Le premier disque éponyme de H.e.a.t. avait déjà été un coup de tonnerre malgré la faiblesse de sa distribution.  Et le titre tubesque « 1000 Miles » composé pour l'Eurovision avait permis de confirmer les pressentiments très favorables envers le combo suédois de hard mélodique. Ce Freedom Rock, qui apparaît deux ans après le premier essai, va incontestablement confirmer tout le bien que l'on peut penser de Heat… si l'on n'est pas allergique évidemment à un hard mélodique musicalement totalement décalé par rapport au contexte musical actuel. Alors que Europe a décidé de moderniser son Hard FM au point de le rendre complètement méconnaissable, H.e.a.t. œuvre à contre-courant de tout ce qui a été fait au-delà de 1990-1991. 

La force du groupe, voire son tour de force, est de réussir à rendre frais, inspiré et revigorant ce qui pour la plupart d'entre nous apparaît, au mieux, comme un style délicieusement suranné. Les snobs ou les amateurs de blast beats dénigreront évidemment des chansons comme « We're Gonna Make It To The End », « Everybody Wants To Be Someone », « Stay » ou « Nobody Loves Like You (Like I Do) » voire l'excellente (et unique) ballade « Shelter ». Et ils se gausseront de ces paroles quasiment caricaturales faites de filles faciles, d'autoroutes et de soirées festives. Les plus chagrins remarqueront que l'apparition de Tobias Sammet sur un morceau n'est pas du meilleur effet… ce qui est en partie vrai, même si le titre en question – « Black Night » – est globalement bien fichu. 

Laissons les parler et goûtons aux riffs immédiats, aux solos enflammés et aux refrains fédérateurs que prodigue à foison H.e.a.t. ici. Et pour les faire taire, on fera remarquer que le groupe suédois a légèrement transformé son style l'espace d'un « Beg Beg Beg », d'un « Danger Road » ou de « High On Love », en délaissant un peu les oripeaux de Nightranger, de Europe et de Foreigner au profit de ceux, plus musclés, d'un Danger Danger ou d'un Firehouse. 

On conclura sur une note plus triste toutefois : H.e.a.t. vient de faire savoir que l'excellent chanteur, Kenny Leckremo, a tout juste quitté le groupe. Il s'agit d'un coup très dur alors que justement Heat venait de frapper très fort avec ce Freedom Rock. Espérons que le remplaçant sera à la hauteur de la lourde tâche qui lui incombe, dixit le groupe lui-même : faire de Heat le plus grand groupe de rock du monde. « It's a long way to the top ! »

Baptiste (8,5/10)

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E-A-R Music Edel – Replica / 2010

Tracklist (45:48) : 1. We’re Gonna Make It to the End 02. Black Night (feat. Tobias Sammet) 03. I Can’t Look the Other Way 04. Shelter 05. Beg Beg Beg 06. Danger Road 07. Stay 08. Everybody Wants to be Someone 09. Nobody Loves You (Like I Do) 10. I Know What It Takes 11. Cast Away 12. High on Love 13. Who Will Stop the Rain