hydraLes Néerlandais de Within Temptation étaient officiellement passés du côté rose de la force depuis belle lurette déjà. Si ce changement d’orientation progressif a, à chaque fois, suscité une explosion de sensations fortes chez les puristes (« Beh ouais, après Enter, c’est plus du metal donc c’est de la merde, CQFD.»), le groupe assume pleinement son statut de groupe de (pop) rock, ainsi que son caractère commercial. Aujourd’hui, à l’aube de la sortie de leur sixième album, les divergences d’opinions n’ont jamais été aussi violentes ! 

Pour commencer dans les généralités, le disque est accompagné d’un artwork étonnamment sobre pour une fois, et se divise en dix titres pour une durée totale d’environ quarante minutes. L’écoute est lancée avec « Let Us Burn ». Comme d’habitude, aucun problème au niveau de la production, si ce n’est la mise en avant de Sharon, un peu trop prononcée peut-être. Très rapidement, deux constats s’imposent. Tout d’abord, Sharon s’est à nouveau bien améliorée et ses lignes de chant sont variées, intéressantes et puissantes (quand elles ne sont pas trop retouchées ni trop poussées). Le deuxième constat ne ravira certainement pas les puristes (en même temps, mettez vous le une bonne fois pour toute dans le crâne : Enter est sorti il y a 17 ans. Et 17 ans, c’est long pour s’acharner sur un groupe qui de ne refera de toute manière jamais la même chose. Laissez tomber et cherchez une nouvelle cible) : l’apogée du « pop rock commercial » est atteint. Les titres sont taillés et calibrés pour devenir les futurs hits radio. 

En soi, cela est loin d’être une mauvaise chose. Leur précédent album, The Unforgiving rassemblait déjà ces caractéristiques tout en étant d’une excellente qualité. Mais concrètement, Hydra est quand même nettement moins bon que son prédécesseur. Certes, l’ensemble se veut un poil plus péchu (quelques riffs et soli juste pour dire que, ainsi que le retour des grunts sur « Silver Moonlight » et « Tell Me Why ») et certains morceaux sont plutôt bien construits et agencés dans leur genre comme « Silver Moonlight », « Covered by Roses », ou encore les duos « Dangerous » (avec Howard Jones, ex Killswitch Engage) et « And We Run » avec le rappeur Xzibit (bien plus réussi que le duo avec Tarja d’ailleurs, qui, en plus d’être mielleux, brille par son inutilité). Les mélodies sont efficaces, elles accrochent, donnent la pêche et surtout restent en tête pendant très longtemps. Mais le reste est tout simplement niais à souhait (« The Edge of the World » et « Dog Days » en sont même écœurantes) ou insipide, les titres se ressemblent les uns aux autres et ne présentent vraiment aucun intérêt.

Avec ce sixième album ridiculeusement accrocheur, Within Temptation arrive tout juste à sauver les meubles : Hydra propose une poignée de titres qui valent franchement l’écoute, mais également d’autres morceaux totalement dispensables. Dommage, car les Néerlandais ont à de maintes reprises montré qu’ils étaient capables de faire bien mieux, et ce indépendamment du style. 

Lisa (5/10)

 

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BMG / Nuclear Blast USA / 2014

Tracklist : 1. Let Us Burn 2. Dangerous (feat. Howard Jones) 3. And We Run (feat. Xzibit) 4. Paradise (feat. Tarja Turunen) 5. The Edge of the World 6. Silver Moonlight 7. Covered by Roses 8. Dog Days 9. Tell Me Why 10. The Whole World Is Watching