Il est toujours extrêmement périlleux de donner un successeur à un excellent album. Ce dilemme a dû méchamment titiller les finlandais d’ENSIFERUM au moment de commencer à composer ce Unsung Heroes, leur cinquième album. From Afar, sorti en 2009 en avait impressionné plus d’un et il semblait difficile de faire mieux. Pas découragés, Markus Toivonen & co ont travaillé dur et proposent après 3 ans de silence ce nouvel album.

Après l’intro instrumentale classique, tout en douceur et en subtilité, les choses sérieuses commencent avec le premier single extrait de l’album « In My Sword I Trust ». Ce titre assez attrayant est sans surprise, c’est du 100 % ENSIFERUM, viril, plaisant. La mélodie principale est très catchy et se sifflote aisément. La continuité avec un « Twilight Tavern » de From Afar est complète, le groupe n’a pas modifié sa recette d’un iota. Dommage dirons la majorité, on a un peu l’impression d’avoir écouté cette chanson. Le groupe reprend quand même un peu de couleurs avec « Unsung Heroes » et son côté plus épique et l’accentuation de la dimension folk. Le rythme s’accélère via un « Burning Leaves » lui aussi très classique avec un jolie mélodie et on sent bien ici tout le savoir-faire des finlandais.

Les chansons s’enchainent naturellement, sans fausse note ni faute de goût. On apprécie la douceur et le calme d’un « Celestial Bond » tout en fragilité et chanté par une femme ou l’agressivité d’un « Retribution Shall Be Mine » sans concession. Finalement, ENSIFERUM surprend plus en relevant le défi de proposer un long morceau épique comme « Passion, Proof, Power » et ses 17 minutes au compteur. Exercice particulièrement casse-gueule, les finlandais ne s’en sortent finalement pas si mal. La dimension épique a été poussée à l’extrême et croirait parfois entendre NIGHTWISH (en moins bien quand même). Le défaut reste que cela ressemble plus à un patchwork d’idées et de thèmes quà une composition cohérente de bout en bout. Le groupe se fait parfois même psychédélique ! Le pari n'est qu'à moitié gagné. Signalons en bonus track pour la version limitée, la reprise « Bamboleo » des GIPSY KINGS, comme quoi même les finlandais ont de l’humour. Ce titre prend une autre dimension avec force rythmiques de guitares et chant extrême !

L’écoute de ce Unsung Heros laisse un sentiment mitigé. Les finlandais sont doués, ils savent y faire mais l’album ressemble quand même énormément à From Afar sans en avoir toutes les qualités. Cela sonne un peu réchauffé et c’est la déception qui l’emporte. ENSIFERUM est capable de vraiment beaucoup mieux.

Oshyrya (07/10)

 

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Spinefarm Records / 2012

Tracklist (61:24 mn) 01. Symbols 02. In My Sword I Trust 03. Unsung Heroes 04. Burning Leaves 05. Celestial Bond 06. Retribution Shall Be Mine 07. Star Queen (Celestial Bond Part II) 08. Pohjola 09. Last Breath10. Passion, Proof, Power