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Frontiers n'est pas qu'un label de necromanciens faisant revivre les combos morts et décédés ou d'entretemetteuses réussissant à former des groupes de toute pièce grâce à un peu de diplomatie (et d'argent car tout s'achète ici bas). C'est aussi (parfois) une bonne fée qui se penche sur les berceaux pour donner ses chances à quelques combos encore très jeunes. C'est le cas de Gene The Werewolf, groupe de jeunes gandins de Pittsburgh constitué autour du leader/compositeur/chanteur/ guitariste/pianiste Jon Belan. Le « loup garou » c'est lui et on le voit ainsi afficher fièrement entre deux jouvencelles son torse poilu et bestial dans une photo intérieure du CD. Voilà qui dissuadera de ne se contenter que du Mp3. Les autre musiciens semblent surtout être des faire-valoirs qui d'ailleurs ne jouent pas sur toutes les compositions. Les solos ont été pris en charge par Mike Ofca, qui a participé à l'enregistrement et donc manifestement le second guitariste du groupe ne sert à rien. Voilà pour les défauts du nouveau-né. Passons aux qualités.

Car pour une fois la fée Frontiers a plutôt été avisée : Gene The Werewolf vaut le coup. Ce Rock 'N' Roll Animal est un premier essai certes juvénil mais très concluant. Œuvrant dans un genre hard rock mélodique, à la croisée de Kiss, AC/DC, Aerosmith voire Def Leppard époque Pyromania, le groupe de Jon Belan accroche instantanément l'auditeur par un propos certes classique mais très prenant. « I Only Wanna Rock 'N' Roll », « Heart Of Steel », « Light Me Up » ont un potentiel de tubes indéniable avec leurs guitares catchy et leurs refrains immédiats. Il y a de quoi taper du pied toute la nuit ici. Une mention est à faire pour l'excellent « Superhero » dont un clip a d'ailleurs été tiré : on peut le voir ici. 

Le propos est évidemment souvent assez « second degré » à l'image du clip sans prétention de « I Only Wanna Rock 'N' Roll ». Mais quand on pratique une musique si balisée, on ne peut prétendre à une démarche très intellectualisée. Rien de neuf mais du bon pour les esgourdes, surtout dans le cadre d'un week end « bière et barbecue ». Par les temps assez moroses qui courent, il faut se montrer modeste parfois. 

Baptiste (7/10)

 

Frontiers / 2012

Tracklist (38:51) : 1. Wicked Love 2. I Only Wanna Rock N' Roll 3. Superhero 4. Heart of Steel 5. Rock N' Roll Animal 6. I've Got the Love 7. Ruffneck Woman 8. Light Me Up 9. Firecracker 10. Give It Up 11. The Ballad of Gene