Book Of The Dead est le deuxième album de Bloodbound, et fait suite à Nosferatu (2005), un album relativement insipide qui est loin d’avoir marqué les esprits, la formation Suédoise, initialement formée autour d’ex- Tad Morose, pratiquant un Power versant régulièrement dans le Prog, le tout sans grande originalité.

Ce deuxième opus voit l’arrivée au poste de chanteur de Michael Bormann, officiant par ailleurs dans Bonfire. De là a dire que les influences de ce dernier sont omniprésentes, il n’y a qu’un pas à franchir, ce que je fais sans difficulté. Les compositions, d’un niveau inégales se répartissent ainsi entre celles qui auraient pu figurer sur le premier album du groupe et celles qui ne trancheraient pas sur un disque de Bonfire. Ce sont ces dernières (« Into Eternity », « Black Shadows », « Book Of The Dead », etc…) qui passent le mieux, le chanteur s’y trouvant bien plus à son aise. Comme sur Nosferatu, la marque Maiden / Helloween est très affirmée, et c'est très certainement ce qui sauve Bloodbound du naufrage, évitant de disparaître dans cet océan de groupes (clones) insipides. La production est bonne, même si par moment le synthé se révèle bien pénible étouffant les guitares qui pourtant démontrent un réel potentiel lors des solis. Ce Book Of The Dead a défaut d’être imposant est plaisant, pour peu que le côté Hard US et les refrains mielleux commun à ce genre de disques ne vous rebute pas.

Nota : L’édition Japonaise renfermera l’inédit « Rivers of Pain »

Nota 2 : Plus surprenant, le groupe jouera le 21 juillet prochain avec Paul Di’anno au Bollnäsfestivalen un concert symphonique de reprises d’Iron Maiden.

Murder-One (6,5/10)

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Metal Heaven – Underclass / 2007

Tracklist (56:30 mn) 01. Sign Of The Devil 02. The Tempter 03. Book Of The Dead 04. Bless The Unholy 05. Lord Of Battle 06. Flames Of Purgatory 07. Into Eternity 08. Black Heart 09. Black Shadows 10. Turn To Stone 11. Seven Angels

L’air de rien, Revenge (2005) remonte déjà à plus de deux ans, et c’est donc logiquement que Paragon se rappelle à notre bon souvenir avec ce Forgotten Prophecies qui arbore une pochette des plus réussies. Si l’on exclue la très bonne reprise d’Overkill Deny The Cross, cette livraison 2007 des Allemands compte dix titres qui permettent de les retrouver là ou on les avait laissé, à savoir dans un univers Heavy-Métal germanique dans la plus pure tradition de Grave Digger, formation dont ils semblent à nouveau se rapprocher ostensiblement.

Le jeu musclé vient parfaitement servir des compositions énergiques et variées qui jouissent d’une bonne production. Cette fois-ci cette dernière a été assurée par Steve Quellmalz et Arne Wachtmann (qui se sont chargés du son de Paragon sur divers festival), préférés au récurant Pet Sielck, et l’on ne peut blâmer le groupe tant le résultat est convaincant. C’est notamment le chant de Andreas Babuschkin, toujours aussi original et indentifiable quasi-instantanément, qui bénéficie le plus de cette approche résolument live. Comme entraperçu sur les deux albums précédents, Paragon est désormais parfaitement maître de son style, sachant pertinemment ce qui convient au groupe. C’est ainsi que Forgotten Prophecies ne renferme aucune réelle faiblesse au niveau de l’écriture. A noter la présence judicieuse de l’instrumental « Revelations » qui n’est pas sans rappeler Metallica.

Comme sur tout le reste de la discographie, on pourra toujours venir reprocher à Paragon son manque d’originalité, mais à partir du moment ou l’on est fan de Heavy-Metal, la justesse des compositions et la qualité d’interprétation l’emportent sans problème. L’édition limitée renfermera un DVD live du groupe au Metal Bash Open Air 2005 et sur le Metal Bash Road Kill Tour, le tout pour un total de dix morceaux.

Murder-One (08/10)

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Remedy Records – Underclass / 2007

Tracklist (51:39 mn) 01. Hammer of the Gods 02. Arise 03. Face of Death 04. Halls of Doom 05. Revelations 06. Forgotten Prophecies 07. Agony 08. Souleaters 09. Gangland 10. Wargods 11. Deny the Cross

Dire que le dernier Megadeth en date (The System Has Failed (2004)) avait partagé la rédaction est un doux euphémisme. Me concernant, menant la fronde, j’avais estimé que certes il y avait du mieux depuis les derniers album soupiesques à souhait, mais qu’on était encore bien loin du Megadeth qui dépotait.

J’ai donc posé une oreille à ce United Abominations en me disant « aller, un album de plus qui va finir au rancard ». Et là, pan dans la face : « Sleepwalker » quel titre d’ouverture. Me voilà replongé dans du Countdown to Extinction (1992), rien de moins. Un éclair de lucidité éphémère ? Que nénni, la suite poursuit sur la même lancée avec son riff entêtant et son refrain qui aurait largement eu sa place sur Youthanasia (1994). 

Le chant de Dave Mustaine est parfait et grace à une production de premier ordre, on redécouvre enfin des riffs Heavy / Thrash déversés par pelletés entières, comme on en avait plus connu depuis des lustres… on en viendrait presque à penser au retour d’un certain Marty Friedman.

Tout est parfait dans le meilleurs des mondes alors me direz vous, United Abominations est donc le meilleur album du groupe ? Je n’irai quand même pas jusque là. Par la suite certaines compositions sont moins inspirées, paraissant en partie recylcées, mais c’est le lot commun de tous ces groupes qui totalisent plus de vingt années au compteur. A noter que la nouvelle version de « A Tout le Monde (Set Me Free) » avec la participation de Cristina Scabbia de Lacuna Coil n’atteint pas l’originale et restera somme toute anecdotique.

Les Japonais auront droit à une reprise de Led Zeppelin (« Out on the Tiles ») en guise de bonus. La version limité contient trois titres supplémentaires : « Black Swan », « The Bodies Left Behind » et « Special Live Track ». 

Megadeth opère avec United Abominations un redressement spectaculaire qui devrait le réconcilier avec la quasi-totalité de ses fans, rien de moins !

Murder One (08/10)

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Roadrunner Records / 2007
Tracklist (47:56) : 01. Sleepwalker 02. Washington Is Next! 03. Never Walk Alone… A Call To Arms 04. United Abominations 05. Gears of War 06. Blessed Are the Dead 07. Play for Blood 08. A Tout le Monde (Set Me Free) 09. Amerikhastan 10. You're Dead 11. Burnt Ice