Après leur excellentissime In the Arms of Devastation, Kataklysm nous revient en 2007 pour nous proposer un DVD live. L’artwork du DVD saute tout de suite aux yeux et a un goût de déjà-vu. En effet, il reprend celui du dernier album studio agrémenté des photos des différents membres du groupe.

Il s’agit en fait du concert donné au Party San Open Air à Bad Berka en Allemagne. Première constatation, le réalisateur privilégie les gros plans. Mais il a aussi la bonne idée d’utiliser nombre de fondus qui permettent d’avoir qdm une certaine vue d’ensemble. Ces fondus sont néanmoins parfois trop « flous » pour distinguer quoique ce soit.À regretter peut-être, un peu plus de plans sur le public allemand. Mais les prestations de Max (aux fûts), Jean-François (guitariste), Stephane (bassiste) et Maurizio (au chant) valent nettement le coup que l’on se concentre sur elles.

Côté setlist, pas facile de choisir entre toutes les bombes de Kataklysm mais force est de constater que le groupe s’en est très bien sorti, avec une majorité de titres du dernier album mais aussi des titres plus anciens comme l’excellent "In Shadows and Dust". Côté son, la qualité est très impressionnante, mais on peut déplorer l’absence d’une bande son en 5.1. mais Kataklysm reste quand même très puissant, même en son « normal ». La fin du concert en laissera plus d’un sur sa faim, le groupe quittant une scène plongée dans les ténèbres où seule la bannière « Hell is Here » est éclairée.

En bonus, quatre titres du concert donné dans leur pays natal au Medley Montreal, à Québec où Kataklysm semble encore plus déchaîné que pour leur concert en Allemagne. Dommage que le public ne le soit pas autant.

Les bonus DVD se composent également d’un documentaire, The Test of Time, retraçant les 15 ans de vie du groupe. Dans ce documentaire, le groupe parle de ces influences, des groupes qui les ont poussé à faire de la musique, de Metallica à AC/DC en passant par Kiss. Mais le groupe parle aussi de sa vie en tournée, de leur succès. Bref, un documentaire qui fera redécouvrir le groupe à ses plus grands fans mais qui permettra aussi à tout métalleux de se familiariser avec ce groupe.

Mais Kataklysm n’en reste pas là, ils nous proposent aussi 5 clips depuis leur début jusqu’au dernier album. Le premier, le clip de "The Awakener", nous permet de revoir l’ancien frontman du groupe mais ce clip a tout de même un goût de kitsch. Cela dit, au fil des clips, on peut voir le groupe évolué jusqu’au clip de "To Reign Again" (2006) qui a la bonne idée d’être un extrait de concert au lieu d’être un nouveau le-groupe-joue-dans-le-désert-les-cheveux-au-vent, ce qui n’amène pas grand-chose.

Enfin, ce DVD est également accompagné d’un cd live du concert en Allemagne. Ce CD reprend l’intégralité du concert en Allemagne avec lui aussi une qualité démente.

Une véritable bombe à posséder tout métalleux qui se respecte !

Myspace Officiel : http://www.myspace.com/kataklysm

Supercastor (10/10)

Nuclear Blast / 2007
Traclist : 1. Like Angels Weeping (The Dark) / 2. Where the Enemy Sleeps / 3. The Ressurected / 4. Let Them Burn / 5. As I Slither / 6. As the Glorious Weep / 7. The Ambassador of Pain / 8. Manipulator of Souls / 9. Crippled & Broken / 10. In Shadows & Dust / 11. Face the Face of War / 12. The Road to Devastation / 13. Illuminati / 14. To Reign Again / 15. The Awakener / 16. Sorcery
 

Alors que Journey poursuit bon gré malgré son aventure avec Steve Auguri, produisant cette année un Generations intéressant mais non mémorable, Steve Perry, à l'activité proprement musicale rachitique, se maintient à la mémoire de tous par la mise sur le marché de ce DVD/CD de Journey dont il a assuré lui-même la production. L'homme a touché juste avec l'édition de cet enregistrement live tant l'époque de l'enregistrement a été choisie avec perspicacité : il s'agit de la tournée faisant suite à la parution du monumental Escape. L'album avait alors atteint la première place des charts US et recueillait l'enthousiasme délirant des fans.

À ce jour, il reste un des plus grands albums d'AOR des années 80' avec Everybody's Crazy de Michael Bolton et 4 de Foreigner. Plus : il marque un tournant de Journey vers une musique plus AOR et entièrement ancrée dans les années 80' suivant l'orientation du nouveau venu aux claviers, Jonathan Cain. C'est pour cela que la chaîne MTV, alors à ses débuts, avait enregistré et filmé ce concert, assurant ainsi autant sa promotion que celle du groupe. Par ailleurs, ce live a pour grand atout de ne pas faire double emploi avec le Greatest Hits Live sorti il y a quelques années de cela et qui saisissait le groupe au sommet de sa gloire, sur la tournée Frontiers, autre album culte du groupe. 

Tout d'abord car la set-list est évidemment différente, laissant une large place à l'album Escape représenté avec huit titres en tout, dont quelques perles rarement présentées comme « Keep On Running » ou l'unique « Mother, Father », sur lequel les prouesses vocales de Steve Perry égalent sans difficulté celles enregistrées sur disque. On notera aussi avec plaisir la présence de l'excellent single « Party's Over » malheureusement non filmé par MTV et donc absent de la vidéo. Ce manque est malheureux car le morceau prenait en live un aspect plus rock et rugueux qui caractérise à vrai dire l'ensemble de ce live. C'est un second point sur lequel le concert diffère substantiellement du Greatest Hits Live : ce dernier était doté d'un son trop propre et aseptisé. Ici, à l'instar du titre d'ouverture, « Escape », le groupe affiche un aspect beaucoup plus tranchant. 

Par rapport aux capacités de l'époque, l'enregistrement vidéo de MTV est de qualité, même si l'on est très loin de la sophistication croissante qui marquera les vidéos des années 80'. Cependant cette relative simplicité sert quelque part le groupe en évitant l'impasse de tous les clichés des années 80', à l'image du look des musiciens encore très simple (jean, basket et tee-shirt), loin des permanentes et des couleurs flashy à venir.

Musiciens qui se concentrent avant tout sur leur musique et sur leurs parties solo respectives à l'image du solo de l'excellent Steve Smith mais surtout de la prestation d'un Steve Perry. Son très honnête successeur, Steve Auguri, fait bien pâle figure à côté de lui tant il imprègne de son charisme et de son talent toute la soirée. En cultivant la mémoire de son ex-groupe Steve Perry a peut-être continué à parfaire la légende du plus grand groupe d'AOR américain mais a aussi, sans doute involontairement, quelque peu desservi la cause du Journey actuel.

Mais abandonnons ces hypothètiques arrière-pensées pour goûter un disque indispensable.

Baptiste (10/10)

Sony / 2005

Tracklist : 1. Escape 2. Line of Fire  3. Lights  4. Stay Awhile 5. Open Arms  6. Mother, Father 7. Jonathan Cain's solo 8. Who’s Cryin’ Now 9. Where Were You 10. Steve Smith Solo 11. Dead or Alive 12. Don’t Stop Believin’ 13. Stone in Love 14. Keep on Runnin’ 15. Wheel in the Sky 16. Lovin’, Touchin’ Squeezin’ 17. Anyway You Want It  18. The Party's over (hopelessly in love) (présent sur le CD seulement)

Ce Live In Madrid ne devrait pas constituer le chant du cygne de TNT puisque le groupe a décidé de poursuivre son périple malgré le départ de son si emblématique chanteur, Tony Harnell. Il s'agirait plutôt du point d'orgue à toute une époque assez longue et chaotique, des premiers pas heavy metal du groupe (Knights Of The New Thunder) au succès des albums les plus FM du combo norvégien (Tell No Tales et Intuition) en passant par des disques plus récents assez inégaux. Le relatif échec artistique que constitua All The Way To The Sun explique peut-être la décision de départ d'Harnell, le combo paraissant dorénavant tourner en rond. L'ensemble de la discographie riche du groupe est couverte ici, avec une insistance sur les albums les plus réussis (trois morceaux de Tell No Tales et autant d'Intuition) et surtout sur le récent My Religion. Le choix me semble judicieux même si l'on peu regretter l'absence d'un morceau un peu daté mais excellent, « Tonight I'm Falling », passé à la trappe. 

Pour le dernier concert d'Harnell avec TNT, on peut s'étonner que ce soit l'Espagne qui ait été choisie pour constituer le lieu de la confection d'un DVD car l'audience du groupe n'y a jamais atteint là-bas celle qu'il pouvait connaître au Japon et surtout en Norvège. TNT s'est produit donc ici dans une salle de format club, ce qui confère à ce DVD une chaleur assez intimiste, loin de l'anonymat des salles gigantesques et des stades. Les membres du groupe se sont vus par contre privés d'une certaine mobilité du fait de l'étroitesse très prévisibles de la scène. Cela ne dût leur constituer une gêne puisque l'exhubérance ne constitue pas vraiment la caractéristique principale de leur prestation sur ce DVD.

Précision aussitôt : l'interprétation générale est bien de très bonne qualité et d'un professionalisme sans faille. Tony Harnell, même s'il manque de l'entrain de jadis, pose sans voix avec une maîtrise indéniable et ne rate aucune montée dans les aigus, aussi périlleuses soient elles. Quant à Ronnie Le Tekro, son jeu technique et personnel n'a à subir aucun reproche, si ce n'est peut-être l'absence de moments mélodiques fort sur son solo.  La section rythmique assure une dynamique puissante, servie par un son excellent de bout en bout. Les musiciens semblent heureux d'être là mais néanmoins un peu réservés, sans doute du fait de la perspective de ne plus jamais rejouer ensemble. Cet aspect un peu « clinique » est renforcé par l'utilisation  manifeste de bande lors des refrains, sur par exemple le hit « Ten Thousand Lovers ». Quitte à perdre en peu en qualité vocale, nous aurions préféré nous contenter des voix des musiciens. Ce testament musical aurait dans ce cas alors parfait car TNT s'y montre globalement au sommet de son art.

Baptiste (8/10)

MTM Underclass / 2006

Traclist : 01. Invisible Noise 02. As Far As The Eye Can See 03. Downhill Racer 04. A Fix 05. She Needs Me 06. Give Me A Sign 07. Guitar Solo 08. Caught Between The Tigers 09. Listen To Your Heart 10. Black Butterfly 11. Seven Seas 12. Forever Shine On 13. Fantasia Espanola 14. My Religion 15. 10,000 Lovers (In One) 16. Intuition