Tous ceux qui ont eu, au moins une fois, l’occasion de voir SABATON sur scène savent que les suédois se transforment en machine de guerre et sont d’une effrayante efficacité une fois sur scène. Tout est fait pour que cela fonctionne du feu de Dieu : des titres courts et supers accrocheurs, des thématiques fortes et un charisme indéniable du chanteur. Après un Swedish Empire Live en en 2013, voici la suite de leurs aventures scéniques avec Heroes On Tour. Ce coffret live permet la célébration d’un des hauts faits de la carrière du groupe, son concert en tête d’affiche lors du Wacken 2015. Reconnaissons-là le succès incontestable des suédois et leur arrivée au firmament de la planète métal.
Comme d’habitude, l’artillerie lourde était de sortie avec une scène ornée de blindés et moult effets pyrotechniques. Les fans en avaient pour leur argent même si le côté horriblement kitsch ne surprendra personne. Dommage que le fond de la scène elle-même soit restée noire, des vidéos ou des projections auraient été sympathiques. Au minimum un backdrop aux couleurs du dernier album s’imposait. Les cinq suédois ont de la bouteille et de l’expérience, ils courent partout et offrent une belle prestation. Pour les fans qui n’ont pu se déplacer ou obtenir des billets pour ce festival, le premier DVD/Blu-ray constitue un beau rattrapage qui illustre bien la force de frappe de SABATON. La setlist mélange intelligemment les titres les plus forts du dernier opus et les classiques des Suédois. Même les moins enthousiastes reconnaîtront que « Ghost Division », « To Hell And Back » ou encore « Resist And Bite » font leur petit effet. La musique du groupe ne manque pas de claviers, aussi il est dommage que des bandes préenregistrées raisonnent sans doute en lieu en et place d’un vrai musicien.
Après ce premier concert, le deuxième disque contient le concert proposé par les suédois sur leurs terres, à Falun, lors du Sabaton Open Air 2015, un festival qu’ils organisent eux-mêmes chez eux chaque année depuis 2008. On retrouve une scénographie quasi identique à celle du Wacken mais heuremsent la setlist se voit renouvelée de moitié. Des hits comme « Coat Of Arms » ou « Saboteurs » réapparaissent ici. L’image est le montage sont de qualité même si, dans l’ensemble, nous sommes en ton en dessous des prises vidéos du Wacken. Un artifice a été mis en place par SABATON pour bénéficier du très bon son, je vous laisse la surprise. Ce n’est pas forcément une grande idée mais au moins ils jouent la transparence alors que tant d’autres font de même en douce.
Comme NIGHTWISH actuellement ou HAMMERFALL à son époque, avant la période de vaches maigres actuelle, SABATON peut quasiment tout se permettre et s’en donne à cœur joie. A chaque fois ils font plus gros, plus fort et plus ambitieux. Ils connaissent leurs forces sur scène et l’utilisent à bon escient. Les détracteurs ne seront pas plus avancés et les fans seront aux anges. Reconnaissons que les suédois ne se moquent pas de leur public et livrent un coffret DVD ou Blu-ray complet et soigné.
01. Final Countdown 02. The March To War 03. Ghost Division 04. To Hell And Back 05. Carolus Rex 06. No Bullets Fly 07. Resist And Bite 08. Far From The Fame 09. Panzerkampf 10. Gott Mit Uns 11. The Art Of War 12. Soldier Of 3 Armies 13. Swedish Pagans 14. Screaming Eagles 15. Night Witches 16. Primo Victoria 17. Metal Crüe 18. Noch Ein Bier 19. Sabaton With Bohemian Symphony Orchestra Prague
DVD2 Live @ Sabaton Open Air 2015:
01. Final Countdown 02. The March To War 03. Ghost Division 04. To Hell And Back 05. Carolus Rex 06. Panzer Battalion 07. Wolfpack 08. Attero Dominatus 09. 7734 10. Union 11. The Art Of War 12. Saboteurs 13. Coat Of Arms 14. En Livstid I Krig 15. Resist And Bite 16. Swedish Pagans 17. Night Witches 18. Primo Victoria 19. Metal Crüe
01. Alors quoi de neuf depuis 2012 et Spasms of Upheaval ? Avez-vous l’impression d’une progression ?
Eh bien pas mal de choses et principalement un troisième album qui s’appelle Symbiosis et qui est sortie il y a deux semaines. Au sein du groupe aussi il y a eu quelques changements : notre bassiste s’est coupé les cheveux et puis nous avons accueilli un nouveau guitariste. Voilà dans les grandes lignes. Quant à la progression, à chaque nouvel album tu te fixes des objectifs plus ou moins concrets mais à chaque fois cela fait particulièrement plaisir de pouvoir les atteindre. Et bien sûr entre le moment où nous avons sorti notre première démo en 2007 ou en 2008, je ne me souviens plus et aujourd’hui, il s’est passé pas mal de choses. Nous avons plus de concerts, nous commençons à être connus et cela reste avant tout une aventure humaine entre musiciens mais aussi avec les gens, avec la communauté qui nous suit. Avec les fans mais aussi avec les gens du business cela devient de plus en plus agréable globalement. Pour l’instant tout se passe plutôt bien.
02. Si l’on revient un moment sur la période Spasms of Upheaval. Que retiens-tu de cette époque ?
C’est assez simple, le Hellfest en 2013 vient en premier. Il s’agit vraiment de l’apogée de cette période et également l’un des objectifs que nous nous étions fixés avec Spasms of Upheaval. Et il se trouve que cela a été plutôt une belle réussite pour nous parce que nous avons eu beau jouer à 11h de matin, nous avons joué devant, je ne sais pas, quatre ou cinq milles personnes et nous n’avions jamais joué devant autant de monde. Donc gros travail car c’est bien sûr quelque chose que nous avions préparé bien en amont. Et puis voilà, tu peux préparer autant que tu veux certaines choses mais tout ne se passe pas forcément comme prévu. Mais là tout a bien pris, ce fut vraiment un moment de bonheur. Et ensuite cela a vraiment clôt cette période puisque c’est en rentrant de ce concert que nous nous sommes retrouvés en nous disant qu’il fallait que l’on se remette à bosser pour accoucher de la suite tout en continuant à donner des concerts.
03. Et cerise sur le gâteau, vous apparaissez dans un reportage TV tourné lors du Hellfest sur « la face cachée des festivals »…
Oui à l’époque notre chargé promo nous avait dit qu’une chaine de TV, W9, voulait nous suivre pour faire un sujet sur les festivals et donc être avec le groupe depuis les répètes jusqu’à sa descente de scène. Et cela nous semblait sympa, une équipe nous a suivi pendant deux jours, en répète sur le festival, lors d’interactions avec les fans, bref à filmer pleins de choses… Et effectivement, nous avons eu la joie de découvrir qu’au montage, ils n’avaient conservé que deux minutes et que l’angle choisi n’était franchement pas idéal. Nous avons eu un peu peur au moment de la diffusion pour finalement se rendre à posteriori qu’ils n’ont pas trouvé grand-chose contre le Hellfest. Globalement certaines personnes picolent, ok, des riverains trouvent que cela fait un peu de bruit mais avec des boules quiès tout va bien et certains groupes ne passent pas à la radio mais qui malgré tout parviennent à jouer devant beaucoup de monde. Cela aurait pu être pire pour nous et pour le métal en général.
04. Deux semaines après la sortie de ce quatrième album comment vous sentez-vous vis-à-vis de ces chansons ?
L’apaisement peut-être parce que l’album n’a pas été fait dans les meilleures conditions, l’accouchement s’est fait dans la douleur. On en a ch.. et maintenant nous sommes simplement hyper contents du résultat et quand nous avons eu l’objet dans les mains ce fut un véritable aboutissement. Les retours que nous avons pour le moment sont bons et super cool. Mais le plus important a été la réaction des fans de la première heure ceux qui te suivent depuis longtemps et qui aiment encore une fois le fruit de ton travail. Il s’agit souvent de notre public le plus dur qui ne laisse rien passer.
05. Depuis 2010 et The Burden of Will chez Symbol Muzik (Brennus) ? Continuité normale ? et avez-vous reçu des offres de labels étrangers ?
Oui cela continue parce que nous sommes contents, ils bossent bien mais nous avons aussi l’objectif de faire connaître et de développer le groupe à l’étranger. Donc cela pouvait passer par un plus gros label. Du coup nous avons fait des démarches, nous avons eu des propositions, dont certaines venaient d’au-delà les océans, et certaines avaient l’air très cool. Mais nous nous sommes vite rendus compte que oui le type te dit qu’il va s’occuper de toi et faire de tes des stars mais dans le détail su vois que les offres étaient complétement déconnectées de la réalité du marché. Il aurait fallu se saigner, avancer des milliers de dollars pour on ne savait pas trop quoi.
Et nous ne voulions pas finir par payer le salaire des mecs du label donc nous avons continué à bosser avec notre label indé actuel car cela bosse bien, cela ne permet de garder le contrôle sur le numérique car cela reste clé. L’album ne sort pas qu’en France mais aussi au Benelux, en Allemagne, en Italie, Autriche et Suisse… Notre développement à l’étranger passera par des accords de licence pour que si nous investissons nous-mêmes, nous sachions où va cet argent. Nous engageons nous-mêmes les gens avec qui nous travaillons pour la promo, la technique…
06. Que peux-tu nous dire des sessions d'enregistrement de Symbiosis ? Etait-ce logique pour vous de retrouver la même équipe que pour Spasms of Upheaval (Dome Studio à Angers par David Potvin) ?
Oui exactement car David avait fait du très bon travail sur Spasms of Upheaval et avec le temps c’est devenu un ami. Et donc la logique de retourner là-bas s’est imposée à nous, nous nous connaissons bien, il sait ce que nous recherchons. Il est de très bons conseils notamment pour le chant. C’est cool d’avoir David avec nous car nous avons aussi pu le faire participer. Nous avons pu bosser, expérimenter avec lui selon nos envies. Et globalement nous sommes très heureux car je trouve que le son sur Symbiosis est encore meilleur que sur Spasms of Upheaval.
07. Il semble que le groupe fonctionne par cycle de deux albums, les deux premiers disques enregistré au studio Sainte-Marthe à Paris par Guillaume Mauduit, les deux suivants au Dome Studio à Angers par David Potvin, quid de la suite ?
Oui c’est vrai, tout cela n’est pas calculé mais cela s’est fait ainsi. Nous avons suivi nos envies et les opportunités qui se présentaient à nous. Difficile de te répondre dès maintenant sur ce que sera la suite, je ne le sais pas moi-même. On verra comment les choses viennent, c’est comme cela que nous fonctionnons. Nous ne faisons pas trop de plans sur la comète, nous essayons d’être prévoyant à minimum mais globalement nous faisons les choses avec le plus de spontanéité possible afin de ne pas tomber dans certains travers. Nous faisons de la musique pour le plaisir pas comme une routine quotidienne.
08. Comment nait une chanson au sein de T.A.N.K. et tu parlais d’accouchement douloureux, pourquoi ?
Pour nous la phase de composition s’avère toujours un moment difficile. Nous travaillons en démocratie car aucun de nous n’impose ses vues aux autres et vient avec un titre finalisé qui doit être accepté en l’état. Nous travaillons tous ensemble et tout le monde compose pout tous les instruments. Le batteur peut avoir une idée de riff de guitare, la bassiste qui a une idée de chant, le chanteur qui a une idée de rythmique… Bref tout le monde touche à tout et se mêle de tout. Donc cela rend le processus difficile et cela peut donner lieu à des prises de tête même si cela permet aussi au groupe d’avancer et que fait aussi la richesse de notre musique. Le résultat final est aimé de tous dans le groupe alors que nous aimons des choses différentes.
Tout le monde s’investit et il n’y a pas un leader et des suiveurs. Pour ce disque, Nils à la guitare a beaucoup composé et c’était sa première participation à cette phase au sein de T.A.NK. Et heureusement qu’il était là car réussi à trouver un nouveau souffle et compenser les autres qui pouvaient être moins inspirés. Chacun peut connaître des hauts et des bas créatifs mais l’essentiel est d’avoir un bon équilibre. Malgré les tracas divers et variés, nous avons pu continuer à alimenter le fil des compositions et avancer.
09. Vous semblez apprécier la présence de guests. Après Jon Howard (THREAT SIGNAL) voici Björn “Speed” Strid (SOILWORK). Comment s’est-il fait et pourquoi ce titre en particulier ?
Cela se fait par la chance, en 2015, il existe désormais internet et cela apporte certaines opportunités. Oui le côté négatif c’est que les gens achètent moins d’albums mais à l’inverse tu peux contacter des gens partout dans le monde et cela ne coûte rien d’essayer. Donc nous avons pris ce pari et cela a fonctionné. Le fait que Spasms of Upheaval marche bien, que nous ayons travaillé avec David Potvin que Björn connait bien cela a aidé. Il savait un peu où il mettait les pieds.
Et il a dû apprécier le morceau que nous lui avons envoyé. Pour le coup nous avons vraiment composé un titre en pensant à lui. Nous avons été assez dirigistes tout en lui laissant quelques libertés. Il aime bosser ainsi et cela a vite pris. En l’espace de quelques échanges de mail c’était réglé et nous avions ce que nous voulions. C’était un bonheur, un truc de fou, j’avais ma voix à côté de lui, je chantais à côté de l’une de mes idoles. Si on m’avait dit cela dans 10 ans, je n’y aurais pas cru…
10. Et là encore cerise sur le gâteau, vous avez fait le choix du crowfunding pour partir en tournée avec SOILWORK et HATESPHERE…
Oui c’est un rêve et aussi un but, une sacrée réussite de pouvoir partie en tournée comme cela. C’est la première fois que cela nous arrive, nous avons eu des propositions dans le passé mais ce n’était souvent pas très intéressant. Nous avons bien fait d’attendre mais si cela a mis du temps à venir car nous allons tourner avec des groupes des références que nous adulons avec un package très complémentaire au niveau musical et dans les pays où le disque sort.
Franchement pour l’instant les choses se goupillent bien. Nous avons hâte de partir, de rencontrer des gens, des nouveaux pays, de nouvelles cultures. Ce sera aussi pour nous l’occasion de se professionnaliser dans bien des domaines. Que du bonheur en perspective. Rien que chanter sur la même scène que Björn c’est génial. Même sans le crowdfunding je pense que nous y serions allés, nous aurions vendus nos organes mais bref c’était une opportunité inratable.
Nous étions super déterminés et nous nous sommes dit que nous pouvions aussi demander de l’aide aux gens qui nous suivent. Nous voulions être transparents et leur explique comment cela fonctionne. Et puis les joies de vivre en 2015 c’est que ce genre de campagne peut fédérer les gens et cela fonctionne plutôt bien. Mais ce notre côté il y a aussi un côté flippant car tu espères que cela se passe bien. Nous savions pouvoir compter sur des gens mais jusqu’à atteindre notre objectif, ce n’était pas évident. Et nous en fumes les premiers surpris. Nous avons ainsi récolté plus de sept mille euros. Cela nous enlève une grosse épine du pied et nous permet de partir sereinement et travailler sur d’autres projets comme des clips en préparation… Un grand merci à tous ces gens-là.
11. Pour le nouvel album vous avez proposé un vidéo-lyrics « From the Straight and Narrow ». Vous aviez tourné une vidéo pour la chanson « Spasms of Upheaval » Quoi de prévu pour Symbiosis ?
Pour l’instant ne tourne qu’un seul clip pour « From Straight and Narrow » mais la suite est prête puisque nous avons mis en boite un clip. Il n’y a plus qu’à le poster en ligne. Cela se fera tout prochainement.
12. Comment avez-vous travaillé l’aspect visuel comme la pochette avec Rusalka Design ?
Cela fait près de trois ans que nous bossons avec lui car il s’était déjà chargé de la pochette du précédent opus. Aujourd’hui, c’est une personne importante pour le groupe car il ne fait pas que la pochette mais se charge vraiment de toute notre identité visuelle. Il fait les t-shirts, les visuels de scène… Bref dès que nous avons besoin de graphisme, c’est lui qui s’en charge. C’est quelqu’un que l’on voit en dehors du boulot, nous passons de bons moments et il fait partie de l’aventure à part entière. Nous savions qu’il allait s’occuper de Symbiosis donc nous lui avons filé les textes lui précisant simplement que nous voulions un visuel un poil plus frontal, plus simple et direct. Il nous connait, il connait la vie interne du groupe et donc il nous a fait cette proposition qui symbolise pour lui la symbiose des divers sentiments qui nous habités pendant la création de l’album. Et nous avons trouvé cela assez cool !
Bon et si on parlait de Doom extrême et plus particulièrement de Funeral Moth une formation japonaise qui œuvre depuis 2005 dans les contrées les plus arides et mortuaires de ce que le Funeral Doom peut engendrer ! Une formation que j’ai là encore découvert dans le sillage de Ataraxie dans le courant des années 2007 / 2008 tout comme Indesinence, Funeralium, Monarch ou Imindain. Pour vous brosser un bref tableau sachez qu’on pourrait décrire la musique pratiquée par nos nippons comme une séquelle de ce qu’a engendré le mighty diSEMBOWELMENT (actuel Inverloch facebook ici) dans ce qu’il a de plus lent, de déviant et de moribon. En effet lorsqu’on écoute ces réalisations que sont leur EP éponyme (2008 en écoute ici) ou le précédent album Dense Fog (2014 en écoute ici) sorti il y a tous justes 2 ans maintenant, on est frappé par les nombreuses similitudes avec le EP Dusk (1992) ou l’album Transcendence into the Peripheral (1993). Cependant une distinction demeure entre les deux : il s’agit du tempo car si diSEMBOWELMENT s’est fait connaître pour ses alternances up et downtempo, Funeral Moth lui laisse ancrer sa musique dans la contemplation et l’extrême lourdeur du downtempo à outrance. Il favorise aussi de fait les très longues compositions.
Du line-up originel il ne reste plus que Makoto Fujishima (guitares et chants) le maître à penser de Funeral Moth puisque Nobuyuki Sentou la deuxième partie de l’entité et ex Coffins a quitté le navire l’année dernière. Makoto est dorénavant accompagné par le batteur Youichirou Azegami qui est dans la formation depuis 2007 ainsi que du guitariste Tomohiro Kanjya et du bassiste Ryo Amamiya ayant rejoint les rangs respectivement en 2013 et 2015. Un petit rappelle s’impose en ce qui concerne la personne de Makoto Fujishima puisque il est également le patron du label Weird Truth Productions (Ataraxie, Mournful Congregation, Funeralium et bien d’autres). Un label très bien connu de tout Doomster qui se respecte. Transience est d’ores et déjà disponible en format digital par le biais de la structure Throne Records (site ici et bandcamp où Transience est en streaming et téléchargement en free download mais une contribution serait la bien venue) mais il va également sortir sous plusieurs formats physiques dans le courant du mois de Mars via Weird Truth Productions (site ici).
Comme les offrandes de Funeral Moth se font assez rares, je me suis jeté sur ce nouvel album la bave aux lèvres et les crocs en avant ! Aucune information en ce qui concerne la production mais comme à son habitude Funeral Moth a très bien fait les choses, tant et si bien que les quelques parties acoustiques comme le superbe piano sur « Lost » ou les moments de saturations avec leurs vrombissements de basse sont aux petits oignons. Le tout ressort très bien dans un équilibre parfait. On peut dire que les deux longues compositions composant Transience sont dans la droite lignée de ce que le groupe avait réalisé sur son album précédent Dense Fog. Néanmoins Funeral Moth nous montre une facette des plus intimistes. En effet même si le support reste un Funeral Doom lent et monolithique, à l’instar de l’artwork, sa musique expose l’épure et la contemplation d’une assise Postrock désertique mais au combien séduisant. C’est vrai qu’ils font un peu penser au Sludge/Doom Metal de leurs compatriotes de Corrupted (qu’on retrouve également au catalogue de Throne Records au passage), le propos Noise en moins.
J’ai adoré les deathgrowls chuchotés et chantés en japonais qui insistent sur l’aspect désincarné en donnant un caractère encore plus granitique et pétrifié aux compositions ! C’est vrai sur les deux morceaux de l’album mais cela prend tout son sens sur « Transience » une longue et lente monté en puissance dont le point culminant débouche sur un Doom Death Metal des plus baveux avant de retomber brusquement vers des climats désertiques. Comme je le disais un peu plus haut, la seconde piste ressemble à la première mais elle se fait plus atmosphérique par l’insertion du piano acoustique ainsi que divers leads de guitares entre tradition Funeral Doom et aspect sophistiqué du Postrock. D’un point de vue strictement musical d’ailleurs ces deux compositions peuvent aussi rappeler certains travaux Postrock d’un artiste comme Neil Young par exemple et on pense bien évidement encore toujours énormément à un diSEMBOWELMENT ou Inverloch dans leurs approches les plus lentes.
Un bon skeud de Funeral Doom qui sort des sentiers battus et dont le seul reproche est que je l’ai trouvé un peu court ! C’est dommage car on frôlait le tir parfait ! Un ou deux morceaux supplémentaires auraient réellement été les biens venus. C’est donc sur la durée que repose cette note de 7,5 qui aurait pu se transformer en 9 facile si le groupe s’était montré plus bavard… 2 morceaux pour moins de 40 minutes c’est beaucoup trop court pour moi … Désolé ! Surtout quand on attend depuis 2014 et que Funeral Moth s’était montrès peu productif iusque là !
Tous ceux qui ont eu, au moins une fois, l’occasion de voir SABATON sur scène savent que les suédois se transforment en machine de guerre et sont d’une effrayante efficacité une fois sur scène. Tout est fait pour que cela fonctionne du feu de Dieu : des titres courts et supers accrocheurs, des thématiques fortes et un charisme indéniable du chanteur. Après un Swedish Empire Live en en 2013, voici la suite de leurs aventures scéniques avec Heroes On Tour. Ce coffret live permet la célébration d’un des hauts faits de la carrière du groupe, son concert en tête d’affiche lors du Wacken 2015. Reconnaissons-là le succès incontestable des suédois et leur arrivée au firmament de la planète métal.
Bon et si on parlait de Doom extrême et plus particulièrement de Funeral Moth une formation japonaise qui œuvre depuis 2005 dans les contrées les plus arides et mortuaires de ce que le Funeral Doom peut engendrer ! Une formation que j’ai là encore découvert dans le sillage de Ataraxie dans le courant des années 2007 / 2008 tout comme Indesinence, Funeralium, Monarch ou Imindain. Pour vous brosser un bref tableau sachez qu’on pourrait décrire la musique pratiquée par nos nippons comme une séquelle de ce qu’a engendré le mighty diSEMBOWELMENT (actuel Inverloch