Attention ! Voici une pochette à laquelle il ne faut pas se fier. Car si Magnum pour son nouvel a fait appel à son fidèle dessinateur Rodney Matthews, l'illustration affichée rompt quelque peu avec l'onirisime habituel de l'artwork de Magnum. Le farfadet plus proche du diablotin que du lutin jovial nous renverrait à un univers un peu plus décalé et sarcastique que les fééries habituelles. La musique suivrait-elle le dessin et une inflexion musicale est-elle à l'horizon sur ce On The 13th Day ? 

Il n'en est rien et  la musique de Magnum reste toujours globalement inchangée depuis la reformation ayant donné lieu aux fort réussis Brand New Morning et Princess Alice & The Broken Arrow. Rappelons les contours de la musique actuelle du groupe : ayant abandonné toute véléité de succès radio, Magnum a définitivement tourné la page de Goodnight LA (1990) ou de Wings of Heaven (1988) pour s'inspirer de la musique plus ambitieuse et heavy abordée sur Chase The Dragon ou On A Storyteller's Night. Les accents AOR et FM ont donc disparu au profit de chansons plus épiques, voire presque progressives n'était la faiblesse en solo de Tony Clarkin qui empêche tout sophistication du propos trop poussée.

On pourrait faire un parallèle avec l'orientation actuelle d'Iron Maiden : sans doute conscient que la fougue et la fraîcheur sont bel et bien parties, les deux groupes choisissent de proposer des composition très travaillées et en conséquence plus longues. Pourquoi pas ? Si on ne recherche pas trop de nouveaux « Vigilante » ou « Start Talking Love », on ne sera pas donc déçu par ce On The 13th Day très réussi et sans doute supérieur à ses deux prédécesseurs, The Visitation ou In The Valley Of The Moonking. Les compositions sont très bien structurées et regorgent de très bonnes idées. Le chant de Bob Catley, lui, ne souffre toujours pas les années. Le groupe se permet deux titres plus accrocheurs auxquels il ne nous avait plus habitué depuis quelques temps : « Let It Rain » ou « Shadow Town », à l'inspiration très mélodique. Les chansons plus heavy ne dépareillent pas pour autant : « Blood Red Laughter » ou « On The 13th Day » le heavy « See How They Fall » sont assurément du bel ouvrage. Tout juste pourra-t-on déplorer une certaine homogénéité des tempos et l'on aimerait que Magnum accélère parfois le rythme pour atteindre de nouveau l'intensité des « Kingdom of Madness » ou « Just An Arrow » de jadis. Mais est-ce vraiment à l'ordre du jour ? 

Baptiste (7,5/10)

 

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SPV – Replica / 2012

Tracklist (57:16) : 01. All The Dreamers 02. Blood Red Laughter 03. Didn’t Like You Anyway 04. On The 13th Day 05. So Let It Rain 06. Dance Of The Black Tattoo 07. Shadow Town 08. Putting Things In Place 09. Broken Promises 10. See How They Fall 11. From Within