Penumbra revient de loin, et s'il crée l'événement aujourd'hui c'est bien grâce à la détermination du groupe… Fondé en 1996, Penumbra est lancé en quelques mois dans l'arène, un premier album prometteur "Emanate" -introuvable aujourd'hui- sorti en 1999, quelques concerts, et puis l'année noire, la galère… L'année 2000 qui voit le groupe rompre son contrat avec Serenade records.
Penumbra se ressaisit, enregistre une démo pour démarcher les labels, le line up change… Et le groupe signe chez Season of Myst. Et nous voilà en présence de "the Last bewitchment"…
Autant je n'avais pas été emballé par la prestation live à Paris, sur album c'est une autre histoire !
Une oreille distraite pourrait comparer le groupe à Therion, mais ce serait un peu réducteur, Penumbra distille dans cet album des compositions si variées que les influences sont vastes… Que l'on ne se méprenne pas, il ne s'agit pas de clonage, de pillage de la discothèque metal gothique idéale…
On peut penser à Theater of tragedy (période aegis), à Therion pour la touche lyrique, ou a Nightwish… l'ensemble de l'album a une tonalité qui m'a plutôt fait penser à "Decypher" d'After forever. Le son est tout à fait à la hauteur, le travail de Terje Renes (Sin of thy Beloved) au mixage n'y est sans doute pas étranger. Bien sûr les réfractaires à la formule "beauty and the beast" vont grincer des dents, il y a un soupçon de vocalises black… d'ailleurs toutes les possiblités sont explorées par le groupe, chant clair masculin, black, chant lyrique féminin…
Riffs de guitares accrocheurs, petites incursions black, moments plus planants au piano, le côté théatral, en fait rien ne manque… Et puis il y a cette impression à l'écoute qu'on a affaire à quelque chose de particulier… et que cela ne va pas s'arrêter à cet album… Penumbra entre dans la cour des grands et le fait avec classe, un des albums marquants de l'année, sans aucun doute !

Web Hamster (08/10)

 

Season of Mist / 2002 Track listing (45:16)
1. Neutral 2. Priestess of My dreams 3. The last Bewitchment 4. Moaning on Earth 5.- Insurrection 6.Testament 7. The Young TMartyr 8. A torrent of Tears 9. Pie Jesu.