Atheist fait partie de ces monstres sacrés qui sont parvenus à marquer la scène Metal de leur empreinte, et ce malgré les nombreuses turbulences qu'ils auront connues au cours de leur (trop) courte carrière, turbulences débouchant sur leur séparation, il y a 17 ans. Étant donné la qualité indéniable de leur discographie (à peine trois albums, mais autant de véritables pépites), Atheist semblait voué à ne jamais revenir sur le devant de la scène, tant chaque nouvel album, après une absence aussi longue, pouvait être l'album de trop, le faux-pas qui viendrait entâcher ce tableau de chasse jusqu'à présent parfait. L'annonce de leur retour sur les scènes de grands festivals européens (j'ai encore en souvenir leur prestation lors du Graspop 2007) laissait pourtant planer l'éventualité d'un nouvel opus… Il aura fallu du temps, mais le voici enfin, et il est temps de voir si Atheist est toujours aussi efficace que par le passé !

Avant même la première note, un constat un peu décevant (du moins, à première vue, j'y reviendrai dans un instant) s'impose : cet album est court, très court, à peine 32 minutes. Certes, leurs opus précédents affichaient environ la même durée, mais un album d'une demi-heure pour fêter le retour d'un monument du Metal technique après presque deux décennies d'absence, ça fait léger !

Cependant, les premières écoutes viennent rapidement balayer cette déception. En effet, Jupiter a beau ne durer que 32 minutes, il n'en est pas moins un album extrêmement efficace, qui requiert néanmoins toute votre attention : chaque composition nécessite en effet plusieurs écoutes avant que l'on puisse en saisir toutes les nuances, tous les détails… et c'est justement cela qui faisait, déjà à l'époque, la force d'Atheist. Les rythmiques sont à la fois brutales et précises, le jeu du bassiste (malheureusement parfois un peu trop en retrait) est, une fois de plus, une pure merveille (ce gars doit avoir au moins 18 doigts), et les guitares se complètent parfaitement pour donner un résultat digne des premiers albums du groupe. Au niveau du chant, enfin, on aime ou on n'aime pas la voix de Kelly Shaefer. Personnellement, je trouve qu'elle s'inscrit parfaitement dans les compos du groupe. Seule petite ombre au tableau (beh oui, il en faut bien une) : "Live, And Live Again", un morceau certes réussi, mais dont certains éléments, plus particulièrement au niveau des guitares, sont très (trop) proches de ce que nous a déjà proposé Obscura sur Cosmogenesis.

Atheist fait donc un retour en beauté, et ceux qui pensaient que le groupe prenait de gros risques et ne serait peut-être pas à la hauteur devront reconnaitre que nous sommes là en présence du digne successeur des Piece Of Time, Unquestionable Presence et Elements.

Mister Patate (08.5/10)

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Season Of Mist / 2010

Tracklist (32:47) : 1. Second to Sun 2. Fictitious Glide 3. Fraudulent Cloth 4. Live and Live Again 5. Faux King Christ 6. Tortoise the Titan 7. When the Beast 8. Third Person

3 ans se sont écoulés depuis la sortie de l'album ébourriffant "Le Fol", et les norvégiens nous reviennent en 2010 avec le cap du troisième album en vue. Les clichés ont beau perdurer, il n'en demeure pas moins que l'épreuve n'a rien d'anecdotique. Alors que cette bande de joyeux drilles est connue pour évoluer dans des formations un poil plus extrèmes (Sagh, Enslaved, Gorgoroth… ), la recette de ce défouloir est nettement plus ouverte au grand public, du rock qui se jouerait volontier dans des stades pleins à craquer.
Le groupe confirme qu'il s'est affranchi des infuences de ses débuts (Faith No More) et continue de chasser sur les plates bandes du grunge, ou dans un autre genre, du groupe A Perfect Circle. Mais cette fois, il y a un poil dans le potage tiède, une patte sur le frein, un je ne sais quoi, qui donne l'impression que le groupe ne se lâche pas autant qu'auparavant. Plus gênant, un titre fade comme Sail Away, laisse la désagréable impression que le groupe s'en tient au minimum.
Audrey Horne s'en tient à une formule, certes efficace, bien ficelée, exécutée au taquet, et produite comme il faut, "bien mais pas top" comme dirait l'autre. Qu'on ne se méprenne pas, la mixture n'est pas imbuvable au contraire, mais la maîtrise du groupe impressionne désormais plus que la fraicheur des compos. Les fans des deux premiers albums s'en contenteront. Néanmoins ils devraient faire attention à la panne sèche d'inspiration…
 
Hamster (07/10)

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Indie Recordings 2010

Track list: 1.These Vultures 2. Charon 3. Circus 4. Down Like Suicide (Song preview) 5. Blaze Of Ashes 6. Sail Away 7. Bridges & Anchors 8. Pitch Black Mourning 9. Firehose 10. Darkdrive 11. Godspeed

Battre le fer tant qu'il est chaud, Daath pourait faire sienne cette devise, à peine plus d'un an s'est écoulé après le percutant "The Concealers" et le quatrième album arrive déjà dans les bacs. Sobrement intitulé Dååth, il est le fruit d'un processus d'enregistrement et de composition intense mais relativement rapide : le groupe s'y est consacré un peu moins de 7 mois (de mars à septembre).
A l'évidence, la question qui surnage c'est avant tout de savoir si le groupe s'est montré une nouvelle fois capable de frôler l'excellence. Côté production, pas de doute, ça va cogner : Eyal Levi (guitare) coproduit l'album, et on retrouve à ses côtés aux manettes l'expérimenté Mark Lewis (qui a souvent bossé avec Jason Suecof et produit All That Remains, Trivium, Devildriver). Le contenu, ainsi que l'annonçait le guitariste Emil Werstler, s'annonce très sombre, on retient surtout que le groupe à engagé aux claviers Eric Gunther, qui signe le retour de cet instrument qui avait quasiment disparu dans "The Concealers".
Mais le clavier n'ajoute qu'une touche pour l'ambiance un brin lugubre, pas plus, ce sont toujours les guitares incisives qui sont mises en avant, assistées d'une section rythmique en béton (Kevin Talley n'a rien perdu de sa force de frappe), et d'un Sean Z toujours enragé au micro. On assiste à un chaos sonore maîtrisé, qui tient bien plus longtemps que les deux premières déflagrations infligées en début d'album. N'allez pas imaginer que la furie va s'assagir, bien au contraire, la dynamique emporte tout du début à la fin, rendue d'autant plus percutante par l'habile dosage de quelques passages mélodiques. Le death metal moderne et un poil indus du groupe est toujours aussi efficace, tout en renouvellant sa carte de visite sonore, Daath confirme une fois encore que sa montée en puissance ne doit rien au hasard. 
 
Hamster (08,5/10)

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Century Media / 2010

Tracklist (45:05)  1. Genocidal Maniac 2. Destruction/Restoration 3. Indestructible Overdose 4. Double Tap Suicide 5. The Decider 6. Exit Plan 7. Oxygen Burn 8. Accelerant 9. Arch {Enemy} Misanthrope 10. Manufactured Insomnia 11. A Cold Devotion 12. N.A.T.G.O.D. 13. Terminal Now