grandmagus-monumentUn disque provenant de chez Rise Above Records (label fondé par Lee Dorian de Cathedral et ex-Napalm Death) est forcément synonyme de stoner, au sens large du terme et à toutes les sauces, mais toujours stoner ! N'en déplaise à ceux qui trouvent que ce terme est utilisé pour tout et n'importe quoi.  Quand on sait, en plus, que le vocaliste du groupe n'est autre que JB de Spiritual Beggars (depuis le dernier album On Fire), on sait tout de suite à quoi s'attendre.
En fait, Grand Magus est le premier groupe et principal projet musical du sieur JB. Ce Monument, outre le fait qu'il porte bien son nom de part sa lourdeur, est en fait le deuxième opus du groupe après un album éponyme sorti en 2001. On peut dire que le grand mage reprend les choses là ou les mendiants spirituels les avaient abandonnées après l'album Mantra III.
Au programme de cette galette : presque 44 minutes d'un stoner-metal très lourd, souvent mélodique et harmonisé. Ceci dit, Grand Magus est nettement plus doom dans l'esprit que le groupe de Michael Amott. Les tempos ultra lents à la Cathedral foisonnent et mettent ainsi en exergue un contraste saisissant avec les moments plus épiques et enlevés au niveau de la vitesse d'exécution (toujours relative dans le genre !).
Et oui, il ne faut pas se fier à l'intro guillerette de ce CD, l'ambiance alterne entre le recueillement et le headbanging mécanique sur fond de rock'n'roll métallique endiablé.
Que dire des musiciens si ce n'est que tout est parfait … JB possède une des voix les plus chaude, rauque et mélodieuse de la scène et surtout un putain de feeling soul. Oui, il y a de l'âme dans sa voix, ses textes et toutes les compositions de ce CD. Les riffs, sans être spécialement originaux, constituent une véritable anthologie du riff stoner et les soli ne sont pas en manque non plus : harmonisés, à l'unisson, avec de la wah-wah ou une bonne vieille pédale overdrive vintage… Le tout avec une maîtrise technique sans faille. Du côté de la section rythmique, c'est exactement le même topo. La basse est lourde et ronde à souhait mais très mélodique et en avant quand il le faut et la batterie, impressionnante de pertinence !
Enfin, au niveau de la production, c'est également mention très bien. Le son est parfaitement adapté au genre, très rock'n'roll et grassouillet.
Verdict final : Un excellent album à recommander à tous les fans de stoner-metal et spécialement ceux qui aiment le Spiritual Beggars pré-Ad Astra, avant qu'ils ne virent hard rock 70's. Tout simplement un album à recommander à ceux qui aiment le hard rock et le heavy metal au sens large du terme ! Laissez-vous envoûter par le sort que viennent de lancer les grands mages suédois !
 
Rano (09/10)

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Rise Above records – M10 / 2003
 
Track listing (43:47) 1. Ulvaskall (Vargr) 2. Summer Solstice  3. Brotherhood of Sleep 4. Baptised in Fire 5. Chooser of the Slain (Valfader) 6. Food of the Gods 7. He Who Seeks… Shall Find