Cette année est a marqué d’une pierre blanche pour le groupe sud-africain SEETHER qui fête ses quinze ans d’existence en sortant un nouvel album, le sixième, Isolate and Medicate. Saluons d’emblée cette réussite, ils ne sont pas si nombreux à atteindre un tel palier. Il faut bien avouer que la scène rock sud-africaine est ainsi inconnue dans nos contrées, rares sont les groupes à émerger de ce fascinant pays. THE PARLOTONES (chronique ici) est le seul autre exemple qui nous vient à l’esprit dans une veine pop rock pas si éloigné que ça de l’approche de SEETHER. Ils sont pour leur part souvent étiqueté rock post-grunge.
Initialement appelé SARON GAS, SEETHER naît en 1999. La musique du groupe est fortement inspirée de la jeunesse douloureuse du chanteur Shaun Morgan, dont les parents ont divorcé alors qu'il était encore jeune. Issu d'une famille très chrétienne, il en sera renié à cause de son amour pour le rock. Un jour, alors qu'il se retrouve assis, pensif, une guitare dans une main et un fusil dans l'autre, il choisit la musique au suicide, et décide de jouer avec qui voudra bien de lui, utilisant la musique comme une sorte de thérapie (source wikipedia). Quinze années d’existence donc et un beau tableau de chasse que les sud-africains peuvent fièrement exhiber : six albums studio au compteur avant celui-ci plus un disque live et trois compilations. SEETHER se présente désormais sous la forme d’un trio, John Humphrey à la batterie et Dale Stewart à la basse venant soutenir Morgan.
L’étiquette rock post-grunge colle parfaitement à la musique proposée ici. Les ressemblances et la parenté avec les maître du grunge comme NIRVANA sautent immédiatement avec un son épais, des guitares distordus mais une dimension très accessible et clairement radio-friendly à même de plaire au grand public et surtout aux médias outre-Atlantique. Les mélodies, les refrains se veulent être les plus accrocheurs possibles et les chansons évoluent constamment autour des trois ou quatre minutes pour maximiser les chances de passer en radio. Et difficile effectivement de ne pas taper du pied à l’écoute d’un « Same Damn Life » aux accents presque punk rock. Le propos général est assez lourd, entre tristesse, mélancolie et colère, la catharsis à l’origine du groupe semble loin d’être achevée.
Si vous êtes d’humeur chagrine, faisant face à un petit coup de déprime, Isolate and Medicate devrait trouver écho en vous. Et pour ne rien gâcher ces chansons font bien souvent mouche même s’il ne faut pas s'attendre ici à trouver monts et merveilles. Trop convenu pour atteindre les sommets, SEETHER a ici joué un peu trop petit bras pour remporter notre totale adhésion.
Oshyrya (06/10)
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The Bicycle Music Company – Spinefarm Records / 2014
Tracklist (38:52 mn) 01. See You at the Bottom 02. Same Damn Life 03. Words as Weapons 04. My Disaster 05. Crash 06. Suffer It All 07. Watch Me Drown 08. Nobody Praying for Me 09. Keep the Dogs at Bay 10. Save Today
Pour ce quatrième album, Ocean Chief ne bouge pas d'un iota. Il continue une croisade musicale commencée il y a plus de dix ans. Le quintet de Tobias Larsson fait bloc dans le domaine du doom, mais est toujours resté confidentiel. Surprise, on trouve dans Universum hard quelques singularités qui devraient faire émerger Ocean Chief de la masse.
