Un disque provenant de chez Rise Above Records (label fondé par Lee Dorian de Cathedral et ex-Napalm Death) est forcément synonyme de stoner, au sens large du terme et à toutes les sauces, mais toujours stoner ! N'en déplaise à ceux qui trouvent que ce terme est utilisé pour tout et n'importe quoi.  Quand on sait, en plus, que le vocaliste du groupe n'est autre que JB de Spiritual Beggars (depuis le dernier album On Fire), on sait tout de suite à quoi s'attendre.
En fait, Grand Magus est le premier groupe et principal projet musical du sieur JB. Ce Monument, outre le fait qu'il porte bien son nom de part sa lourdeur, est en fait le deuxième opus du groupe après un album éponyme sorti en 2001. On peut dire que le grand mage reprend les choses là ou les mendiants spirituels les avaient abandonnées après l'album Mantra III.
Au programme de cette galette : presque 44 minutes d'un stoner-metal très lourd, souvent mélodique et harmonisé. Ceci dit, Grand Magus est nettement plus doom dans l'esprit que le groupe de Michael Amott. Les tempos ultra lents à la Cathedral foisonnent et mettent ainsi en exergue un contraste saisissant avec les moments plus épiques et enlevés au niveau de la vitesse d'exécution (toujours relative dans le genre !).
Et oui, il ne faut pas se fier à l'intro guillerette de ce CD, l'ambiance alterne entre le recueillement et le headbanging mécanique sur fond de rock'n'roll métallique endiablé.
Que dire des musiciens si ce n'est que tout est parfait … JB possède une des voix les plus chaude, rauque et mélodieuse de la scène et surtout un putain de feeling soul. Oui, il y a de l'âme dans sa voix, ses textes et toutes les compositions de ce CD. Les riffs, sans être spécialement originaux, constituent une véritable anthologie du riff stoner et les soli ne sont pas en manque non plus : harmonisés, à l'unisson, avec de la wah-wah ou une bonne vieille pédale overdrive vintage… Le tout avec une maîtrise technique sans faille. Du côté de la section rythmique, c'est exactement le même topo. La basse est lourde et ronde à souhait mais très mélodique et en avant quand il le faut et la batterie, impressionnante de pertinence !
Enfin, au niveau de la production, c'est également mention très bien. Le son est parfaitement adapté au genre, très rock'n'roll et grassouillet.
Verdict final : Un excellent album à recommander à tous les fans de stoner-metal et spécialement ceux qui aiment le Spiritual Beggars pré-Ad Astra, avant qu'ils ne virent hard rock 70's. Tout simplement un album à recommander à ceux qui aiment le hard rock et le heavy metal au sens large du terme ! Laissez-vous envoûter par le sort que viennent de lancer les grands mages suédois !
 
Rano (09/10)

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Rise Above records – M10 / 2003
 
Track listing (43:47) 1. Ulvaskall (Vargr) 2. Summer Solstice  3. Brotherhood of Sleep 4. Baptised in Fire 5. Chooser of the Slain (Valfader) 6. Food of the Gods 7. He Who Seeks… Shall Find
 

Et de trois ! Encore une merveille mélodique lachée par le groupe suédois Last Tribe. Alors attachez vos ceintures et préparez vous à une cavalcade épique, mélodique et progressive exécutée avec soin. Magnus Karlsson donne d'entrée de jeu le ton à la guitare, avec des rythmiques accrocheuses et puissantes, ponctuées de solis à tomber. Une fois encore, il s'est attelé avec brio à la production – énorme – , donnant un sentiment de fluidité à l'écoute de l'album. Last Tribe survole avec classe les styles néo classiques, heavy, progressif, sans jamais sombrer dans le ridicule (ce qui n'est le cas de nombre de confrères germaniques en particulier, qui semble t-il sont tout à fait conscients que le ridicule ne tue pas justement…).

Tout au plus (l'effet de surprise n'est plus là), pourrait-on tiquer sur les nombreux plans de guitare rythmique, les passages aux claviers qui ne sont pas sans rappeler Dream Theater, à ceci près que le groupe conserve en permanence une dynamique accrocheuse et des influences heavy (lesdites rythmiques – ne sont pas non plus sans évoquer Rage au sommet de sa forme), sans tomber dans le piège de la démonstration (@ Baptiste, si si, l'onanisme du manche de guitare…). Côté chant Rickard Bengtsson, oscille entre le hard rock et le heavy (sans frayer avec les excès de la plupart des vocalistes qui s'acharnent à tenter de péter les carreaux du voisinage avec leur organe). Last Tribe possède une telle assurance qu'il ferait presque oublier l'absence d'originalité dont souffrent certains passages. Avec The Uncrowned, il est vraiment temps que Last Tribe reçoive la consécration qu'il mérite.

Hamster Forever (08/10)

Frontiers records – M10 / 2003

Track listing (51:29) : 1. Healer 2. The Chosen One 3. Sacrifice 4. The Uncrowned 5. Otherworld 6. April Sky 7. Sound Of Rain 8. Only the Innocent 9. Full Moon 10. Call of The Tribe

Voilà une chronique qui n'est pas aisée, certes le groupe possède une maîtrise technique indéniable et la production est loin de faire défaut. Nous sommes en face d'un album monolithique coincé dans le registre Brutal Black Death. Certes la finesse d'exécution est remarquable, certes l'agression est totale…mais la consanguinité des titres est telle que j'ai beau me faire des blind-tests il n'y a que l'outro que j'arrive à reconnaître à coup sur !
 
Bref, un bon album de Brutal Black Death qui enfonce des portes ouvertes et qui ne révolutionnera pas le genre, dommage quand on pense au niveau technique du groupe et de l'effet outro rafraîchissante dans cet océan de similitudes. Bref même le titre " Fukk The Blood Of Christ " termine sur un riff qui me fait furieusement penser au riff d'intro de " De Profundis " de Taliandörögd, comme quoi…
 
Il n'y a que Fleisrequiem 69/ Outro qui m'aie semblé intéressante, le reste n'est qu'une revisite des plans standards qui caractérise le Brutal Black et le Brutal Death. Cet album plaira aux amateurs de brutalité et de sauvagerie, qui aiment le gros son et de bosn zicos quitte à sacrifier l'intérêt des compos…
 
Rash (06,6/10)

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Napalm Records – M10 / 2003

 Track listing (36:25) 01. Intro: Inflamate Christianos 02. The Goatchrist 03. Diaboli Birtus In Lumbar Est 04. Demonic Staccato Erection 05. Paradise Regained 06. Fukk The Blood Of Christ 07. Lucifer Incestus 08. The Sin = Hellfucked 09. Fleishrequiem 69/ Outro