Voilà un album bien difficile à chroniquer. Parce que j'écoute toujours un album pendant que j'en écris la chronique: il va falloir que j'arrive à ne pas trop bouger la tête ni faire trop de chorés de la main et du poing pendant quelques dizaines de minutes… c'est pas gagné!
Mais quel est donc ce nouveau groupe? Ma foi deux anciens membres de Sonata Arctica, à savoir Jani Liimatainen à la guitare et Mikko Harkin au clavier, Timo Kotipelto de Stratovarius au chant, Jukka Koskinen de Norther et Wintersun à la basse. Et un illustre inconnu (pour moi) nommé Jani «Hurtsi » Hurula à la batterie, qui travaille apparemment avec Paul Di'Anno. Jani est d'ailleurs l'initiateur du projet, c'est son petit bébé en quelque sorte, son plan de domination mondiale si on veut parler faits concrets. Là normalement ceux qui exècrent le speed mélodique ont fui, très très loin. Et ça tombe bien cette chronique ne les concerne pas du tout. Restons donc entre personnes de bon goût, chers amateurs de speed mélodique.
Que trouve-t-on donc dans cette petite merveille… euh cet album. Probablement un des meilleurs albums de metal de ces derniers mois, en tout cas un des meilleurs albums de speed de ces dernières années. On trouve tout ici, depuis les clichés du speed jusqu'à des trucs bien plus complexes et violents que ce que l'on trouve généralement sur un album de speed. Même les clichés sont utilisés en pleine connaissance de cause: il s'agit d'en tirer parti pour vous faire bouger comme un taré ou brailler en choeur, pas de les user jusqu'à la corde / jusqu'à ce que vous bailliez. Ils sont vraiment intégrés dans les morceaux et suffisamment soupoudrés d'autres petites choses pour que ça passe comme une lettre à la poste même si on connaît déjà tout ça par coeur. Sans parler de petits détails qui pourraient valoir à Jani d'être brûlé en place publique, comme les passages un peu électro dans « Thorn in my Side»… mais ma foi c'est bien amené et ça donne une puissance supplémentaire au morceau, donc on le relâchera pour cette fois. Vous aurez ici de quoi lever le poing, brailler, pogoter, enfin metal quoi. Et surtout, surtout!, des morceaux très très bien composés, avec ce qu'il faut d'accrocheur pour vous appâter et de complexe pour ne pas vous lasser au contraire… et un vrai clavier vraiment utilisé, pas juste des nappes de ci de là, très très loin s'en faut! (aaaaah il m'avait manqué le Mikko!) Ajoutez à ça un Timo en très grande forme (ça fait combien d'années qu'on ne l'a pas entendu être aussi sûr vocalement ? peut-être parce qu'il s'éternise moins dans les aiguës que sur les derniers albums auxquels il a participé? enfin peu importe: le résultat est là!), et vous aurez un album… à côté duquel vous ne pouvez pas passer. Non vraiment, je vous assure, vous ne pouvez pas!
Seul regret: il sera certainement difficile de monter une tournée pour ce groupe, vu le nombre d'agendas à gérer… ça n'est pas comme si tout ce beau monde était à 100% dans Cain's Offering après tout. J'espère qu'ils arriveront quand même à boucler quelque chose, parce que vindieu d'vindieu j'ai envie de m'éclater en concert sur ces chansons moi!!!
Polochon (09/10)
Frontiers Records – Avalon Productions – Marquee Records / 2009
Tracklist (45:42) : 01. My Queen of Winter 02. More than friends 03. Oceans of regret 04. Gather the Faithful 05. Into the Blue 06. Dawn of Solace 07. Thorn in My side 08. Morpheus in a Masquerade 09. Stolen Waters 10. Elegantly broken
Un groupe coincé dans les années 80 ça peut avoir du bon. C'est la base du heavy-metal après tout, c'est là qu'ont été forgées la plupart des bases de la musique que nous écoutons actuellement. Mais quand on fait du heavy type années 80 sans grande inspiration et avec un chanteur limité… ça donne un résultat limité. Avoir les cordes vocales qui partent en vrille dès qu'on monte un peu, être quasiment toujours à côté de la plaque (= note pas complètement juste) quand on passe à une note à plus d'un ton de différence etc… c'est quand même un gros moins dans ce genre musical. Avoir une voix puissante dans les mediums ne fait pas tout. Ajoutez à ça des musiciens qui n'étoffent pas assez leur technique et jouent des compositions qui manquent d'ampleur, d'ambition, se contentent d'être dans la droite lignée des clichées du heavy 80's… et vous aurez un bon gros effet soufflé.
Dès les premières secondes de l'album le ton est donné: nous avons affaire à un album de heavy-metal "vieille école"… mais en manque d'inspiration. Le son est bon, les musiciens sont bons, mais la sauce ne prend pas. La faute à des morceaux trop linéaires, trop lents, trop plats, qui n'arrivent pas à instaurer une quelconque atmosphère, qu'elle soit positive ou négative. Ce qui donne un album relativement froid, qui se donne des sous-airs de complexité avec quelques petits trucs à contre-temps et autres petites astuces… mais quand c'est aussi lent et avec des constructions aussi linéaires, c'est ce que j'appelle de la