Bonjovi_tcIl doit bien y avoir une raison de parler de Bon Jovi dans les pages de Metalchroniques… Peut-être est-ce l'annonce d'un album « retour aux sources » et beaucoup plus rock que le mollasson et country Lost Highway ? Peut-être aussi par une certaine bonne volonté envers le groupe du New Jersey qui a quand même œuvré durant environ dix ans dans notre genre préféré (et ce jusqu'à l'affreux These Days) ? Remarquons que Bon Jovi n'est pas devenu Michael Bolton et les musiciens n'ont jamais renié leurs premières chansons, qu'ils jouent d'ailleurs très régulièrement en concert. Et puis Bon Jovi s'est toujours permis d'intégrer dans des disques globalement rock des titres plus hard, notamment sur Bounce. 
Qu'en est-il ici du retour au rock de Bon Jovi ? À mon avis il faut prendre cette annonce au sens littéral : The Circle est un des albums les plus rock de Bon Jovi depuis longtemps. Exit les influences country mais aussi les titres pop à la « Misunderstood » ou les ballades interminables (les dernières ballades de Bon Jovi sont devenues à mon goût totalement insupportables). Malgré la présence de titres plus lents comme le très réussi « Learn To Love » en fin de disque, les guitares sont de retour.  Elles se font même clairement mordantes, comme sur un « Fast Cars » ou sur l'ode à la classe ouvrière américaine bien fichue qu'est « Work For The Working Man ». On réentend parfois quelques solos de Sambora (les jolies mélodies de « When We Were Beautiful ») tout en constatant qu'il ne reste que l'ombre de ce qu'il était il y a bientôt vingt ans, minimalisme oblige. 
Toutefois. On parle de rock et uniquement de rock. Il n'y a en rien un retour au hard mélodique et racé de jadis. Pire, et plus problématique, tout cela, malgré la qualité d'interprétation et des arrangements, sonne trop comme du Bon Jovi nouvelle époque pour être entièrement convaincant. Les mélodies de « We Weren't Born To Follow » ont déjà été souvent entendues et l'évocation de « Livin' On A Prayer » sur « Work For The Working Man » laissera un certain goût d'amertume dans la bouche de beaucoup. Quel est le sens de ce clin d'œil ? Peut-être que la roue de Bon Jovi tourne maintenant automatiquement et que « le cercle » du titre est un référence à cela. N'importe, la machine lancée avance toujours et fournit globalement une musique de qualité. C'est le principal ! 

Baptiste (07.5/10)

www.bonjovi.com

Island records / 2009

Tracklist (52:43) : 01. We Weren’t Born to Follow 02. When We Were Beautiful 03. Work for the Working Man 04. Superman Tonight 05. Bullet 06. Thorn in My Side 07. Live Before You Die 08. Broken Promiseland 09. Love's the Only Rule 10. Fast Cars 11. Happy Now 12. Learn to Love