Avant-hier, AC/DC a décidé de faire monter la pression, en dévoilant au monde des extraits de son futur album programmé pour la fin d’année. J’entends déjà les réactions unanimes dignes d’un épisode des Bisounours. Et ça me fout la gerbe.

Wow, directement les grands mots, Patate, tu penses pas que tu exagères un peu ?

Non, absolument pas. Et cette nouvelle relative à AC/DC est à replacer dans un contexte plus large, une tendance qui gangrène le Metal depuis maintenant quelques années et qui, en quelque sorte, en dit long sur la santé du Metal. Cette tendance, c’est celle du comeback, des groupes qui ne savent pas dire stop. Prenez Motörhead, par exemple. Avec une régularité d’horloge suisse, le groupe a aligné les sorties, grossissant petit à petit une discographie déjà bien fournie… Mais quelle est la valeur ajoutée de ces dernières sorties ? En live, on verse même dans le pathétique, avec un Lemmy qui tient à peine debout… et ce constat s’applique aussi à d’autres grands (qui a dit Ozzy ?).

Dans un certain sens, les Metallica, Iron Maiden, Slayer et autres Black Sabbath sont indispensables dans notre monde, ils sont nos « ambassadeurs »… mais si nous étions honnêtes, ne devrions-nous pas reconnaître que leur âge d’or est loin derrière nous ? À quelques rares exceptions près, chaque comeback annoncé à grand fracas s’est soldé par un (semi-)échec, car ces groupes n’ont simplement plus le feu sacré. Le dernier Black Sabbath ? Je me demande encore comment il a pu finir premier de notre classement des meilleurs albums de l’année dernière. At The Gates ? Correct si on le considère isolément, plutôt moyen si on le compare à ses illustres prédécesseurs. Bloodbath ? Le premier extrait avec Nick Holmes au chant m’a plus que refroidi. Loudblast ? Putain, Stéphane, t’avais pas suffisamment de taf en studio ? Dans le cas d’AC/DC, on touche le fond, avec un membre frappé par la démence et poussé vers la maison de retraite… Tous ces groupes écorchent leur mythe, pour la bonne et simple raison qu’ils ne savent pas s’arrêter. « Être et avoir été », comme dirait l’autre… Et mis à part Bolt Thrower qui s’obstine à tourner de temps en temps tout en capitalisant sur ses acquis (Those Once Loyal remonte à quoi… 2005 ?), aucun groupe ne semble à l’abri de ce retour en pétard mouillé, de cet album de trop…

J’en entends déjà quelques-uns dire « Ouais, mais c’est ça le Metal, vieux, jusqu’à la mort ! ». On achève bien les chevaux. J’ai mal au cœur quand je vois Lemmy sur scène, triste parodie du frontman légendaire qu’il était. Je grince des dents quand Slayer joue en live avec l’entrain d’un fonctionnaire communal. Je ris jaune quand Ozzy aligne ses « I can’t fucking hear you » comme une mamy qui aurait perdu son appareil auditif. Ces groupes sont morts et vivent sur leurs acquis, alimentant au passage leur label trop heureux d’avoir une vache à lait aussi intéressante pour se mettre à la recherche de la relève. Dans une industrie de la musique en plein déclin, le rôle principal de ces groupes n’est plus de faire rêver les fans : ils sont une assurance-vie pour leur maison de disques (la preuve : Ozzy, dans l’annonce du prochain album de Black Sabbath, le dit lui-même : « the record company needs a record »). Promo minimale, return on invest maximal. Vous vous souvenez de la dernière fois où Nuclear Blast vous a fait rêver avec un nouveau groupe, de la dernière fois où un label majeur a pris le risque de signer un groupe de Metal inconnu qui vous en a mis plein la gueule ? Presque tous les labels (grands et moins grands) ont leur vache à lait qu’ils flattent exagérément, qu’ils nous survendent… Prenez Slayer qui vient de signer chez Nuclear Blast : Slayer, de par sa renommée, n’a pas besoin de Nuclear Blast. Nuclear Blast, par contre, a fait la bonne affaire en attirant dans ses filets un groupe dont le seul nom suffit pour faire ouvrir son portefeuille au fan de base. Auparavant dénicheurs de talents, ces structures sont devenues des machines qui ne regardent plus à la qualité, mais plutôt à l’argent qu’elles pourront engranger, entre effets de mode éphémères et poules aux œufs d’or. Et le Metalleux moyen est encore assez con pour tomber dans le panneau…

Et pendant ce temps-là, la relève végète dans l’ombre de ces géants. Des dizaines de groupes prometteurs, qui ont peut-être l’étoffe des futurs grands du genre, restent sur le carreau. Les grands occupent le devant de la scène dans une mascarade parodique, et le fan passe malgré tout à la caisse. Vous trouvez que j’exagère ? Vous avez vu les têtes d’affiche du Hellfest de ces dernières années ? Toujours les mêmes grands classiques, toujours ces vaches sacrées. Et quand tous ces mastodontes disparaîtront, que restera-t-il ? Pas grand-chose, et la transition sera rude.

Au final, quand Devin Townsend annonce que « SYL ne reviendra pas. Et plus vous le demanderez, moins il y aura de chances que j’envisage ce comeback », je suis presque heureux. Et pourtant, Dieu sait que je rêve de voir SYL, ne fût-ce qu’en live. Devin Townsend a su mettre à mort un de ses projets, et au final, malgré la tristesse de la disparition du groupe, le monde du Metal a poursuivi sa route. Notre monde n’a plus besoin des AC/DC, Motörhead, Iron Maiden, Metallica, Slayer, At The Gates et consorts. La relève est là. Il suffit de lui donner sa chance, de lui faire confiance et laisser nos idoles prendre une retraite bien méritée, plutôt que de prétendre qu’ils sont toujours aussi fringants que par le passé. Aucun maquillage ne pourra dissimuler leurs rides, aucun studio ne pourra masquer leur affaiblissement…

(vous noterez l'ironie de choisir un morceau de Death pour illustrer cet article, juste après l'annonce d'une nouvelle tournée européenne de Death To All, la tournée « hommage-oeuvre de charité » qui prend de plus en plus des relents mercantilistes…)

Parfois, j'ai honte d'être métalleux. Pas à cause du regard des autres « non-initiés », bien entendu : ça fait longtemps que j'ai appris à ignorer ceux qui se croient supérieurs à moi en se fondant uniquement sur une question de goûts musicaux. Non, le problème se situe au coeur même de notre petit monde. Et comme vous allez pouvoir le constater, l'adage « le Métal est une grande famille » se vérifie parfaitement. Dans toutes les familles, les repas peuvent rapidement dégénérer après quelques verres, et le Métal ne fait pas exception.

En réaction à la montée en puissance du Metalcore / Deathcore et de tous ses dérivés modernes, une frange de la populace Métal s'élève, s'insurge contre cette nouvelle tendance et replonge aux origines du genre, quand tout était encore si beau, si simple, si traditionnel. Pour eux, toute évolution est un sacrilège… Mais le Métal n'est-il pas, lui aussi, une évolution d'un autre genre ? Ont-ils oublié, ces vieux de la vieille, les réactions de leurs aînés quand ils montaient le son de leur chaîne et qu'ils faisaient gueuler ce bon vieux tonton Halford ? 

« Oui, mais ces petits merdeux de metalcoreux ne respectent rien, ils n'ont pas nos valeurs, ça ne vient pas du coeur ! »

Ha ha. Sérieux. Et il y croit en plus, à son argument en British Steel. Sans même s'intéresser un instant à cette scène ou à ce genre, le métalleux traditionnel a décrété que le petit jeune n'était pas suffisamment authentique à ses yeux. Un peu comme ces vieux qui grognent « c'était mieux avant » en oubliant bien vite qu'ils ont aussi été jeunes (et cons) avant de devenir les vieux cons qu'ils sont maintenant. Au vu des tonnes de préjugés sur les métalleux, j'aurais cru que le métalleux serait plus tolérant, plus solidaire. Pas de bol, chaque sous-groupe répète le même schéma et entretient la « haine envers l'autre » (je mets les guillemets parce que le terme est un peu fort, mais quand j'entends certains dans mon entourage, je pourrais les retirer, ces guillemets).

Quel que soit le genre, quelle que soit l'époque, quel que soit le support sur lequel la musique a été enregistrée (« only vinyl is real », quand ce n'est pas la sacro-sainte K7), il y a des passionnés, des groupes qui méritent que l'on s'y intéresse. Dommage que certains aient oublié leur ouverture d'esprit et portent sur ceux qui ont le malheur d'écouter du Métal de false le même regard dégoûté que celui que les autres portent sur eux. La victime devient le bourreau. Vous êtes tombés bien bas, bande de vieux schnoks. Le Métal, une famille ? J'suis tellement différent de tous ceux qui disent ça que je vais finir par penser que j'ai été adopté.

Dans les légendes urbaines colportées à notre sujet sur la toile, il y en a quelques-unes qui sont particulièrement savoureuses. On a déjà parlé du rapport étrange qu'entretiennent quelques groupes et responsables de labels au sujet de l'objectivité, il est vrai que c'est tellement plus agréable de se faire encenser… Voilà que certains se répandent sur le fait que nous aurions délibérément massacré leur travail dans une chronique dans le seul but de faire du buzz. Du BUZZ. Le mot est lâché.

Hé bien c'est vrai. Chaque vendredi, je consulte les statistiques et je convoque les chroniqueurs, à charge pour eux à la lecture des mots-clés qui amènent au site de proposer un article qui fera le buzz à coup sûr. Le prochain d'ailleurs, je vous le délivre en avant-première bande de veinards, sera consacré à ces ringards de metalleux qui arborent fièrement une coupe mulet, et qui cherchent sur la toile "les mystérieuses cités d'or – hentai". 

Plus sérieusement, derrière le mot Buzz, il n'y a rien de tout cela. Je suis désolé d'avouer que nous n'avons pas de stratégie concertée de publicité sauvage. Parfois, c'est même agaçant, quand on a écrit un article avec soin, de le voir relégué à des centaines de lectures par un démontage en règle du dernier album d'Emmental Eviscération qui se retrouve en tête des chroniques les plus lues du mois. 

Agaçant mais pas plus que cela : après tout, les articles du site quels qu'ils soient sont faits pour être lus. Et ce n'est pas la régie publicitaire qui s'en plaindra, quel que soit le buzz, c'est toujours bon à prendre. Pour autant, je réfute toute volonté de s'acharner sauvagement sur des "petits" groupes qui ont sué sang et eau pour sortir un disque. Quel que soit le statut du groupe dont l'album est chroniqué, ce n'est pas pris en compte lorsque l'article fait le buzz. Christopher Johannsson de Therion peut en témoigner, nous n'avons pas ménagé sa dernière sortie discographique, et nous sommes sur la même longueur d'onde lorsqu'il explique que même un mauvais buzz est bon à prendre.

On en oublierait presque le buzz positif engendré par une chronique qui a plu au groupe ou au label et dont la diffusion n'a rien à envier aux diffusions sujettes à polémique.

Faire du buzz pour faire causer, pour exister ? Cela ne tient pas la route. Certes, certains articles mis en avant provoquent une hausse des connexions -sur une durée très limitée – mais il n'y pas d'utilisation abusive de notre part : les chroniqueurs sont libres de proposer des articles susceptibles de faire le buzz, dès lors que le sujet est pertinent. 
Au contraire de certains sites, nous ne publions pas des dossiers qui touchent le fond du genre les "50 chanteuses les plus sexy du metal" qui doivent provoquer bien des connexions de métalleux mâles. Voilà une occasion manquée de faire du buzz pourtant…
Lorsqu'il s'agit de chroniques, la maîtrise du buzz en question est très relative, cela dépend d'abord de vous lecteurs, puis des groupes concernés, qui jouent le jeu, ou pas.