La séparation entre Triumph et Rik Emmett datera bientôt de vingt ans et les chances semblent toujours aussi basses que nous revoyons la résurrection du trio canadien. La carrière solo d'Emmet et l'investissement de Gil Moore dans son studio Metalworks tracent deux voies bien différentes. En outre, les disques solo du guitariste-chanteur s'éloignaient jusqu'alors du heavy rock chromé de Triumph au profit d'influences jazz ou folk d'aspect peu électrique et plutôt intimiste. Peut-être que l'électricité a commencé à manquer au guitariste, mais ce dernier a décidé d'opérer un retour à cette dernière par l'intermédiaire de ce projet, Airtime, dont le logo évoque en certains points le design de celui du Triumph. 

Dire qu'associé avec le batteur-claviériste Michael Shotton, Emmet ferait revivre la musique de son groupe précédent serait excessif même si l'idée n'est pas farfelue : on retrouve bien là quelques influences seventies qui remonte aux premiers pas des Canadiens (les lourds et puissants « Midnight Black And Blue » ou « Addicted »), des apartés à guitare acoustique fréquents chez Triumph  (« Headstream »)  mais aussi une accroche et un sens de la mélodie relevant plutôt du métal des années 80 qui virent le succès maximum. Par ailleurs, débarrassé de toute perspective commerciale, Emmett ne cherche plus l'accès au radio et a produit une musique plus riche que de coutume. Les influences progressives déjà présentes chez Triumph, s'expriment plus que jamais ici, que ce soit à travers une richesse rythmique virevoltante (« Edge Of Your Mind ») ou par des harmonies vocales de la plus belle tenue (« Liberty » et ses chœurs à la Queen). 

Il ne s'agit là que d'un échantillon des voies suivies par ce Liberty Manifesto si bien nommé puisqu'au détour du disque, l'on peut trouver des rythmiques funky sur «  Code 9 » ou des titres à la Triumph, très orientés AOR comme ce « River Runs Deep ». L'homme varie les genres avec le talent attendu de sa part. 
Un bouquet musical varié, colorié et très jouissif au final. 

Baptiste (8/10)

 

Escape–Underclass / 2007

Tracklist : 1. Edge Of Your Mind 2. Midnight Black and Blue 3. Liberty 4. Headstream 5. Rivers Runs Deep 6. Find Your Way 7. Addicted 8. Code 9 9. Rise 10. Moving Day 11. Transmutation 12. Crying Shame