Ça fait un petit moment que The Ark Work tourne dans mon lecteur ! Une fois de plus j’ai préféré laisser murir cet album sorti en Mars dernier car il renferme des titres aux compositions assez difficiles à appréhender. J’ai pris mon temps donc et ai volontairement choisi de ne pas aboyer avec la meute ! Ce jeune groupe originaire de Brooklyn façonne depuis le début de sa formation vers la fin des années 2000s,  un Metal Extreme et expérimental. Pour ce faire il puise sans vergogne dans les codes rythmiques et lignes musicales vulgarisés par bon nombre d’acteurs de la seconde vague du Black Metal scandinave des 90s. Un peu à l’instar de pas mal de groupes américains qui ont émergé dans les années 2000s comme lui. Je pense à Wolves in the Throne Room, Xasthur, Leviathan ou les plus récents Krallice, Deafheaven voire les allemands de Lantlôs. J’ai juste pris quelques noms mais sachez qu’il existe à présent une véritable scène très chargée et qui a dépassé depuis belles lurettes maintenant le simple territoire américain.

Je vais me concentrer uniquement sur la musique de Liturgy et vais volontairement faire l’impasse sur la grosse polémique engendrée par les multiples déclarations et surtout l’essai de son leader Hunter Hunt-Hendrix  (Transcendental Black Metal un lien ici) publié peu après la sortie de leur second album Aesthethica (2011). J’avais trouvé tout ce foin autour de l’égo-trip moralisateur de l'illuminé vraiment pathétique et sans aucun intérêt. Comme toujours avec les frasques extra musicales, la musique passe au second plan et certains ont tendance à oublier qu’à la fin il ne reste qu’une question primordial : la musique de Liturgy est-elle digne d’intérêt ou pas ? A cela je réponds un grand OUI !

Avant toute chose je souhaitais aborder l’artwork qui est vraiment très soigné  et somptueux. J’insiste à ce sujet car ça en fait un très bel objet ce qui ne gâche rien ! Pour ce qui est de la musique, sachez qu’il ne reste plus grand-chose du Black Metal distillé sur ces deux premiers albums Renihilation (2009) et Aesthethica (2011) et que seul subsiste certaines tournures guitaristiques ainsi que des embardées de batterie. Exit le chant hurlé ! C’est d’ailleurs un truc qui m’a vraiment agacé ce chant sur cet album. Je trouve que la linéarité des miaulements d’adolescent de Hunter Hunt-Hendrix desservent complétement les compositions. Je pense que le but initial était d’apporter une touche incantatoire ou rituelle qui devait être sensée amener l’auditeur à une certaine transe. Je peux vous dire que c’est complétement loupé ! Alors il est vrai cependant qu’à de rares occasions le chant colle au reste notamment lorsqu’il est scandé comme sur « Kel Valhaal » ou sur « Vitriol »  mais dans l’ensemble  si on fait le compte, ces instants de grâce sont trop peu nombreux. C’est vraiment dommage car toutes les compositions sont vraiment excellentes.

 
En effet le côté strictement instrumental lui ne souffre d’aucun défaut ou redondance et de mon point de vue on touche presque à la perfection ! La musique se fait polymorphe avec des arrangements absolument géniaux tantôt Electro, tantôt Folklorique et Rituel ou Symphonique. Le tout en gardant cet aspect monolithique et transcendantal. Comme je le disais, j’ai adoré « Vitriol » un morceau totalement Ambient Electro et au bit presque Hip Hop. Les impressionnants « Kel Valhaal » et « Reign Array » qui font se côtoyer Metal, musqiue symphonique, rythme de marche, trompettes, cornemuses (ou ce qui s’en rapproche) avec divers sons de grelots et de cloches dans un tourbillon sensoriel qui donne le tournis. Les explosifs et étourdissant « Follow » et « Follow II »  où l’on retrouve les mêmes éléments que sur « Kel Valhaal » mais qui prennent des tournures plus intenses et qui sont typés Black Metal. « Quetzalcoatl » et son IDM (intelligent dance music) Métal proche de ce que peut faire un groupe comme Pryapisme mais avec une orchestration Symphonique en plus.  « Father Vorizen » qui est assez surprenant car dans un registre inhabituelle pour Liturgy puisqu’il va explorer des territoires Sludge et Postcore presque Doom au début.

Il faut se rendre à l’évidence et en tirer 3 conclusions. Primo : Hunter Hunt-Hendrix chante comme une chèvre et non comme un maître de cérémonie. Deusio : les chants hurlés manquent cruellement car ils apportaient du mordant et contrastaient avec le reste. Tercio : tant qu’à faire dans le Metal transcendantal autant ne pas mettre de chant qui salope tout ! Cependant l’album reste recommandable car musicalement il apporte réellement quelque chose de neuf et d’audacieux ! On a frôlé le chef d’œuvre avec ce The Ark Work. C’est vraiment dommage et assez rageant !

FalculA (avec le chant 6,5/10 en faisant abstraction du chant 8,5/10) 

Facebook Officiel
Bandcamp Officiel où les trois albums de Liturgy sont en streaming.

Thrill Jockey Records / 2015 
Tracklist (56:17) : 1. Fanfare 2. Follow 3. Kel Valhaal 4. Follow II 5. Quetzalcoatl 6. Father Vorizen 7. Haelegen 8. Reign Array 9. Vitriol 10. Total War.

Le groupe Fear Factory a mis en ligne le nouveau titre " Soul Hacker ", extrait de l'album Genexus, dont la sortie est prévue le 07 aout 2015 :

www.facebook.com/fearfactory

1. Tout d’abords salut Loïc et encore merci d’accorder aux lecteurs de Metalchronique.fr un peu de ton temps. Peux-tu nous expliquer comment a germé dans ton esprit ce projet Autokrator et ce qui le différencie de ton autre groupe N.K.V.D. ? J’ai pour ma part pensé au début que c’était des rushs de sessions (ou des morceaux) prévus pour N.K.V.D. Etait-ce le cas ?

Pour tout t'expliquer, l'album d'Autokrator était au départ un album de N.K.V.D, qui devait s'intituler "Autokrator", tout simplement. J'avais une idée précise de ce que je voulais, et je savais pertinemment que ça allait être très différent de ce que j'avais fait précédemment. Beaucoup plus axé Death Metal, lourd, avec des thèmes différents. Et tout au long de son élaboration, je me suis posé la question de savoir si il ne valait pas mieux que je sorte le disque sous un autre nom. Ca faisait aussi un moment que j'avais envie de démarrer quelque chose de frais, de nouveau, et pour tout te dire, éloigné de N.K.V.D et de sa réputation, qui tout au long de ces 10 ans d'existence, n'a pas toujours été facile à gérer. Tous ces éléments ont fait que j'ai décidé de lancer cet album sous un autre nom. Ce qui explique que N.K.V.D et Autokrator, soient étroitement liés.

2. Peux-tu nous présenter tes collaborateurs au sein de ce nouveau projet ? En chroniquant l'album je me suis rendu compte que le line-up était assez cosmopolite.

En effet, c'est assez cosmopolite. Je joue de la musique assez monolithique, et je ne suis pas non plus le mec le plus ouvert d'esprit quand il s'agit de jouer ma musique, donc c'est assez enrichissant d'avoir des musiciens d'horizons différents. Tout d'abord le batteur Oleg.I, c'est à la base un gros fan de N.K.V.D qui m'avait contacté pour me proposer ses services, après la sortie de Vlast. Vu le talent du bonhomme, et vu que je cherchais un batteur de session pour Autokrator, mon choix s'est porté directement sur  lui. C'est le musicien qui a le plus d'expérience dans Autokrator, il a joué avec Lycanthropy, Liminal, Dagor Dagorath, Númenor, The Konstellation, Niburta, Deathstruck, Goat Stalker.
Au sampling (je me suis aussi occupé d'une bonne partie des samples aussi), Markian Volkov, un artiste italien d'Industriel, Drone et Dark Ambiant. Je l'ai découvert sur soundcloud, le mec est très doué, et assez diversifié dans ce qu'il fait, j'ai tout de suite senti qu'il pourrait coller au projet. Tu peux écouter son travail ici : https://soundcloud.com/arkianolkov
Ensuite les chanteurs, David Bailey de Astral Oceans (https://soundcloud.com/astral-oceans), j'ai entendu une reprise qu'il avait faite de Bloodbath, le mec a une putain de voix lourde comme je cherchais, tout comme Brandon.L, l'autre chanteur, qui est lui musicien studio.

3. Quel label travail avec toi pour cet album d'Autokrator ? Je suis surpris  qu'Avantgarde Music, le label avec lequel tu travailles pour N.K.V.D. n'ait pas été intéressé mais peut-être que je suis un peu naïf. 

Pour Autokrator, le label principal est Iron Bonhead Productions, qu'on ne présente plus, un excellent label. Ils s'occupent de la version LP. IBP n'est pas le genre de label qui discute pour ne rien dire, ils vont droit à l'essentiel, après les avoir contacté, ils nous ont proposé un deal concret, et deux semaines après, l'album était envoyé à l'usine de pressage.
Pour la version cassette audio, C'est Inferna Profundus Records, un label lituanien spécialisé dans les cassettes, et qui sort à ce format beaucoup d'albums de groupes très connus (Marduk, Ulver…). Et pour la version cd, ce sera avec les polonais de Third Eye Temple / Godz ov War (Outre, Embrional). Un label qui monte en puissance ! Ils vont sortir un édition normale  et une édition limitée : patch + boitier métallique +  t-shirt. Autant te dire qu'après avoir galéré un petit moment pour trouver un label (on a sorti l'album nous même au format digital au départ), on est plus que ravi.
Concernant Avantgarde Music, ils n'aimaient pas l'album et puis de toutes manières, étant plus axé Black Metal atmosphérique, on aurait fait un peu tâche dans leur roster.

4 . Avant d'aller plus en avant, je voulais vous féliciter pour la qualité des compositions bien entendu mais aussi et surtout pour le traitement du son de l'album car comme pour le dernier album de N.K.V.D. j'ai été littéralement scotché et emballé par votre son. Peux-tu nous expliquer ton secret pour façonner ce son froid et mécanique mais paradoxalement chaud et très organique ?

La première chose à savoir est que je mixe et mastérise toujours mes disques moi-même dans mon home studio.
D'où certains defaults pour certains (distorsion digitale, son bruyant…) qui sont laissés sciemment. J'ai toujours aimé les mix sales, avec une ambiance d'outre-tombe  comme j'ai toujours aimé que le Metal Extrême soit "extrême". Donc les mixs propres et polis, ce n'est pas dans ma musique que tu en trouveras.
J'ai eu l'avantage de ne jamais avoir appris ni l'enregistrement ni le mixage ou  le mastering de manière traditionnelle. Je me suis formé tout seul, ce qui m'a fait faire beaucoup d'erreurs  mais ce qui m'a aussi permis de n'avoir aucune barrière. Je n'ai d'ailleurs jamais mis les pieds dans un vrai studio pro, et je n'ai pas l'intention de le faire dans le futur.
Techniquement parlant, Autokrator, au niveau du mixage c'est 8 pistes de guitares, 6 pistes de basses dont 4 avec distortion et 2 claires, 5 pistes d'orchestration, plus les pistes de batterie et de chants. L'orchestration suite les lignes de guitares, les renforce et sont mixées de manière à soutenir les guitares et basses sans qu'on ne puisse les discerner clairement dans le mix. L'orchestration apporte le coté chaud et organique dont tu parles, de mêmes que les basses. La guitare quant à elle est plus axé sur le côté organique. Le son vient aussi de la manière dont je joue et des accords que j'utilise.  Au niveau des guitares, pour cet album j'ai utilisé  un accordage très bas, avec micros actifs, ce qui permet d'avoir un son lourd mais tranchant.  Même si le tout parait souvent bordélique, tout est calculé au millimètre ! Tout est joué au métronome et chaque fréquence est voulue. A chaque album, j'ai une vision précise du son final, ce qui fait que je passe en général les premiers mois à trouver le son que je recherche.  Je suis un peu l'esclave de la vision que j'ai d'un son, parce que du moment que je l'ai en tête, je peux travailler des mois entiers pour la retranscrire et il sortira ce que j'ai en tête sans compromis. Ce qui explique qu'ayant beau écouter les critiques je n'en fait toujours qu'à ma tête.
Autokrator a necessité 6 mois de travail à raison de 3 à 4 heures par jour en semaine et 12 à 18h de travail le weekend.

5. J'ai adoré la manière avec laquelle Autokrator rend hommage à un style qui est en général assez figé : le Death Metal Oldschool. Notamment la volonté sur tous les morceaux de l'album d'y incorporer des éléments modernes comme l'Indus, le Drone, la Noise et l'Ambient. Peux-tu nous dire quelles sont les formations t'ayant inspiré dans ces différents registres ?

J'aime le Death Oldschool  mais ce n'est pas le style que j'écoute le plus. Les éléments que j'incorpore, ce sont les mêmes éléments que j'utilise depuis le début de N.K.V.D. Si il y a des groupes qui m'ont influencés pour cet album, au niveau de la lourdeur, il faudrait plus aller voir du côté de Electric Wizard, Sunno))).  Sinon, comme je te l'ai expliqué plus haut, Autokrator, c'est du N.K.V.D version Death/Drone, tout simplement.

6. Prévois-tu de faire du live ? Si oui ça risque d'être compliqué à rendre les nombreuses atmosphères et ambiances  que renferme l'album ?

Non pas de live prévu, seul le travail studio m'intéresse, pas la performance.
Après Autokrator en live, techniquement parlant, c'est parfaitement réalisable : une base guitare / basse / batterie à laquelle tu rajoutes un musicien chargé du sampling .
On ne sait jamais ce que l'avenir réserve, je changerai peut être un jour d'avis et déciderai  de monter un line up pour le live. Du coup je ferai d'une pierre deux coups pour Autokrator et N.K.V.D.

7. Oui en gros pour ceux qui n'auraient pas encore compris N.K.V.D. & Autokrator évoluent  totalement dans cet esprit “Black Metal Underground” sans chichi et do it your sefl! Ça aussi j'ai beaucoup apprécié. Parle-nous des lyrics et de la thématique de Autokrator. J'en profite à ce sujet pour souligner un point que tu évoquais un peu plus haut : alors comme ça N.K.V.D. a une réputation sulfureuse ? Dis-nous en un peu plus à ce sujet.

La réputation sulfureuse tient plus à de l'incompréhension qu'à autre chose. Avec N.K.V.D j'ai abordé des sujets liés à la politique, de tous les bords, l'Urss, l'Allemagne nazie, les Balkans, les conflits russo-tchétchènes, l'ex Yougoslavie, le ku klux klan, l'occupation, avec un point de vue  toujours neutre. N.K.V.D a souvent été catalogué comme du NSBM ou du communist Black Metal voire  je ne sais quoi d'autre. Ce qui fait que j'ai été freiné tout au long des 10 ans de N.K.V.D.  J'ai  fait des interviews pour des grands magazines qui n'ont jamais été publié  parce que les mecs ont chié dans leur froc à la dernière minute. J'ai failli travailler avec des labels importants qui eux aussi ont eu peur. Avec Autokrator , je n'avais pas envie de connaitre les mêmes galères, je voulais qu'on apprécie  ou pas la musique pour ce qu'elle est.
Pour en revenir à Autokrator, les thématiques de l'album sont les vices et travers de certains empereurs romains : Commode, Caligula, Neron, Caracalla, Messaline, Dioclétien et Trajan.

 
8. Est-ce que les personnes ayant collaboré à Autokrator ont apporté quelque chose en plus que ce que tu avais en tête à la base ? Je parle autant du concept musical que des lyrics ?

 
Pas vraiment. Ce qu'ils ont apporté, c'est leur talent musical, leur technique, leur interprétation. Je laisse le champ libre, mais avec une ligne directrice très prononcée. Donc il y a une marge de manœuvre  mais pas énorme.

9. Peux-tu nous dire deux mots au sujet de l'artwork : Qui s'en est chargé ? Que représente sa  symbolique ?

 
La cover a été réalisée par Nestor Avalos Facebook Officiel 
Il a réalisé la pochette du dernier Bloodbath, de Debemur Morti de Blut Aus Nord, et a bossé pour Hecate Enthroned et bien d'autres.
La pochette représente un empereur romain, devant le colisée, levant un drapeau et une épée en signe de domination.

10. Les thèmes que tu abordes dans tes deux formations Autokrator et N.K.V.D. ont l'air très dépouillés et documentés. Tu as l'air  toi-même  très intéressé par l'histoire  et l'actualité internationale non ?

En effet je suis autant intéressé par l'histoire ancienne que par l'actualité. L'avantage avec l'histoire ancienne est que tu peux avoir un meilleur recul, grâce à de la documentation variée. Ce qui est parfois un peu difficile avec l'actualité et la médiatisation parfois peu objective. Je lis beaucoup de livres sur l'histoire, surtout les biographies et je m'intéresse à l'individu beaucoup plus qu'aux faits.

11. Une question assez large à présent ! Quel regard portes-tu sur la musique en général et le Metal extrême en particulier ? Te sens-tu proche d'une scène musicale en particulier ? Si certains groupes français ou autres te tiennent à cœur tu peux nous en dire deux mots.

 
Il y a de plus en plus de bons groupes qui font de la musique très pro. C'est difficile de tout suivre. Avec internet et l'évolution de la technique, tout le monde peut faire de la musique sérieusement et la diffuser à grande échelle. Il est donc assez dur de se démarquer dans ce marasme. Les albums sont souvent vite oubliés, regarde Hakmarrja qui sorti en octobre dernier et est déjà oublié. Pour en venir aux groupes français, le truc cette année qui m'a foutu les tripes à l'envers, c'est Abjvration : Facebook Officiel
Ce groupe joue de la putain de musique malsaine et lourde, vivement la sortie de leur musique au format cd/lp
Sinon j'attends bien sur le prochain Ad Hominem avec impatience. Facebook Officiel

12. Vu ce que tu nous as expliqué plus au concernant ton travail sur le son dans Autokrator et N.K.V.D. Je me demandais si cela t’arrivait de proposer tes services à d’autres formations ?

J'ai masterisé  "West of Everything Lies Death" de Taphos Nomos, sorti chez Caligari, c'est du gros Doom Death americain

https://www.facebook.com/taphosnomos
https://taphosnomos.bandcamp.com/releases

Je bosse sur le mix et mastering de la premiere demo de Agurzil, un projet War/Death metal marocain 

https://www.facebook.com/agurzilmorocco
https://agurzil.bandcamp.com/

J'ai masterisé le dernier split de Caostruppen, du Raw black metal italien  :
https://www.facebook.com/pages/caostruppen/258442507532179

Et je bosse aussi sur le mix,mastering et les lignes de basse du prochain ep de Tiil Sum, un projet de black melodique polonais :
https://www.facebook.com/TiilSum
https://tiilsum.bandcamp.com/

Je bosse pour le plaisir, et travailler pour les autres me permet de voir d'autres aspects et de progresser au niveau mix/mastering.
Je m'adapte aux demandes du groupe,ce qui me permet de faire autre chose que des mix sales et des masterings bruyants 🙂
Je demande en general un ou deux exemplaires et d'etre crédité, c'est tout.
Si des groupes sont interessés par mes services, ils peuvent me contact sur facebook ou sur bandcamp.

13. J'ai été enchanté de faire cette interview en ta compagnie ! As-tu un dernier mot pour les lecteurs de Metalchronique ?

 
Merci pour ton soutien infaillible et continue l'excellent boulot que tu fais via ton webzine et ton émission radio! Le LP d'Autokrator va être disponible fin juin normalement chez Iron Bonehead Productions (http://www.ironbonehead.de/), la version cassette est déja disponible chez Inferna Profundus Records (http://ipr666.bigcartel.com/) et la version cd va sortir chez Third Eye Temple / Godz ov War (http://www.thirdeyetemple.com/)

Facebook Officiel de Autokrator 

Facebook Officiel de N.K.V.D

Notre Chronique de Hakmarrja

Notre Chronique de l'album de Autokrator