Attention, groupe culte à l’horizon. Pour ceux qui ne le sauraient pas, IT BITES est un des groupe référence de la scène néo-progressive britannique aux côtés des MARILLION et autres PENDRAGON. Et pourtant la vie a été tout sauf un long fleuve tranquille puisque les britanniques sont restés muets pendant 16 ans, entre 1990 et 2006. Le groupe de ses cendres en 2008 via la parution d’un nouvel album, The Tall Ships. Le seul rescapé des origines, le gardien de la tradition est Bob Dalton, le batteur. Il a su s’entourer d’une fine équipe avec en particulier l’arrivée de John Mitchell à la guitare et au chant. Mitchell est bien connu des fans de prog pour sa présence principalement au sein d’ARENA.

Pour ce nouveau chapitre, Map of the Past, les britanniques se lancent pour la première dans la réalisation d’un album concept. L’auditeur est invité à faire un voyage nostalgique à partir de photographies, parfois notre unique lien avec le passé. L’idée est de revenir dans le passé et de corriger toutes les erreurs d’une vie.

Au niveau créatif, les deux têtes pensantes d’IT BITES sont dorénavant John Mitchell (chant, guitares) et John Beck (claviers, chant). Ils distillent un rock progressif enthousiasmant, sachant alterner à merveille les atmosphères et les rythmes. Bien entendu, chaque composition est extrêmement mélodique et le groupe atteint presque systématiquement la cible. La performance de Mitchell au chant est assez remarquable, je ne m’attendais pas à une telle réussite dans ce registre. Son timbre rappelle d’ailleurs parfois Peter Gabriel. Map of the Past est un disque réjouissant, très intelligent, gorgé de feelings et d’émotions. La guitare et les claviers s’en donnent à cœur joie et c’est un vrai plaisir.

IT BITES se repositionne à nouveau comme une des valeurs sûres de la scène prog britannique. Ils me rappellent leurs compatriotes d’IQ qui m’émerveillent à chaque nouvel album. Il est rassurant de constater que cette scène reste bien vivace et que les anciens peuvent encore en découdre avec de solides arguments. Une belle confirmation.

[08/10] Oshyrya

Site Officiel: http://www.itbites.com/

MySpace Officiel: http://www.myspace.com/itbites

2012, Inside Out Music

Tracklist (52:42 mn) 01. Man In The Photograph 02. Wallflower 03. Map Of The Past 04. Clocks 05. Flag 06. The Big Machine 07. Cartoon Graveyard 08. Send No Flowers 09. Meadow And The Stream 10. The Last Escape 11. Exit Song

C’est moi où la scène métal italienne connait depuis quelques mois une nouvelle jeunesse ? Et en particulier là où on ne l’attend pas. Pendant que Turilli et Staropoli se déchirent pour savoir qui est le vrai RHAPSODY et que LACUNA COIL propose un album assez faible, des genres plus confidentiels émergent. La scène Death métal est en pleine forme avec des locomotives comme FLESHGOD APOCALYPSE et HOUR of PENNANCE. Pour ce qui est du Doom/Gothique, VALKIRIA diffuse depuis 1996 sa noirceur à qui veut bien l’entendre. Contre vents et marées, Valkus reste le seul maître à bord et s’entoure de nouveaux compagnons selon ses besoins. Il est, cette fois-ci, épaulé par Mike aux guitares et Giuseppe Orlando (NOVEMBRE) à la batterie. Il suffit de regarder les photos promos du groupe, réalisées dans un cimetière, pour savoir que l’écoute du cinquième opus, Here the Day Comes, ne va pas être une franche rigolade. Amis dépressifs vous allez être comblés.

Valkus a très bien travaillé son manuel du petit doom illustré et tisse efficacement un voile sombre et morbide. Tous les éléments de la recette traditionnelle sont bien là : les tempi lents, les notes graves et des riffs puissants et lourds. Les italiens alternent chant criard et chant clair dans un style bien glauque et dépressif. On pense évidemment à MY DYING BRIDE, au KATATONIA des débuts. On y pense d’ailleurs beaucoup trop car ici tout est du déjà vu, déjà entendu. VALKIRIA fait preuve d’un talent certain pour nous entrainer vers des rives toujours plus sombres mais il manque une patte, un élément original qui permettrait au groupe d’émerger. Face aux grands anciens, les italiens n’ont pas l’ombre d’une chance.

Alors oui Here the Day Comes n’est pas trop mal, dans la moyenne dirons-nous pour rester courtois. VALKIRIA a su faire les bons choix en confiant à Giuseppe Orlando la production du disque aux Outer Sound Studios de Rome et à Jens Bogren (PARADISE LOSTE OPETH…) le mastering aux Fascination Street Studios en Suède. Mais cela ne suffit pas et je me sens profondément ennuyé. Un coup pour rien en somme.

[06/10] Oshyrya

Site Officiel: http://www.valkiria.it/

MySpace Officiel: http://www.myspace.com/valkiriaepika

2012, Bakerteam Records

Tracklist (40:27 mn) 01. Dawn 02. Sunrise 03. Morning 04. Afternoon 05. Sunset 06. Evening 07. Night

Le premier opus, Child In a Box (chronique ici) des franciliens de FLOWN nous avait déjà bien scotché en 2010 par sa maitrise et sa maturité. Voici donc le deuxième chapitre, Gravity, qui nous permet de constater l'évolution du groupe. De duo, FLOWN est devenu quatuor avec l’intégration de Lois et Alex. L’idée était de pouvoir, avant tout, se produire sur scène et défendre Child in a Box sur les planches. Avec ce sang neuf,  la composition et l’enregistrement d’un nouvel album sont  devenus des évidences. C’est donc chose faire depuis octobre 2011 et la parution chez Artfly Records de Gravity.

La recette qui a fait mouche précédemment est à nouveau religieusement appliquée : les compositions sont puissantes et catchy, les mélodies et les refrains sont finement ciselés pour avoir le maximum d’impact. L’ombre des géants américains du rock continue de planer au-dessus de FLOWN. Les franciliens ne s’en cachent pas: SOUNDGARDEN, CREED ou encore ALTER BRIDGE sont des références et des modèles.

Le groupe confirme avec ce deuxième album tout son potentiel et son talent pour proposer des tubes rock jouissifs comme « Miles from Home » ou encore « My Own TV ». FLOWN a su intelligemment y ajouter ici et là des touches grunge voir nu-metal avec des riffs de guitares syncopés assez caractéristiques. Ils alternent efficacement les rythmes et les intensités passant de la fureur au calme d’un titre à l’autre. Reste encore pour FLOWN à peaufiner les petits détails. Le chanteur en fait souvent un peu trop et les mélodies vocales pourraient encore être améliorées. L’auditeur peine parfois à suivre le fil mélodique et cela nuit à l’efficacité générale.

Terminons cette chronique en précisant que le packaging est magnifique, très soigné. Tout est très professionnel, l’artwork, le livret, le site internet, vous auriez tort de passer à côté de ce Gravity. Il est uniquement disponible via le site internet du groupe ou du label (http://artflyrecords.com/boutique/). Vous y trouverez aussi le premier DVD live de FLOWN, Live in Paris ’11.

[7,5/10] Oshyrya

Site Officiel: http://flownrock.com

MySpace Officiel: http://www.myspace.com/flownrock

2011, Artfly Records

Tracklist (48:46 mn) 01. Miles from Home 02. Lived 03. Phone Game 04. Circle 05. My Own TV 06. Flash Forward 07. A,tigravity 08. As We Are 09. Rescue Me 10. Once Upon a Time 11. Breathe