En septembre 2013, notre entretien avec Lars-Goran Petrov avait confirmé nos craintes éveillées par le contenu de la biographie jointe à la copie promo de Back To The Front : Alex Hellid ne fait plus partie du groupe. Quelques jours plus tard, le groupe évoque des « problèmes techniques » pour repousser la sortie de l'album au printemps 2014. « Problèmes techniques, mon cul », me suis-je alors dit, « je parie une piécette que le groupe devra changer de nom maintenant qu'Alex ne fait plus partie du line-up ». Bingo. J'aurais dû jouer au Lotto. Nous voici donc avec deux Entombed, le « vrai » Entombed d'Alex (qui semble trop occupé à rééditer ses anciens albums pour composer quoi que ce soit) et Entombed A.D., avec LG comme seul représentant du Entombed historique. Ridicule. On se croirait revenu au temps de Gorgoroth. Mais passons à ce qui nous intéresse vraiment : la musique. Que vaut Entombed A.D. sans Alex ?

Last strike, now you're out

Au cours des quatre derniers mois, j'ai eu l'occasion d'aligner les écoutes de Back To The Front, et mon sentiment n'a guère évolué. Sans Alex, Entombed A.D. peine à convaincre. En 2007 déjà, Serpent Saints avait déjà divisé les fans, certains regrettant cette orientation Death'n'Roll, tandis que les autres avaient bien accueilli cette évolution. Personnellement, j'étais dans le camp des satisfaits (Entombed avait su évoluer dans une direction qui me convenait), mais ce que nous propose Entombed A.D. fait pâle figure face à son prédécesseur. Sept ans d'attente pour ça ? Mis à part quelques morceaux qui parviennent encore à faire illusion (je pense plus particulièrement à l'opener « Kill To Live » qui garde cette hargne, ce groove), Back To The Front se traîne en longueur. Lars a beau nous vendre sa came en nous disant que cet album a « un feeling death plus prononcé, des passages plus sombres et heavy », j'ai du mal à le suivre dans son raisonnement. Entombed A.D. fait figure de groupe usé, courant derrière la gloire qu'il a connue sous un autre nom. Envolé le groove, oublié le punch d'antan, LG et ses comparses font illusion sur quelques morceaux mais ne parviennent plus à atteindre le niveau du groupe quand Alex faisait encore partie du line-up… De là à dire qu'Alex était le seul à maintenir la barque à flot, il n'y a qu'un pas que je ne franchirais pas. En effet, Alex n'a pour le moment rien prévu en termes de nouvel album, il est donc difficile de dire si « son » Entombed sera meilleur que celui de Petrov.

KO, A.D. ?

Entombed A.D. a beau avoir un nom très proche de celui d'Entombed, il n'en est qu'une pâle copie, aux couleurs ternes et à l'énergie toute relative. Back To The Front contient à peine de quoi faire un EP convenable, 3-4 morceaux plutôt réussis, embourbés dans un Death pataud et peu inspiré. Après le split de Dismember, nous venons d'assister à la chute d'un autre géant du Death suédois. Espérons qu'Alex relance la machine de son côté avec le line-up de l'époque Crawl et parvienne à redonner des couleurs au blason de son groupe, histoire de faire oublier ce lamentable Back To The Front sorti par un line-up dissident.

Mister Patate (4/10)

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Century Media Records / 2014
Tracklist : 1. Kill to Live 2. Bedlam Attack 3. Pandemic Rage 4. Second to None 5. Bait and Bleed 6. Waiting for Death 7. Eternal Woe 8. Digitus Medius 9. Vulture and the Traitor 10. The Underminer 11. Soldier of No Fortune

Y'a des jours, comme ça, où je me demande pourquoi je me casse encore le cul à prendre la plume et à chroniquer. Bon, j'avoue, c'est souvent passager, mais il faut reconnaître qu'entre les grands noms du genre qui se sont franchement engagés sur la pente savonneuse de la médiocrité (Megadeth, Morbid Angel sur son dernier album, Maiden, Manowar… et je crains que Slayer ne les rejoigne d'ici peu), le raz-de-marée Metalcore/Deathcore (je l'appelle le Tsunamerde) et tous ces suiveurs sans âme, il y a de quoi désespérer.
 
D'ailleurs, en parlant de suiveurs, Legion Of The Damned est de retour. Oui, les Hollandais qui nous avaient collé quatre albums pour ainsi dire identiques en 3 ans entre 2006 et 2008 avant de violemment lever le pied et de prendre un rythme de sortie plus raisonnable. Trois ans se sont donc écoulés depuis le précédent opus, mais les mauvaises langues diront que la seule différence entre ces deux efforts est le label, Massacre Records ayant été remplacé par Napalm Records. Et honnêtement, qui suis-je pour leur donner tort ? Depuis 2006 et en l'espace de 6 albums (enfin, 5 albums et demi, le sixième étant un réenregistrement d'un album d'Occult), les bataves envoient la purée dans un registre Thrash européen à tendance énervée. Bien exécuté, mais ça reste quand même violemment dans l'ombre de ses illustres confrères allemands, Kreator en tête (à une époque, j'aurais dit Sodom, mais vu le coup de mou sur le dernier album…).

Les fans du groupe y trouveront leur compte. Un peu comme moi quand je passais chez mon ami turc qui fait de superbes kebabs et qui, avec le temps, m'accueillait dans son snack avec un joyeux "comme d'hab, chef ?". Beh ouais, Mehmet, comme d'hab, tu me connais. LoTD, c'est le vendeur de kebabs du Thrash Metal européen : c'est pas raffiné, mais si tu y a pris goût, tu y reviendras toujours. Par contre, si t'as le palais un poil raffiné, tu risques de passer ton chemin.

Mister Patate (6/10)

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Napalm Records / 2014
Tracklist (45:01) 1. The Apocalyptic Surge 2. Howling for Armageddon 3. Black Baron 4. Mountain Wolves Under a Crescent Moon 5. Ravenous Abominations 6. Doom Priest 7. Summon All Hate 8. Morbid Death 9. Bury Me in a Nameless Grave 10. Armalite Assassin 11. Strike of the Apocalypse

Et pourtant, Against The World m'avait plutôt plu. Pas l'album de la décennie, hein, ni même celui de l'année ou  du mois, mais suffisamment original dans l'océan de merde Deathcore de l'époque pour attirer mon attention, la capter suffisamment longtemps et me séduire un peu… Et non, quoi qu'en disent les mauvaises langues, mon intérêt ne portait pas uniquement sur les formes avantageuses de la claviériste. Resistance, le successeur d'Against The World, partait donc avec un a priori favorable.

Malheureusement, après quelques écoutes, le château de cartes de mes espoirs s'écroule. Resistance n'est en effet qu'une simple redite de l'effort précédent, avec un poil moins de touches symphoniques (ce qui permettait justement à WoP de se démarquer) et une orientation Deathcore exacerbée. Plus de rythmiques pesantes, plus de breakdowns déjà entendus mille fois, plus d'ours en rut au micro : Winds Of Plague était une fille en mini-jupe au milieu d'un groupe de bonnes sœurs, et voilà maintenant prend le voile. 

En renonçant quelque peu à son originalité, WoP perd clairement de son intérêt et rejoint le rang des groupes de Deathcore "traditionnel". Et qui dit "Deathcore traditionnel" dit "intérêt tout relatif". Voire "genre de merde". Resistance se situe entre les deux : pas complètement merdique, mais bien trop faible pour susciter davantage qu'un bâillement ou deux.  

Mister Patate (3/10)

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Century Media Records / 2013
Tracklist (34:07) 1. Open the Gates 2. Say Hello to the Undertaker 3. Sewer Mouth 4. Left for Dead 5. One Foot in the Grave 6. Time to Reap 7. United Through Hatred 8. Good Ol' Fashion Bloodbath 9. No Man Is My Master 10. Snake Eyes