La cadence de création des finlandais (Lappeenranta, Etelä-Karjala) de Battlelore est somme toute relativement accélérée puisque ceux-ci se sont fendus de cinq albums en seulement six années, entre le « Where the shadow lies » de 2002 et cette dernière alliance à l’artwork cover réussi malgré son clacissisme. Pour tous les aficionados du combo, la question quand à cette nouvelle offrande est de savoir si le groupe a replongé dans sa « trilogie initiale », hymne au maitre Tolkien. Ou si Jyri Vahvanen, le guitariste compositeur, a poursuivie l’évolution affirmée dans un « Evernight » sublime succédant à un « third age of the sun » décevant, essoufflé, et quelconque, seul petit point faible d’une discographie particulièrement réussie.

Les fans de la dernière heure seront comblés au détriment de ceux de la première. Le clan finlandais persiste et signe, se conforte dans sa nouvelle voie et nous assène sa galette la mieux ciselée, la plus professionnelle depuis leur début en 1999. Le groupe s’est fait un nom, un public, une étiquette –adieu le folk power-, et à l’image du packaging (Cd et Dvd) ou de la tournée prévue avec entre autres Korpiklaani, Falchion et Kivimetsan Druidi (vous devez absolument découvrir ces derniers!!!) ; l’artisanal s’est effacé au profit de l’industriel…

Amoureux du  coté « underground » des « Sword’s songs », « Buccaneers Inn », « des cornes du Gondor » ou du charme d’un « Attack of the orcs » bien mal ficelé mais o combien vrai, vous risquez d’être déçus par la disparition de la spontanéité et de l’unicité au profit d’un alésage, d’un calibrage efficace mais uniforme et faisant rentrer le groupe dans le rang. Tous les petits défauts inhérents et faisant entre autres le charme de Battlelore ont été effacés à l‘image d’une production – enregistré, mixé et masterisé au Sound Supreme Studios à Hämeenlinna (Finlande) par Janne Saksa  et le monstrueux Dan Swanö !!!- délivrant désormais un son énorme et équilibré quand celui-ci souffrait autrefois d’un petit coté « crade » ou d’une mauvaise balance entre claviers et guitares. Même Kaisa Jouhki, dont les quelques errements dans les vocalises avaient jadis un charme bien spécifique, se calque à merveille sur des compositions faisant mouche et sur lesquelles  Tomi Mykkänen par la puissance de ses growls flirte avec l’excellence. Alternance de chant clair et guttural, grosse rythmique épique et héroïque, fantasy, flute, orchestration symphonique, ballade, facette acoustique… Tout est présent, passé en revue, et d’excellente facture. « Moontower », « Guardians », « Third immortal » ou un « The great gathering »énorme aux envolées organiques évanescentes, sont autant de perles méritant amplement le qualificatif de « tueries ».
Indéniablement la tracklist proposée frise la perfection et ravira tous les fans du groupe dont je fais partie.  Mais il n’empêche que l’évanouissement partiel du coté terroir au profit d’une certaine forme de  mondial-métallisation  laisse un petit gout amer d’uniformité déjà ressenti avec le doom gothique des suédois de Draconian et leur « Turning season within » par exemple. Enfin, le résultat est excellent malgré tout ; c’est ce que l’on appelle la rançon de la gloire…

Metalpsychokiller (09/10)

www.battlelore.net

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myspace.com/battleloremusic

Napalm Records / 2008

Tracklist : 01. Third Immortal 02. Exile the Daystar 03. The Great Gathering 04. Guardians 05. Voice of the Fallen 06. Daughter of the Sun 07. Green Dragon 08. Awakening 09. Epic Dreams 10. Moontower 11. The Star of High Hope

Bonus dvd (Live at Metal Female Voices Festival 2007): 01. Ghân of the Woods 02. Ocean’s Elysium 03. Into the New World 04. Buccaneer’s Inn 05. We Are the Legions 06. House of Heroes 07. Beneath the Waves 08. Sons of Riddermark

Michael Kiske prétend avoir tourné la page du heavy metal et son très apaisé dernier disque solo a déjà témoigné de cette décision. Il est donc un peu étrange de le revoir se consacrer au dépoussiérage de quelques unes de de ses vieilles chansons relevant de l'époque durant laquelle il est officiait au sein d'Helloween. Et ce d'autant plus que Kiske, jusqu'à Pink Bubbles Go Ape, n'était pas le principal compositeur du groupe. 

Reconnaissons au moins une cohérence à Kiske : il semble bien avoir délaissé le metal et en cohérence avec ce choix, ses chansons ont été réenregistrées en version acoustique. Plus : elles ont même été parfois réinterprétées avec quelques variantes plutôt de bon aloi (notamment sur « Believe »). Quant à la voix de Kiske, les amateurs constateront qu'elle n'a en rien fléchi avec les années : elle conserve sa pureté et son lyrisme si caractéristique. On comprend qu'elle reste si prisée par les musiciens de heavy en quête de belles mélodies et d'emphase racée. Alliée au contexte acoustique quelques très belles réussites parsèment le disque (« Longin », « Kids Of The Century »…). 

Toutefois on attend mieux de Kiske actuellement : qu'il efface définitivement les errances caractérisant son dernier disque solo et qu'il revienne à une musique plus consistante lui seyant mieux. Ce disque fera sans doute patienter les fans mais ne les satisfera pas totalement. 

Frontiers / 2008

Tracklist : 1. You Always Walk Alone 2. We Got The Right 3. I Believe 4. Longing  5. You Turn 6. Kids Of The Century 7. In The Night  8. Going Home 9. A Little Time  10. When The Sinner 11. Different Ways

En cette fin d’année 2008 l’actualité Métal (au sens large) n’a pas été des plus calme. On a eu à faire au retour de grands noms de cette scène qui nous rassemble (AC/DC, Metallica, Motorhead…). Il faut compter également sur Trivium. Certes on ne peut pas parler de papys du rock mais le combo fait bel et bien parti des groupes les plus en vogue du moment. 

Leur nouvel album est intitulé Shogun, mais quelles surprises nous réserve t-il ?

Malheureusement pas beaucoup…

Non cette galette n’est pas mauvaise, du moins pas à tous point de vue. Nos amis jouent toujours aussi bien, la qualité technique est là tout autant que la rapidité d’exécution, mais pas assez pour nous transporter. On ne peut cependant rien reprocher au son, mixé par Monsieur Colin Richardson. Il est effectivement claire, net et tranchant., tout ce qu’un groupe de ce calibre peut attendre.

« Que peut-on lui reprocher à ce disque si le son est bon et si la qualité des musiciens n’est pas à remettre en cause ? » me direz vous Et bien tout simplement que les compositions manquent totalement de profondeur, de personnalité. On ne peut pas dénigrer le travail, mais il est difficile d’accrocher réellement, bien que certains refrains vous resteront en tête pendant toute une journée.

On a donc à faire à une musique composée avec le plus grand soin, comme si le groupe avait voulu faire les choses si bien qu’elle en sont devenues dénuées de spontanéité. 
Je pense cependant pouvoir dire que les fans qui aimant le tournant prit par le groupe depuis maintenant quelques années, apprécieront  également cet album. A contrario, si vous n'aviez pas accroché avec Trivium, rien ne changera.
Pour finir sur une comparaison, Shogun est un poil meilleur que The Crusade.

Blitzkrieg (06.5/10)

www.trivium.org 

www.facebook.com/TriviumOfficial

Tracklist (66:41) : 1. Kirisute Gomen 6.30 2. Torn Between Scylla and Charybdis 6.49 3. Down from the Sky 5.34 4. Into the Mouth of Hell we March 4.56 5. Throes of Perdition 5.53 6. Insurrection 5.55 7. The Calamity 4.07 8. He Who Spawned the Furies 4.39 9. Of Prometheus and the Crucifix 4.57 10. Like Callisto to a Star in Heaven 5.24 11. Shogun 11.53