisse possède largement de quoi convaincre les amateurs d'exercices maîtrisés et accrocheurs.
Mais pour les fans de complexité rythmique et de soli ébouriffants, c'est Waterloo morne plaine.
Venant d'un pays historiquement neutre, c'est-y pas un comble de diviser le peuple du metal comme ça ? Que fait l'ONU bon sang !

David Taugis (06.5/10)

myspace.com/appearanceofnothing

www.appearanceofnothing.com

Escape Music / 2008

Tracklist (46:34) 1. Man In The Mirror 2. The Gambler 3. Drifting Away 4. Wasted Time 5. Wrapped In Silence 6. Lies Of A Memory 7. The Science Of Light I Out Of The Dark II Into The Light III Reprise 8. The Last Song…