La séparation entre Triumph et Rik Emmett datera bientôt de vingt ans et les chances semblent toujours aussi basses que nous revoyons la résurrection du trio canadien. La carrière solo d'Emmet et l'investissement de Gil Moore dans son studio Metalworks tracent deux voies bien différentes. En outre, les disques solo du guitariste-chanteur s'éloignaient jusqu'alors du heavy rock chromé de Triumph au profit d'influences jazz ou folk d'aspect peu électrique et plutôt intimiste. Peut-être que l'électricité a commencé à manquer au guitariste, mais ce dernier a décidé d'opérer un retour à cette dernière par l'intermédiaire de ce projet, Airtime, dont le logo évoque en certains points le design de celui du Triumph.
Dire qu'associé avec le batteur-claviériste Michael Shotton, Emmet ferait revivre la musique de son groupe précédent serait excessif même si l'idée n'est pas farfelue : on retrouve bien là quelques influences seventies qui remonte aux premiers pas des Canadiens (les lourds et puissants « Midnight Black And Blue » ou « Addicted »), des apartés à guitare acoustique fréquents chez Triumph (« Headstream ») mais aussi une accroche et un sens de la mélodie relevant plutôt du métal des années 80 qui virent le succès maximum. Par ailleurs, débarrassé de toute perspective commerciale, Emmett ne cherche plus l'accès au radio et a produit une musique plus riche que de coutume. Les influences progressives déjà présentes chez Triumph, s'expriment plus que jamais ici, que ce soit à travers une richesse rythmique virevoltante (« Edge Of Your Mind ») ou par des harmonies vocales de la plus belle tenue (« Liberty » et ses chœurs à la Queen).
Il ne s'agit là que d'un échantillon des voies suivies par ce Liberty Manifesto si bien nommé puisqu'au détour du disque, l'on peut trouver des rythmiques funky sur « Code 9 » ou des titres à la Triumph, très orientés AOR comme ce « River Runs Deep ». L'homme varie les genres avec le talent attendu de sa part.
Un bouquet musical varié, colorié et très jouissif au final.
Baptiste (8/10)
Escape–Underclass / 2007
Tracklist : 1. Edge Of Your Mind 2. Midnight Black and Blue 3. Liberty 4. Headstream 5. Rivers Runs Deep 6. Find Your Way 7. Addicted 8. Code 9 9. Rise 10. Moving Day 11. Transmutation 12. Crying Shame
Eclipse suit donc une carrière intermittente, selon les dispositions des deux membres réels du groupe, son chanteur et son guitariste. Il est vrai que le succès relatif du groupe explique sans doute que ses deux leaders ne puissent maintenir une activité trop soutenue. Pourtant la musique d'Eclispe, relativement invariante, mérite sans doute mieux que le large anonymat qui la caractérise comme on pouvait déjà le constater à l'écoute de l'excellent
Second To None. Et encore une fois, pour ce
Are You Ready To Rock, les qualités présentes sur les deux premiers opus sont bel et bien là : qualité de l'interprétation, accroche des voix, dynamisme de la production.
Eclipse arrive ainsi à actualiser son hard FM pour le tenir très « à la page ». Il n'y a peut-être bien que les paroles pour rester d'une niaiserie un peu surannée. L'auditeur se réjouira donc à l'écoute des sympathiques « Breaking My Heart Again », « Wylder One » ; il tapera du pied et chantonnera des refrains généralement bien fichus. Quant à imaginer quelque chose qui renverse tout sur son passage et qui renouvelle entièrement le genre, il devra farfouiller autre part car ici ce n'est vraiment pas le propos central.
Baptiste (7/10)
Frontiers / 2008
Tracklist : 1. Breaking My Heart Again 2. Hometown Calling 3. To Mend A Broken Heart 4. Wylde One 5. Under The Gun 6. Unbreakable 7. Hard Time Loving You 8. Young Guns 9. Million Miles Away 10. 2 Souls 11. Call Of The Wild
Il semble que ce Hope soit parti pour être le point d'orgue à la riche carrière du groupe canadien Harem Scarem. On devrait sans doute le déplorer tant la qualité et la personnalité de la musique des Canadiens ont constitué au groupe une identité attachante et originale. Il est vrai que d'un point de vue commercial, Harem Scarem stagnait quelque peu, se montrant depuis plusieurs années dans l'incapacité de réellement tourner. Ceci explique peut-être cela.
Il faut donc se débarrasser d'une certaine mélancolie pour entamer l'écoute de ce nouveau disque ; au demeurant son titre même nous y engage. Toutefois cette ultime disque d'Harem Scarem nous incite à accepter avec plus d'allégresse qu'on ne le concevait à l'origine la décision de raccrocher les gants : l'inspiration du groupe semble bel et bien totalement épuisée. Dans la lignée d'un Human nature, déjà très redondant, Harem Scarem tourne en rond. Tous les éléments classiques sont là – la voix puissante et mélodieuse de Hess, la qualité des parties de guitares de Lesperance, la combinaison entre rythme et mélodies – mais la combinaison paraît déjà mille fois entendue. Paradoxalement pour son dernier disque, Harem Scarem n'a pas tenté une synthèse entre les différentes styles auxquels il s'est essayé durant sa longue carrière : nous sommes ici de plein pied dans un hard rock moderne, parfois puissant (« Watch Your Back »), à d'autres moments plus sombres (« Shooting Star ») et souvent mélodiques. Les horizons FM des deux premiers disques sont donc complètement délaissés.
On ressort quelque peu déçu de l'écoute de ce testament et ce d'autant plus que son dernier titre – une version acoustique du titre éponyme du disque Higher – relève soudainement le niveau global grâce à ses harmonies très riches. Il est vrai qu'il fut composé il y a quelques temps déjà.
Baptiste (6,5/10)
Frontiers / 2008
Tracklist : 1. Watch Your Back 2. Time Bomb 3. Hope 4. Days Are Numbered 5. Dark Times 6. Beyond Repair 7. Never Too Late 8. Shooting Star 9. Calm Before The Storm 10. Nothing Without You 11. Higher (acoustic) (bonus track)
