01. Peux tu nous en dire un peu plus sur toi et ta carrière jusqu’à présent ?
Hello mon nom est Hagen Grohe et je viens d’Allemagne. Je suis le principal chanteur au sein de ce groupe 21 OCTAYNE et je suis un artiste depuis environ l’âge de seize ans. Je poursuis une carrière d’arsite professionnel depuis environ huit ans maintenant à travers d’innombrables groupes, principalement en Allemagne bien sûr.
En 2009 j’ai rejoint Joe Perry d’AEROSMITH au sein de son groupe solo, le JOE PERRY PROJECT et j’ai enregistré en sa compagnie un album qui s’appelle Have Guitar, Will Travel et je l’ai également accompagné sur scène pour une tournée outre-Atlantique avec son groupe solo. Nous sommes également passés au Canada et en Grande-Bretagne en 2009 et 2010. Et maintenant je poursuis l’aventure 21 OCTAYNE à toute allure !
02. Que peux-tu nous dire sur cette expérience avec une légende du rock comme Joe Perry ?
Et bien sûr ce fut une expérience superbe et unique, une des plus belles jeunes de ma vie jusqu’à présent. En particulier pour moi car je suis un énorme fan d’AEROSMITH depuis l’age de 13 ans, avant même que je décide de poursuivre une carrière artistique. Et au niveau du chant, Steven Tyler a toujours été une de mes plus grosses influences. Donc ce fut un projet génial, travailler avec une légende comme Joe Perry mais aussi avoir l’opportunité de le connaître au niveau personnel. Nous sommes toujours en contact, amis et nous prenons régulièrement des nouvelles l’un de l’autre. Je n’aurais pu rêver de cela.
03. Peux tu nous présenter le groupe et nous expliquer les circonstances de sa création ?
La première étincelle est né dès 2008 lorsque Marco (NDLR : Wriedt, AXXIS) notre guitariste a rencontré notre batteur Alex (Landenburg, Luca Turilli’s RHAPSODY) car il faisait alors partie d’AXXIS, le groupe allemand et il recherchait un nouveau batteur. Alex a rencontré le groupe en postulant pour cette place et les deux se sont de suite entendus comme larrons en foire. Ils parlaient des groupes qu’ils aimaient, ce qu’ils aimaient jouer et donc petit à petit une belle « chimie » artistique s’est créée entre eux. Après cette audition Alex a dit à Marco que quoi qu’il arrive du côté d’AXXIS, il serait bien qu’ils puissent tous les deux travailler ensemble. Finalement Alex a eu le job donc ils ont travaillé tous les deux en commun quelques années et cela a renforcé leur amitié.
En 2010 cette idée de monter un groupe est devenue plus sérieuse mais il fallait des musiciens pour les rejoindre. Alex a tout de suis pensé à Andrew Lauer (basse, Paul Gilbert), notre bassiste car ils se connaissent depuis longtemps pour avoir grandi dans le même coin. Il accepte et dès 2010 ils jamment ensemble et cela confirme que la mayonnaise prend rapidement et qu’ils disposent rapidement de chansons. Manquait donc un dernier morceau au puzzle, un chanteur. Ils pensaient recruter un chanteur scandinave ou aux Etats-Unis car il ne pensait pas pouvoir trouver la bonne personne en Allemagne. Andrew me connaissait déjà car nous avions travaillé ensemble au sein d’autres groupes.
Donc il en a parlé aux autres, ils connaissaient un chanteur ayant bossé avec Joe Perry et qui n’habitait pas très loin de chez eux. Ils ne l’ont pas cru et donc il a montré certaines de mes vidéos sur You Tube et donc ils ont décidé d’essayer en me téléphonant. J’ai été intéressé, nous nous sommes rencontrés dans le local de répétition pour jammer et encore une fois, tout s’est naturellement mis en place parfaitement et la symbiose artistique et personnelle était super ! Nous nous sommes beaucoup amusés car nous avons trouvé de nombreux points communs tous les quatre.
04. Avaient-ils déjà des chansons à te proposer lors de cette première rencontre dans le local de répétition ?
Non absolument pas, nous étions d’accord pour faire quelques reprises pour voir ce que cela allait donner et ensuite quand la magie est née, nous avons pu discuter tous les quatre quelle chemin musical nous allions emprunter. Après une demi-heure, nous avons jammé pour créer quelque chose de neuf et ne pas nous contenter seulement de reprises.
Et lors de cette première rencontre une chanson de l’album est née, il s’agit de « Leave My Head », la chanson bonus de la version digipak. Et puis la machine était lancée et nous avons alors composé en vue de cet album.
05. Que peux-tu nous dire des sessions d’enregistrement d’Into the Open ?
Oui les choses furent un peu spéciales pour ce disque parce que nous avions déjà enregistré certaines chansons dès 2011 avec un producteur extérieur et nous avions bien avancés, en ayant presque tout enregistré avant de se rendre compte que la direction vers laquelle nous allions ne nous convenait pas. Les titres ne sonnaient pas de la bonne façon à notre goût, cela ne correspondait pas à ce que nous voulions, ce que nous avions en tête. Donc il a fallu prendre alors une décision difficile et tout arrêter, et conclure notre coopération avec ce producteur. Et après finalement pas mal de temps, pour tout remettre à plat, remettre en place et mettre en œuvre une nouvelle stratégie, nous avons décidé de tout enregistrer nous-mêmes.
J’ai pris la casquette de producteur et j’ai assumé la production de cet album. Nous avons travaillé dans mon studio et nous avons tout fait nous-mêmes, la composition, l’enregistrement, j’ai aussi fait le mixage et le mastering, même le visuel de la pochette, bref tout a été fait maison. Avec le recul, cela a été une très bonne décision et la bonne pour assurer que ne serions 100% fiers de notre album. Nous avons pu tout contrôler. Un groupe n’a qu’un album pour faire ses premiers pas et il fallait que le travail soit bien fait.
06. Je suppose que pour pouvoir assumer la casquette de producteur, ce n’était pas ta première expérience d’enregistrement ni de gestion mixage, mastering…
Oui effectivement je m’occupe de cela depuis quelques années maintenant. J’ai poursuivis des études pour devenir ingé-son et donc tout cela est en fait mon métier dans un Institut international pour apprendre le métier. J’ai terminé mon cursus en 2006 et j’ai exercé mes talents pour différents groupes avant 21OCTAYNE pour des démos ou des albums complets pour des groupes locaux, rien d’international à part peut-être NASTY BULLETZ…
En plus de cela j’ai monté mon propre studio d’enregistrement pour mener à bien tous ces projets de façon indépendante. Et je compte bien continuer à poursuivre ces activités d’enregistrement et de production d’album.
07. Quelques semaines après la sortie de ce deuxième album comment vous sentez-vous vis-à-vis de ces chansons ?
C’est une question intéressante et nous parlions justement lors de l’une de mes interviews précédentes. Je dois bien avouer être moi-même encore très surpris du plaisir que je prends à réécouter encore très régulièrement cet album principalement ces derniers temps. En particulier moi car j’ai travaillé sur ces chansons pendant des mois et des semaines pour en assurer la production, le mixage et le mastering.
Donc j’ai écouté ces titres encore et encore. Donc quand tu as fini et que tu envoies le temps au label, normalement je prends une certaine distance avec l’album pendant quelques mois au moins pour m’y remettre ensuite. Là, pour Into the Open, c’est différent et le plaisir est toujours là.
08. Quelles seraient tes trois chansons favorites de cet album ?
C’est une question que l’on pose souvent et cela reste pourtant l’une des plus difficile. J’aime toutes les chansons car chacune a une histoire particulière de part sa création ou son enregistrement mais puisqu’il faut choisir disons : « Into the Open », « Me Myself and I » est aussi importante à mes yeux et enfin « She’s Killing Me ».
09. Tu as mentionné le fait que la musique état le fruit d’un effort collectif, qu’en est-il des paroles des chansons ?
J’ai écrit toutes les paroles de cet album alors qu’effectivement, la musique et la structuration des chansons ont été créées tous les quatre ensembles dans la même pièce en condition live. Nous avons d’abord enregistré des versions démos avant de finaliser le tout pour tout mettre définitivement en boite. Avec l’aide de ces chansons à l’état démo, j’ai laissé l’inspiration venir et j’ai écrit toutes ces paroles et les mélodies vocales. Mais cela ne va pas dire que j’ai le monopole des paroles et que cela sera toujours ainsi au sein de 21OCTAYNE. Cette fois-ci cela s’est passé comme cela mais si un des autres membres se sent de le faire cela se fera ainsi.
Les thèmes abordés sont sérieux, il ne s’agit pas d’histoires fantastiques ou de Science-Fiction. Je me suis inspiré d’expériences ou d’émotions personnelles pour écrire selon les images qui me venaient à l’écoute de la musique. Je parle du quotidien, ce que tout le monde peut comprendre et a, sans doute, déjà vécu dans sa vie personnelle. Par exemple une chanson comme « Into the Open » parle du moment dans ta vie où tu dois faire face à un vrai défi, à des choix qui pourront tout changer en bien ou en mal, un pas dans l’inconnu, comme nous en tant que nouveau groupe.
10. Devons nous comprendre des chansons comme « Dear Friend » ou « She’s Killing Me » comme des messages que tu laisses à des personnes de ton entourage ?
Non pas du tout même si « She’s Killing Me » est probablement la chanson qui a une résonance particulière avec une ironie spécifique, un peu too much, un effet comique avec ces références sexuelles, juste histoire de s’amuser dans une tradition rock. Pour « Dear Friend » parle d’une amitié brisée, je me suis juste imaginé ce que se serait de se sentir trahi par un ami très proche. Je ne fais pas référence à un événement de ma vie personnelle. La haine qui peut naître de cette déception, une collision entre amour et haine.
11. Que peut-on vous souhaiter maintenant, quelle est la suite des événements pour le groupe ?
Nous attendons encore des confirmations mais des concerts s’annoncent pour nous pendant l’été et dans les jours à venir. Tout sera sur Facebook. Deux apparitions en festival sont prévues, l’un en juillet en Allemagne et l’autre en août aux Pays-Bas je crois. En dehors de cela, une tournée s’annonce en Allemagne pour novembre et décembre avec URIAH HEEP, une superbe opportunité pour nous. Nous planifions aussi d’autres concerts dans notre pays avant cela, je ne sais pas si nous pourrons proposer des concerts hors d’Allemagne d’ici là.
L’année prochaine sans aucun doute. Sinon nous retournons régulièrement en répétition pour peaufiner les concerts à venir et composer de nouvelles chansons. Chacun de nous a des idées qu’il a accumulé de son côté, des paroles pour moi, des riffs de guitare du côté de Marco. Nous mettrons tout en commun pour voir ce qu’il peut en ressortir. Nous ne partirons pas de zéro mais beaucoup reste à faire.
Et enfin "Le Quizz De Métal Chroniques Quizz" pour terminer cette interview:
1. Quelle est votre chanson préférée (tous artistes, époques…) ?
Une chanson je ne peux pas, si tu veux un album, je te réponds Bryan Adams avec Waking Up the Neighbours. Je prendrai toujours un grand plaisir à l’écouter quelque que soit le moment choisi ou mon humeur.
2. Premier album rock acheté ?
Je pense qu’il s’agit comme premier Cd acheté de MEAT LOAF en 1993 Bat Out of Hell II: Back Into Hell, un autre de mes albums favoris.
3. Dernier album acheté ?
Ce doit être le dernier GOTTHARD, Bang.
4. Un album en particulier a-t-il créé l’étincelle confirmant que tu voulais poursuivre une carrière de chanteur ?
Non pas vraiment, je suis devenu chanteur par accident, j’ai commencé comme bassiste dans des groupes de jeunes. Ne trouvant alors pas de chanteur j’ai essayé et cela a fonctionné.
Tous nos remerciements à Roger WESSIER (Replica Promotion)
Chronique de l'album ici
Alors que certains labels se la jouent hypocrites et nous dévoilent chaque mois de nouveaux groupes qui ne sont en fait que de pâles resucées de leurs illustres ancêtres (la palme revenant à ceux qui ont signé la chiée de clones de Black Sabbath qui profite du dernier sursaut de vie d'Ozzy pour se faire un peu de notoriété), Century Media a opté pour une voie certes plus mercantile et fainéante, mais plus "honnête" : les rééditions d'anciens albums. Aujourd'hui, c'est au tour de Dark Funeral de passer à la casserole. Le groupe ayant rejoint le label, il semble que Century Media en profite pour dépoussiérer vite fait un classique du groupe, le gonfler avec un peu de live et des reprises, histoire de faire patienter avant la prochaine galette.