REO Speedwagon MoondanceIl est des groupes totalement inoffensifs : voyez REO Speedwagon. L'AOR très poppy du groupe de Kevin Cronin a toujours manqué et manque toujours de mordant et de « niaque ». Ce caractère outrageusement mélodique a garanti toutefois à You Can Tune A Piano But You Can't Tune A Fish (1978) et surtout à Hi Infidelity (1980) des ventes plus que conséquentes puisque le dernier disque cité s'est vendu à plus de 9 millions d'exemplaires outre-Atlantique. Depuis, comme pour beaucoup de groupes phares de l'AOR, l'étoile a pâli et le groupe se contente d'arpenter les villes US ou des cohortes de nostalgiques viennent acclamer et entonner « Don't Let Him Go » ou « Can't Fight This Feeling ». Live At Moondance Jam est une des expressions de ce type de tournée où aucun titre postérieur à 1985 n'est joué alors que le plus ancien date de 1971 : « Riverside Avenue » – un classique du groupe.

C'est dire qu'il n'y a pas lieu de se réjouir outre mesure et ce d'autant plus qu'en lançant les hits trop soft de Hi Infidelity au début de concert, REO Speedwagon a tendance à ramollir l'ambiance. Le public des quinquagénaires apprécie sans doute mais l'auditeur plus jeune sera circonspect. Pourtant, ce live vaut le détour malgré tout, du fait de professionnalisme évident du groupe et de la grande aisance qui se dégage. Et puis, certains titres passent bien mieux le cap des années, comme « Back On The Road Again » issu du plus confidentiel Good Trouble (1982) qui s'avère d'une énergie inattendue. En outre, quand le groupe étend significativement des morceaux comme le hit « Roll With The Changes », le résultat est plus que plaisant du fait du savoir-faire évident. 

Un live pour les amateurs mais qu'un néophyte peut écouter avec intérêt, sans que pour autant il reste dans les annales du genre. 

Baptiste (7/10)

 

Frontiers / 2013

Tracklist (76:00) : 1. Don't Let Him Go 2. Keep on Loving You 3. In Your Letter 4. Take It on the Run 5. Keep Pushin 6. Golden Country 7. Can't Fight This Feeling 8. Like You Do 9. Time for Me to Fly 10. Back on the Road Again 11. Roll with the Changes 12. Ridin' the Storm Out 13. 157 Riverside Avenue.