house_of_lordsIl faut être lucide : House of Lords n'est aujourd'hui plus que le groupe de James Christian. Cela fait bien longtemps que Gregg Giuffria n'est plus présent, ni le guitariste exemplaire Lanny Cordola et que c'est James Christian associé à quelques musiciens efficaces (Jimi Bell, B. J. Zamp) qui tient la barre du groupe. Le groupe est devenu tellement sa chose que sur ce nouveau disque, il partage même un duo chanté avec Robin Beck… sa femme dans le civil. Quel intérêt de maintenir House Of Lords dans ce cas ? Surtout que James Christian se produit aussi en solo, donnant lieu à un disque tout à fait honorable comme Lay It All On Me. 

En fait, ce que produit James Christian avec House Of Lords est franchement plus musclé que ses disques solos. Et ce Precious Metal plus que tout. S'ouvrant sur un puissant « Battle » qui donne beaucoup d'espace à l'excellent Jimi Bell mais aussi à B. J. Zamp très à l'aise aux fûts, il s'agit incontestablement d'un des disques de House Of Lords des plus heavy. C'es dire qu'il n'y a pas de traces d'AOR, mais plutôt des riffs puissants (« Battle », « Raw » ou « Permission To Die »), des refrains mémorables (« Epic » ou « Permission To Die »). Les claviers sont franchement aux abonnés absents, ce qui fait que le groupe perd un peu de son côté « pomp rock » habituel.

On retrouve toutefois assez de trace du hard FM de jadis pour ne pas effrayer les vieux fans conservateurs (« Break Free » et le fédérateur « Live Every Day (Like The Last) »). La très belle et majestueuse ballade « Precious Metal » évoquera aussi nettement la première inspiration du groupe. On y constate encore tout le savoir-faire de ce vieux briscard de James Christian. Il est vrai que sa voix n'a pas faibli malgré les ans et de récents problèmes de santé enfin résolus.

Le tournant semble donc bien négocié et capable de maintenir l'intérêt pour le groupe, tout en n'effarouchant personne. Tant que James Christian et House Of Lords seront capables de maintenir ce niveau de qualité musicale, les râleurs ne pourront que se taire.    

Baptiste (7,5/10) 

 

Site officiel de James Christian

Frontiers / 2014

Tracklist : 01. Battle 02. I'm Breakin' Free 03. Epic 04. Live Every Day (Like Its The Last) 05. Permission To Die 06. Precious Metal 07. Swimmin' With The Sharks 08. Raw 09. Enemy Mine 10. Action 11. Turn Back The Tide 12. You Might Just Save My Life