On suivait un peu de manière intermittente Harry Hess depuis la fin des regrettés Harem Scarem en 2008. Le chanteur du combo canadien s'est depuis consacré à la production (il possède un studio à Toronto) et avait enregistré un disque typique du label Frontiers : First Signal. Malgré la présence de Harry Hess mis en avant bruyamment par la promotion, ce dernier n'avait rien composé sur ce disque, œuvre des compositeurs habituels de Frontiers. Ici, sur ce Living In Yesterday, Hess est cette fois franchement aux commandes, même si on retrouve aux différents instruments des habitués de Frontiers comme Magnus Karlsson ou Tommy Denander. On peut parler donc de disque solo à part entière, même si Pete Lesperance – le compère de toujours – s'est occupé de la majeure partie des guitares et des basses.

Que nous propose donc Hess, au commande de son propre disque cette fois ? Malgré un « Living In Yesterday » en ouverture très dynamique qui rappelle furieusement les meilleurs moments de Harem Scarem, il faudra se rendre à l'évidence : le propos n'est pas vraiment le même que celui du groupe défunt. Même si la voix toujours aussi belle et identifiable permet de faire un trait d'union avec le groupe canadien disparu, la légéreté des guitares lorgnant plus vers le rock que vers le hard même mélodique (« Nothing Lasts Forever » au demeurant tout à fait agréable) nous montre clairement qu'il ne s'agit pas tout à fait de la même chose.

En fait le propos s'est apaisé, l'abondance des ballades (« It's Power ») ou power ballades (« Falling Down » ou « I Live For You » qui évoque clairement le Bon Jovi actuel) en témoigne nettement. Cela peut créer de forts beaux moments à l'image de la délicate « Where To Run », mais malheureusement les lignes de chant et les mélodies sont tout sauf novatrices : c'est le genre de chose que l'on trouve très régulièrement sur les ondes des grandes radios US. À savoir un rock lêché et plutôt bien fichu, mais à obsolescence programmée. Le très « power pop » pas très loin d'un The Rasmus, « I Don't Wanna Want You » est sur ce point exemplaire : tout ceci est très bien composé et accrocheur au diable, mais un peu trop propre pour être honnête.  

Malgré les qualités d'accroche réelles de ce Living In Yesterday, je doute que malheureusement il traverse le temps aussi bien que « Mood Swings » d'Harem Scarem. Il reste néanmoins à profiter d'un vrai instant agréable avec ce nouvel essai solo de Hess, un essai qui correspond sans doute pleinement à la musique qu'il compose et enregistre pour d'autres. 

Baptiste (6/10)

 

Site officiel

Frontiers / 2012

Tracklist : 01. Living In Yesterday 02. Reach For You 03. It’s Over 04. Don’t Leave Me 05. What If 06. Nothing Lasts Forever 07. Falling Down 08. I Live For You 09. I Don’t Wanna Want You 10. Where To Run