Me voici mal à l'aise pour évoquer le deuxième album solo de Ted Poley, chanteur historique de Danger Danger, groupe de Hard FM emblématique des années 80, de sa fraîcheur et de ses excès. En effet, malgré mon goût pour certaines choses du groupe, et tout en admettant ses qualités scéniques indéniables, Danger Danger ne m'a jamais entièrement séduit, la faute en revenant au timbre de voix trop criard de Ted Poley. Ce dernier a fait beaucoup pour donner une dimension racoleuse, voire un peu vulgaire, à la musique des Américains. Et nous passerons sur les grivoiseries de mauvais goût que le groupe a cru bon d'afficher à un certain moment. Les choses ne partent donc pas sur de bonnes bases avec ce Smile. 

La présence d'un JK Northrup à la guitare et à la basse pouvait cependant rassurer formellement ici mais, tout bien pesé, son influence reste assez mineure, et ce dernier ne s'est pas montré capable de marquer de son empreinte la musique de Poley. Celle-ci reste très AOR et américaine, moins heavy que celle de Danger Danger (il n'y a pas lieu de chercher ici un « Naughty Naughty » ou  un « Monkey Business ») et modérément accrocheuse. Si quelques titres attirent l'attention de l'auditeur (en ouverture « Waiting Line » évidemment mais aussi « Luv On Me »), l'ensemble est extrêmement calibré, et ce malgré quelques excursions vers des sentiers pop-rock (« Life Keeps Spinning Around »). Et le timbre de voix de Poley reste  – à mes oreilles – toujours aussi crispant, voire encore plus pénible que jadis. Rien de nouveau sous le soleil en somme pour m'inciter à changer d'avis sur le chanteur. 

Baptiste (5,5/10)

 

Frontiers / 2007

Tracklist : 1. Waiting Line 2. Going Blind 3. Smile 4. What If She Knew 5. More Than Goodbye 6. Luv On Me 7. If I Can't Change Your Heart (Then Let Me Blow Your Mind) 8. Why Can We Pretend That It's Over ?  9. Life Keeps Spinning Me Around 10. Where It Ends 11. Will Ya 12. Reprise (If I Can't Change Your Heart)